L'Australia resta terra di conquista per Novak Djokovic. Il 35enne serbo ha vinto il torneo di Adelaide battendo in tre set lo statunitense Sebastian Korda: 6-7(8), 7-6(3) 6-4 il punteggio finale dopo tre ore e 9 minuti di gioco. Il miglior viatico in vista dell'Australian Open, primo Slam della stagione al via il 16 gennaio, torneo che Djokovic ha vinto 9 volte. Grazie a questo successo il serbo, numero 5 del mondo, ha allungato a 34 la striscia di vittorie in Australia: l'ultima sconfitta risale al 2018 negli ottavi di finale degli Australian Open contro Chung. Contro Korda, Djokovic ha dovuto salvare un match point sul 6-5 nel secondo set prima di imporsi al terzo con il break decisivo al decimo gioco. Per Nole, alla 131esima finale della carriera, si tratta del 92° trionfo nel massimo circuito: agganciato Rafael Nadal al quarto posto di sempre, in una classifica guidata da Connors (109) davanti a Federer (103) e Lendl (94).
Sabalenka vince il torneo femminile
Aryna Sabalenka ha vinto il primo torneo della stagione battendo per 6-3 7-6(4) la qualificata ceca Linda Noskova nella finale dell'"Adelaide International 1", primo dei due tornei Wta 500 (con montepremi pari a 826.837 dollari) in scena sul cemento all'aperto nella capitale dello Stato dell'Australia Meridionale. Un torneo dominato dalla bielorussa senza perdere set, in cui è riuscita a sfatare la maledizione delle 3 finali perse nel corso del 2022: a Stoccarda contro Iga Swiatek, a 's-Hertogenbosch contro Ekaterina Alexandrova e alle Finals di Fort Worth contro Caroline Garcia. In un'ora e 43 minuti di gioco la Sabalenka non ha mai perduto la battuta mettendo a segno 12 ace, commettendo 7 doppi falli e conquistando il 94% dei punti sulla prima di servizio (29 su 31).A decidere la partita è stato l'unico break dell'incontro messo a segno nel primo set, le tre palle break salvate nel secondo e il tie-break del secondo parziale vinto in tranquillità per 7 punti a 4. Per la Sabalenka è il primo titolo ottenuto nel circuito dal maggio del 2021 quando vinse sulla terra di Madrid. Si tratta dell'11esimo successo Wta della carriera. La Sabalenka ha vinto 2 titoli nel 2018 (New Haven e Wuhan), 3 nel 2019 (Shenzhen, Wuhan e Zhuhai), 3 nel 2020 (Doha, Ostrava e Linz), 2 nel 2021 (Abu Dhabi e Madrid) e ora 1 nel 2023 (Adelaide).
Coco Gauff vince a Auckland
Coco Gauff si è imposta nell'"ASB Classic", torneo Wta 250 dotato di un montepremi pari a 259.303 dollari disputato sui campi in cemento di Auckland, in nuova Zelanda. La statunitense, numero 1 del tabellone e 6 del ranking mondiale, ha battuto in finale la spagnola Rebeka Masarova con un rapido 6-1 6-1. Per Gauff è il terzo titolo della carriera dopo Linz 2019 e Parma 2021.
Australian Open, forfait di Naomi Osaka
La giapponese Naomi Osaka, ex numero 1 del mondo e sportiva più pagata del 2022 secondo l'annuale classifica della rivista Forbes, non sarà al via dell'Australian Open. Due volte vincitrice del torneo, nel 2019 e nel 2021, Osaka prolunga la sua assenza dai campi senza specificare il motivo della sua rinuncia a scendere in campo per il primo Slam della stagione. Osaka, che nelle ultime settimane ha postato foto delle sue vacanze in Europa con il fidanzato, il rapper Corade, non gioca dal torneo di Tokyo dello scorso settembre. In quell'occasione ha passato il primo turno contro Daria Saville, nata Gavrilova, che si è ritirata per una distorsione al legamento crociato anteriore prima del successivo match contro la brasiliana Beatriz Haddad Maia per un infortunio agli addominali. A questo punto, crescono anche i dubbi sulla sua effettiva volontà di proseguire la carriera agonistica. Osaka, peraltro, a maggio ha co-fondato un'agenzia di management che da quest'anno seguirà anche la tunisina Ons Jabeur, la miglior tennista araba di sempre. Al posto della giapponese entrerà in tabellone l'ucraina Dayana Yastremska, numero 101 del mondo. Gli organizzatori dovranno rinunciare anche alla presenza della 42enne Venus Williams, che si è cancellata a causa di un infortunio, non meglio specificato, sofferto durante il torneo di Auckland. In Nuova Zelanda, Venus è stata eliminata al secondo turno dalla cinese Zhu Lin in una partita iniziata all'aperto e conclusa indoor a causa della pioggia. La wild card destinata alla maggiore delle sorelle Williams, che non vince due partite in uno stesso torneo da Cincinnati 2019, è stata così assegnata alla 24enne australiana Kimberly Birrell, 173esima del ranking.
