Piccola, gigantesca Jas: a Cincinnati ha raggiunto le semifinali tanto in singolare che in doppio. «Dovrò correre da un campo all’altro». Il sorriso più bello del tennis mondiale è tornato. Dopo aver sbancato il Foro Italico, con tanto di tuffo in piscina, la corsa di Jasmine Paolini sembrava essersi fermata: stanca, confusa, trascorso un anno dalle finali di Roland Garros e Wimblendon si era purtroppo arresa presto, tanto a Parigi quanto a Londra.
Paolini combattiva, Gauff in difficoltà
È sbocciata di nuovo sul cemento dell’Ohio, protagonista di un torneo impressionante che l’ha riportata all’entusiasmo degli Internazionali d’Italia: anche perché ieri ha meritatamente battuto in 3 set la favoritissima Coco Gauff (2-6 6-4 6-3), seconda nel ranking mondiale, l’americana che aveva battuto in finale proprio a Roma. «Ho seguito il piano di gioco, senza farmi prendere dalla fretta: servendo bene, e restando concentrata su ogni punto». Concreta, precisa. Una guerriera. Mentre la sua avversaria ha lottato coi propri fantasmi, incappando in tanti errori gratuiti e addirittura in 16 doppi falli.
Per Paolini due semifinali a Cincinnati
Sì, ma adesso Jas come farà a gestire degli impegni così importanti uno dietro l’altro? «Ci proviamo», sorride. Non prima delle 23.30 italiane di oggi scenderà sul Center Court insieme a Sara Errani, l’amica del cuore: la coppia italiana, testa di serie numero uno del torneo, sfida il duo composto dalla cinese Guo e dalla russa Panova. Sarà l’ultimo incontro della giornata, dopo le semifinali maschili Sinner-Atmane e Alcaraz-Zverev. Ma per Jas sarà solo l’inizio: domenica l’aspetta la semifinale con Veronica Kudermetova 28 anni, russa del Tatarstan, protagonista di un impressionante percorso a Cincinnati (battute Lamens, Bencic, Tauson, Linette Gracheva), nel corso del quale ha perso un solo set.
Chi è Kudermetova, avversaria di Paolini
Allenata dal padre, Kudermetova è attualmente al 36° posto del ranking Wta (la Paolini è nona) ed è soprattutto una specialista del doppio, specialità in cui ha appena vinto il titolo a Wimbledon. Appassionata di cucina, sorella di un campione di hockey su ghiaccio. Brava, bravissima, ma sulla carta Jasmine – soprattutto se sarà la stessa Jasmine che ha superato la Gauff – è più forte. Se vince, Paolini va in finale lunedì: le ragazze giocheranno nella notte italiana, dopo la finale maschile. Ma ci sono buone ragioni per credere che con Errani possa scendere in campo anche domenica nella finale del doppio femminile. Un tour de force che non la spaventa: «Ce la metterò tutta. L’importante sarà divertirsi, e divertire il pubblico».
