Sinner, il caldo e il gene dei capelli rossi: “Chi li ha sente di più la temperatura”

ROMA – E se il tallone d’Achille di Sinner fossero proprio i riccioli rossi? Per spiegare il suo calo improvviso d’energie è stata tirata in ballo una ricerca che lega il gene MC1R - quello che dona pelle chiara, lentiggini e capelli rossi - alla capacità di sopportare il calore. Guardando Sinner capitolare sotto al sole del Roland Garros anche Boris Becker e Jim Courier hanno ricordato di aver sofferto così durante i match torridi. Lo studio sul gene MC1R risale al 2005 e nasce dalle osservazioni di diversi anestesisti. I pazienti dai capelli rossi – avevano notato – hanno bisogno di più anestetico per addormentarsi. I ricercatori dell’università americana di Louisville hanno reclutato 30 volontari dai capelli rossi e 30 dai capelli scuri. Hanno visto che chi ha i capelli scuri tollera meglio gli stimoli dolorosi, caldi e freddi sulle dita. "Ma questo non dimostra che chi ha i capelli rossi sia meno resistente al caldo durante lo sport, né che sia più suscettibile ai colpi di calore" spiega David Sessler, il coordinatore di quell’esperimento, oggi professore di anestesia all’università del Texas a Houston.

Qual è allora la differenza?

"Chi ha i capelli rossi sente di più gli stimoli dolorosi causati dal caldo o dal freddo ed è in genere più resistente ad anestetici e sedativi. Non ci sono evidenze che il caldo durante l’esercizio fisico li affatichi di più. Questo però non può nemmeno essere escluso".

Cioè, soffrono di più il caldo o no durante lo sport?

"Non lo sappiamo. Abbiamo osservato solo gli effetti sulla pelle. A livello cutaneo effettivamente c’è maggiore sensibilità alla temperatura e al dolore. Ma nessuno è mai andato a vedere con un esperimento se gli effetti del gene MC1R si facciano sentire anche sulla capacità di regolare la temperatura corporea durante uno sforzo intenso".