Il surf azzurro alle Olimpiadi, ripescato Fioravanti: "Ora tutto è possibile"

Ufficiale. A Tokyo ci sarà anche il surf azzurro.  A rappresentare il Team Italia è stato chiamato il campione Leo Fioravanti, romano, cittadino nel mondo, in grado di salire sul podio in Giappone. Una grande soddisfazione per il presidente della Federazione sci nautico e wakeboard, Luciano Serafica, che da anni si occupa anche del surf. Serafica ha investito in mezzi e risorse, affidando il Team Italia a Yann Martin, guru francese chiamato "il colonnello" e che si occupa anche dei giovani talenti. Ai Mondiali di El Salvador l'Italia è andata con sei atleti: Leo Fioravanti, Edoardo Papa, Angelo Bonomelli, Claire Bevilacqua, Giada Legati ed Emily Gussoni. Sia Fioravanti che Bonomelli hanno sfiorato di un soffio la qualificazione olimpica, tanto da essere inseriti dalla Isa (International Surfing Association) fra la riserve. E ora è arrivata la notizia che Fioravanti ce l'ha fatta. Parteciperà di diritto al posto del sudafricano Jordy Smith, che rinuncia a causa di infortunio. Il surf debutta proprio ai Giochi di Tokyo.

Fioravanti: "Momento speciale"

"È un onore dirvi che parteciperò alle OLIMPIADI DI TOKYO!!!", tuona Leo dal suo profilo Instagram. "Uno dei momenti più emozionanti della mia carriera. Quando nel 2016 hanno confermato che il surf sarebbe diventato uno sport olimpico subito ho capito che avrei avuto una nazione sulle spalle per portare il surf italiano alle Olimpiadi. Due settimane fa, quando non mi sono qualificato è stato molto difficile per me accettarlo. Però un po' di speranza c'era visto che ero la prima riserva. Mi dispiace veramente per Jordy Smith, non si augura mai un infortunio a nessuno, mi è stata data questa occasione e ne sono molto grato. Adesso bisogna crederci perché tutto è possibile. Grazie a tutti voi che mi avete tifato da anni e anni. Un momento davvero speciale per me e per tutti gli appassionati. Forza Italia sempre". 

"Sono felicissimo per la qualificazione, pur nel dispiacere per quanto accaduto a Jordy Smith - spiega Luciano Serafica, Presidente Fisw -. Nell'augurargli una pronta guarigione vorrei ricordare che lo sport è fatto così, a volte dà ed a volte toglie. Come un infortunio non ha permesso a Leonardo di combattere ad armi pari nel processo di qualificazione Olimpica, un infortunio lo ha poi portato a Tokyo. È comunque una qualificazione ampiamente meritata, per l'impegno, il carattere e la determinazione mostrata in questi anni. Noi non siamo e non ci sentiamo la riserva di nessuno ma andiamo a Tokyo da protagonisti. Perché noi a Tokyo ci saremo. Forza Leonardo, Forza Azzurri".

Le gare di surf sono in programma dal 26 al 29 luglio nelle acque oceaniche di Shidashita Beach, vicino a Chiba, 60 km fuori da Tokyo. In gara ci saranno 20 atleti. In ogni heat quattro atleti competeranno contemporaneamente e i migliori due di ogni sessione accederanno al turno successivo.