''Un momento che avviene dopo un magnifico campionato del mondo. La promozione l'hanno fatta i nostri atleti con le 22 medaglie guadagnate ai campionati del mondo di Budapest. Un grande impegno ma credo che sarà veramente una entusiasmante edizione con degli aspetti organizzativi e un'impiantistica veramente di eccezione''. Lo ha detto il presidente della Federazione Italiana nuoto Paolo Barelli durante la presentazione in Campidoglio della 36ma edizione degli Europei di Nuoto che si terranno a Roma dall'11 al 21 agosto, Alla presentazione erano presenti il sindaco di Roma Roberto Gualtieri, la sottosegretaria alla Presidenza del Consiglio dei Ministri con delega allo Sport Valentina Vezzali, il presidente della Regione Lazio Nicola Zingaretti e il presidente e amministratore delegato di Sport e Salute Vito Cozzoli. Ma soprattutto i campioni Gregorio Paltrinieri, Lucrezia Ruggiero e Giorgio Minisini. "I romani parteciperanno con forza, mi aspetto l'accoglienza del pubblico che sarà super. Io gareggio per vincere, quella è stata sempre la mia priorità - commenta Paltrinieri -, ci saranno avversari forti, quasi tutti gli avversari forti sono europei, sarà una gara tiratissima quella dei 1500, farò del mio meglio".
Europei che vedranno la partecipazione di 50 nazioni, 1.500 atleti, 800 rappresentanti dei media, 1000 volontari per 77 finali e 231 medaglie. ''Tra qualche settimana, perché ormai siamo arrivati, il Foro Italico sarà la città del nuoto. I nostri atleti hanno già dimostrato la loro crescita continua e questo campionato europeo credo che li vedrà veramente impegnati perché vogliono far bene in Italia con il ritorno di una grande manifestazione internazionale proprio a Roma. Credo comunque che ci saranno degli ottimi risultati, delle grandi prestazioni e una grande partecipazione internazionale''.
Quattro le sedi di gara: il nuoto e i tuffi allo stadio del nuoto del Foro italico, il nuoto artistico all'interno dello stadio Nicola Pietrangeli del tennis e i tuffi dalle grandi altezze, al loro debutto europeo, nei campi 1 e 2 del circolo del tennis mentre nel mare di Ostia si svolgeranno le maratone delle acque libere.
Per Vezzali ''il terzo posto, dietro a Stati Uniti e Cina, alla fine ci permette di guardare a questa competizione con grande fiducia e interesse. Un successo straordinario che ci fa rendere conto del sacrificio, dell'impegno e del talento dei nostri atleti. Ma il merito va anche alle istituzioni e alla riforma dello sport, introdotta nel 2018, che ha portato molti più soldi al mondo dello Sport. L'evento vedrà la partecipazione di 50 nazioni e 1500 atleti e ancora una volta Roma sarà la protagonista del mondo dello sport. Questo appuntamento saprà generare flusso turistico, crescita economica e rappresenterà un'opportunità per l'Italia e per la pratica sportiva. Questo evento è la prova che è la squadra a vincere e in questo caso anche le autorità italiane e sportive''.
