Beach volley, azzurri protagonisti in Cina

ROMA - Cinque vittorie consecutive per la coppia azzurra Lupo-Nicolai all'open di Fuzhou, in Cina, che valgono l'accesso alla semifinale del torneo di apertura della stagione mondiale del beach volley sotto l'egida della Fivb, la federazione internazionale. La splendida cavalcata si è arricchita di due successi netti, senza lasciare per strada nemmeno un set. I ragazzi allenati da Paulao sconfiggono prima i russi Prokopiev-Bogatov con un perentorio 21-8, 21-14 e poi nel terzo round si sbarazzano dei più consistenti brasiliani Pedro-Bruno con un combattuto 23-21, 21-19. Sabato, nella partita che vale l'accesso alla finale, la coppia Lupo-Nicolai chiede strada agli austriaci Huder-Seidl. La formazione dell'Europa centrale arriva in semifinale dopo aver piegato due avversari degli Stati Uniti e gli olandesi Brouwer e Meeuwsen nel decisivo terzo set. L'altra semifinile vede di fronte gli statunitensi Rosenthal-Dalhausser e i brasiliani Costa Santos e Alvaro Morais Filho Sabato. A guardare al recente passato la Cina porta bene ai due ragazzi italiani che già l'anno scorso centrarono la semifinale a Pechino. In passato troviamo altri due traguardi simili: Myslovice in Polonia e Gstaad in Svizzera.

Buone notizie arrivano anche dal fronte femminile. Le azzurre Greta Cicolari e Marta Menegatti approdano direttamente al secondo turno ad eliminazione diretta, dopo aver chiuso al primo posto la pool grazie al successo sulle tedesche Borger-Buthe per 2-0 (21-14, 21-18). Sabato la coppia dell'Aeronautica militare affronterà le canadesi Broder-Valjas. Le altre quattro teste di serie del tabellone sono le cinesi Chen Xue e Xi Zhang, le olandesi Sanne Keizer e Marleen Van Iersel, le americane April Ross e Jennifer Kessy e le tedesche Katrin Holtwick e Ilka Semmler. Infine chiudono al venticinquesimo posto Daniela Gioria e Laura Giombini superate 2-0 (21-16, 21-17) dalle atlete della Repubblica Ceca Bonnerova-Hermannova.

Oltre al Fuzhou open, in Cina sono in programma altre due tappe sempre nella stagione 2013: Shangai Grand Slam dal 30 aprile al 5 maggio prossimi e il grande slam di Pechino dal 2 al 6 ottobre. Per quanto riguarda le novità nei tornei della nuova stagione agonostica, il cambiamento più significativo è la formula che da quest'anno è uguale per ogni tipo di manifestazione: dal Campionato del mondo, al World tour grand slam fino agli Open. Vale a dire che al termine della pool si giocheranno singoli turni a eliminazione diretta.