Volley, Europei donne: bis Italia, battuta la Francia

ZURIGO - Secondo successo consecutivo dell'Italia di volley femminile ai campionati europei in corso in Germania e Svizzera. A Zurigo le azzurre superano 3-1 (25-16, 25-15, 20-25, 25-16) la Francia e attendono la sfida di domenica (ore 18.30) contro il Belgio. In palio c'è il primo posto nel girone che garantisce l'accesso diretto ai quarti di finale, senza passare per un altro turno a eliminazione diretta, i playoff, nel quale trovano posto seconde e terze di ogni girone. Il torneo continentale vale anche come biglietto d'ingresso per i prossimi Mondiali 2014 in programma in Italia. Infatti la prima e seconda classificata della rassegna si qualificheranno direttamente alla fase finale della corsa iridata.

Contro la Francia si assiste a una partita dominata dall'Italia nei primi due set, con le azzurre capaci di gestire il gioco senza alcun problema. La musica cambia a metà del terzo parziale. Le transalpine mettono in difficoltà le più blasonate avversarie, che soffrono in ricezione non riuscendo ad esprimersi sugli stessi livelli. Nel quarto periodo le ragazze di Mencarelli tornano al comando e ritrovano il sorriso.

Il match comincia con lo stesso sestetto di partenza azzurro visto contro la Svizzera meno di ventiquattr'ore fa, con la diagonale composta da Signorile e Diouf. Tra le azzurre spicca la prestazione di Carolina Costagrande autrice di 22 punti (quattro muri migliore della partita nei block vincenti) e un positivo 56 per cento in attacco. La schiacciatrice è apparsa in costante crescita, vero punto di riferimento per le scelte della palleggiatrice Noemi Signorile. Bene la Diouf con 19 punti e 53 per cento in fase offensiva. Al centro prestazione positiva per Arrighetti (tre muri) e Guiggi entrambe con dieci punti nel tabellino finale e con il capitano che viaggia con il 71 per cento di media in attacco.

Nel primo set l'Italia mette subito in chiaro le cose, prendendo l'iniziativa in maniera decisa. Guiggi, Diouf e soprattutto Costagrande, efficace anche a muro, spingono avanti le azzurre che chiudono velocemente. Nel secondo set le ragazze di Mencarelli fanno ancora meglio e staccano nettamente le avversarie. Diouf e Costagrande salgono sugli scudi, andando a segno ripetutamente, mentre la Francia non riesce ad ingranare in attacco. Nel terzo set, quando la partita sembrava ormai a un passo dalla conclusione, flessione azzurra che rilancia il sestetto transalpino. A metà del parziale, con l'Italia ancora avanti nel punteggio, il motore comincia a perdere colpi e alla squadra allenata da un infuriato Mencarelli non riesce più niente. Cresce il servizio della Francia che inanella tre ace e fa ritornare nella mente italiana i vecchi, e non troppo lontani, problemi in ricezione. Con il passare del gioco le azzurre accusano diversi passaggi a vuoto e la Francia li sfrutta in pieno, prendendo coraggio. Il ct inserisce Barcellini per Bosetti e Sorokaite per Diouf, ma le transalpine non si fermano. Il finale premia la caparbietà di Bauer e compagne che portano a casa il parziale.

Nel quarto set l'Italia mette le cose a posto e, nonostante qualche errore gratuito, chiude la pratica. Guiggi e compagne ricominciano a macinare pallavolo e tornano a far male in attacco. Le azzurre fanno capire alle "cugine transalpine" di non aver subito, soprattutto a livello psicologico, la debacle nel parziale precedente. La Francia tenta una timida reazione ma non riesce più a essere incisiva. Il percorso verso i tre punti è tutto in discesa.

Calendario e Risultati
Pool A (Halle): Germania-Spagna 3-0, Turchia-Olanda 3-2. Sabato Germania-Olanda (ore 17), Spagna-Turchia (ore 20); Domenica Spagna-Olanda (ore 15), Turchia-Germania (ore 18).
Pool B (Zurigo): Italia-Svizzera 3-0, Francia-Belgio 3-1. Sabato Italia-Francia 3-1, Svizzera-Belgio (ore 18); Domenica Francia-Svizzera (ore 15.30), Belgio-Italia (ore 18.30 diretta RaiSport 1).
Pool C (Dresda): Azerbaijan-Croazia 0-3, Bielorussia-Russia 1-3. Sabato Azerbaijan-Bielorussia, Croazia-Russia; Domenica Bielorussia-Croazia (ore 15), Russia-Azerbaijan (ore 18).
Pool D (Schwerin): Serbia-Bulgaria 2-3, Repubblica Ceca-Polonia 3-2. Sabato Serbia-Rep. Ceca (ore 17), Bulgaria-Polonia (ore 20); Domenica Rep. Ceca-Bulgaria (ore 15), Polonia-Serbia (ore 18).