Volley, Europei donne: Italia-Polonia vale i quarti, Mencarelli vuole il riscatto

ROMA - Martedì alle ore 17.30 l'Italia di volley femminile si gioca l'accesso ai quarti di finale dei campionati europei, in corso in Germania e Polonia, contro la Polonia. Un turno aggiuntivo che alla vigilia del torneo continentale, visto il girone abbastanza facile, non era nei pronostici. Invece, dopo la sconfitta contro il Belgio, la squadra allenata dal ct Marco Mencarelli dovrà rimboccarsi le maniche e dimostrare di poter ambire a una medaglia. E' ancora presto per fare delle analisi, ma i difetti visti nella final six del World grand prix sono ritornati prepotentemente a galla. La nazionale azzurra gioca a tratti e per vincere partite di questo livello non basta. Inoltre qualche cambio in più contro il Belgio sarebbe servito. Adesso il percorso si è complicato e per battere la Polonia all'Italia servirà prima di tutto una reazione importante come spiega il ct Mencarelli: "Bisogna senza dubbio reagire. Abbiamo la consapevolezza che dalla Polonia in avanti tutte le partite saranno decisive, dentro o fuori, quindi non ci possiamo permettere più passi falsi come capitato ieri. Mi aspetto una risposta importante, non solo per ottenere un buon risultato, ma anche per noi stessi, perché quando giochi al di sotto delle tue possibilità è giusto che ci sia uno scatto d'orgoglio". Il tecnico azzurro analizza, poi, le prestazioni delle azzurre nella prima fase e non cerca alibi: "Queste tre gare per certi versi sono state la sintesi della nostra stagione. Momenti di buon gioco, alternati ad altri in cui abbiamo incontrato delle difficoltà. Dopo ogni prestazione negativa, però la squadra si è sempre riscattata, per questo mi aspetto che anche contro la Polonia le ragazze diano il meglio per onorare la partita". Mencarelli trascorre la giornata a parlare con alcune sue atlete di riferimento per capire che cosa non ha funzionato contro il Belgio e di seguito anche un confronto collettivo per trovare la soluzione in fretta perché la sfida contro la Polonia bussa alla porta.

La gara di martedì tra l'Italia e la nazionale polacca sarà la numero 63: 29 vittorie per le azzurre contro le 33 avversarie. L'ultimo precedente è di quest'anno a favore della Polonia: 3-1 alla Eltsin Cup. Mentre l'ultima vittoria italiana risale al Grand Prix della passata stagione (3-2). La stella della squadra è l'opposto Katarzyna Skowroska (autrice finora di 59 punti), per diversi anni protagonista nel campionato italiano e campionessa europea con la maglia della nazionale nelle edizioni 2003 e 2005. Il loro punto di forza è la capacità di cambiare situazione tattica spesso nel corso della partita e una battuta importante. Il servizio contro la Bulgaria allenata da Abbondanza è risultato fondamentale. Di contro la ricezione e la difesa hanno numeri piuttosto bassi e quindi servirà metterli sotto pressione già a partire dalla linea dei nove metri.

E il tecnico Piotr Makowsky non vede squadre favorite: "Contro l'Italia è una partita fondamentale dobbiamo essere pronte a giocare su tutti i palloni. Direi che il pronostico è del cinquanta per cento a testa". La vincente di questo match nei quarti troverà la Serbia, un osso veramente duro. Basti pensare che le ragazze guidate in panchina da Terzic sono campionesse d'Europa in carica e tra le favorite a risalire sul gradino più alto della competizione. Sono una formazione in costante crescita e medaglia di bronzo alla recente final six del World grand prix a Sapporo, i Giappone. Guardando agli altri incontri dell'Europeo  la Rep. Ceca affronterà la Francia, chi passa nei quarti troverà il Belgio. Ad Halle (Germania) i due playoff vedranno impegnate Turchia-Bielorussia (ore 17) e Croazia-Olanda (ore 20), le vincitrici incontreranno rispettivamente la Russia e la Germania.

Playoff a eliminazione diretta. Martedì. Ad Halle Turchia-Bielorussia (ore 17), Croazia-Olanda (ore 20). A Zurigo Repubblica Ceca-Francia (20.30), Italia-Polonia (ore 17.30).