Beach volley, gli Europei assegnati a Cagliari

ROMA - Il Poetto di Quartu Sant'Elena a Cagliari sarà la capitale del beach volley europeo. Infatti in Sardegna approderanno dal 3 all'8 giugno prossimi le migliori coppie del beach volley continentale in occasione della finale dei Campionati Europei. Cambia, così, ufficialmente la sede della manifestazione assegnata nel planning di inizio stagione dalla Federazione internazionale al Foro Italico di Roma. Nella capitale in passato presenti i migliori giocatori mondiali in occasione della rassegna iridata e di una tappa del World tour. Gli Europei sono una competizione importante che avrà un montepremi di centomila euro per tabellone e dove si affronteranno le migliori 64 (32 maschili e altrettante femminili) formazioni europee che decreteranno i successori degli spagnoli Herrera-Gavira e delle austriache Schwaiger-Schwaiger. L'Italia ospita l'evento per la quarta volta nella sua storia, dopo quelle di Riccione (1996), Pescara (1997) e Jesolo (2001). Se il palmares azzurro maschile latita, va meglio alle coppie femminili salite sul trono d'Europa per cinque volte: Gattelli-Perrotta (2002), Bruschini-Solazzi (1997, 1999, 2000), Cicolari-Menegatti (2011).

Per quanto riguarda il beach volley giocato ancora buone notizie dalla coppia Nicolai-Lupo. Nel grand slam di Shangai la formazione italiana esordisce nel migliore dei modi e con un doppio successo: prima contro i norvegesi Horrem-Eithun 2-1 (21-18, 14-21, 15-11) e poi ai danni degli austriaci Huber-Seidl 2-0 (21-11, 21-19). La coppia vincitrice del primo titolo del World Tour nel Fuzhou Open spiega: "In questo avvio di stagione stiamo giocando molto bene e questo è molto importante per il nostro futuro. E' chiaro che l'obiettivo è quello di continuare così", dice Lupo. Gli fa eco il compagno Nicolai: "Stiamo andando in su. La scorsa stagione siamo arrivati al terzo posto nel World Tour e ora abbiamo vinto già una medaglia d'oro. Ci farebbe piacere vincere tutti i tornei, ma sono cosciente che non è possibile. Ma quando andiamo sotto rete il nostro obiettivo è sempre di scalare posizioni e arrivare più in alto".

Nella giornata di impegni delle coppie azzurre male le altre formazioni. Doppia sconfitta per i gemelli Paolo e Matteo Ingrosso, 2-0 (21-19, 21-17) contro i brasiliani Alison-Bruno e 2-0 (21-17, 21-14) contro i tedeschi Erdmann-Matysik. Alla prima uscita stagionale Alex Ranghieri e Andrea Tomatis devono, invece, cedere ai polacchi Kadziola-Szalankiewicz 2-1 (21-16, 14-21, 15-11) e agli statunitensi Rosenthal-Dalhausser 2-0 (21-15, 21-6). Sul fronte femminile bene le azzurre Daniela Gioria e Laura Giombini che superano i turni di qualificazione: prima battono 2-0 (21-9, 21-8) le cinesi Wang-Tang e di seguito 2-1 (23-21, 17-21, 15-12) contro le svizzere Goricanec-Hüberli. Da giovedì le azzurre saranno impegnate nel tabellone principale, insieme a Marta Menegatti e Viktoria Orsi Toth.

A Shanghai, città con oltre 13 milioni di abitanti, si gioca presso il Beach Volley Centre Court su City Beach, nel distretto di Jinshan, sulla costa orientale della Cina. Nel 2013 successo del nuovo duo americano di Jake Gibb-Casey Patterson, mentre tra le donne l'oro finisce al collo di Talita Antunes-Taiana Lima, che di seguito chiudono l'anno in testa al ranking della Federazione internazionale. Ormai il beach volley in Cina è di casa, dopo diciotto tornei maschili e ventisette femminili.