Volley, World League: verso Italia-Iran, azzurri all'esame Kovac

ROMA - Nel prossimo weekend (venerdì e domenica) la nazionale italiana di pallavolo torna in campo per il secondo fine settimane di gare previsto dalla World league. Gli azzurri, reduci dalla trionfale trasferta in Brasile contro i numeri uno al mondo messi ko per due volte di seguito e con sei punti in classifica, si apprestano a esordire in casa e affrontare la doppia sfida contro l'Iran da quest'anno guidato da Slobodan Kovac, il tecnico serbo protagonista della finale scudetto con Perugia. La squadra asiatica, orfana del ct Julio Velasco tornato sulla panchina della nazionale argentina, è un'avversaria che capitan Birarelli e compagni conoscono molto bene. Infatti lo scorso anno le strade delle due squadre si incrociate in ben tre occasioni: due volte in World League a Modena 1-3 e Sassari 3-2 e una nella Grand Champions Cup in Giappone, 2-3. In totale ci sono otto confronti diretti con un bilancio di sei vittorie italiane. Si comincia venerdì a Trieste alle ore 20.30 (diretta RaiSport 2) e replica prevista domenica a Verona con inizio alle ore 20.

La nazionale italiana, già qualificata di dritto alla final six che si giocherà dopo dieci anni nuovamente nella penisola a Firenze, prosegue la fase di preparazione che dovrebbe portare il gruppo al top in vista dei mondiali in Polonia a fine agosto. Nonostante la possibilità di variare gli uomini a propria disposizione il ct Mauro Berruto decide che nei sei match davanti ai propri tifosi manderà in campo sempre la migliore squadra, con tutti i campioni beniamini del pubblico: da Zaytsev a Travica, passando per Birarelli, Parodi, Kovar e tutti gli altri. Unica variazione per quanto riguarda il secondo palleggiatore, alle spalle di Travica ci sarà Saitta al posto di Baranowicz. Il regista della Lube Macerata si sposa e tornerà in azzurro la prossima settimana. A raccontare come sta la squadra azzurra lo schiacciatore Simone Parodi autore di due sfide contro i carioca di buon livello: "Direi che la prima uscita della squadra è andata benissimo. Forse, per certi aspetti, la cosa era inaspettata ma ora è già arrivato il momento di pensare all'esordio qui in Italia. La nostra intenzione, naturalmente, è quella di ripeterci davanti al pubblico di casa. Non sarà facile perché la pressione sarà maggiore; credo, però, che abbiamo tutte le carte in regola per fare bene sia qui che domenica a Verona".

Lo schiacciatore ligure parla dei prossimi avversari: "L'Iran è una squadra che mette sempre in difficoltà i propri avversari in battuta e a muro; sarà importante rimanere concentrati perché sono abituati a non mollare mai e a lottare su ogni pallone. Dovremo esprimerci sullo stesso livello delle gare giocate in Brasile dove siamo riusciti a giocare una pallavolo di alto livello. Siamo molto tranquilli, è da tanto che non vedevo la squadra così serena, credo che questo ci ha permesso di giocare alla grande senza troppi pensieri". Adesso per la squadra allenata dal ct Mauro Berruto si prevedono due fine settimana in Italia. Nei prossimi impegni spicca la sfida di Roma. Infatti tra gli avvenimenti particolari e attesi c'è, senza dubbio, quello che prevede Italia-Polonia nella Capitale domenica 8 giugno all'aperto nello splendido scenario del Foro Italico. Un match spettacolare in un ambiente unico e che si svolge all'aperto per la prima volta nella storia della competizione. Una sfida con un forte sapore antico, quando le partite venivano condizionate dal fattore climatico e soprattutto decise dal vento. Ma si spera che nella serata capitolina il "ponentino" non faccia scherzi. Durante questo evento verrà esposta la Coppa del mondo femminile, trofeo che le ventiquattro nazionali si contenderanno nel nostro paese a partire dal 23 settembre. Il cammino nella fase a gironi della World league di chiude a luglio con le sfide di ritorno a Bologna e Milano tra Italia e Brasile.

I dodici azzurri per il match contro l'Iran
Alzatori: Travica e Saitta
Centrali Birarelli, Buti e Piano
Schiacciatori-Opposti: Parodi, Kovar, Zaytsev, Vettori, Lanza, Maruotti
Libero: Rossini.
Pool A - Venerdì Italia-Iran (Trieste ore 20.30 diretta su RaiSport2), domenica (Verona ore 20 differita su RaiSport2 dalle ore 22.30).
Classifica: Italia 6, Brasile, Polonia, Iran 0.