Volley, World League: Italia facile con l'Australia. Semifinale contro il Brasile

FIRENZE - Tutto facile per l'Italia di volley contro l'Australia. Nel secondo incontro della final six di World league in corso a Firenze gli azzurri liquidano la pratica con un netto 3-0 (25-14 25-22 25-21) e senza grossi patemi d'animo. A questo punto la squadra allenata dal ct Mauro Berrutto approda alle semifinali con un doppio successo e addirittura senza lasciare per strada neanche un set. Però sulla strada dell'Italia ora ci sarà il Brasile (sabato alle ore 20.30), una sfida classica che spesso, nell'ultimo decennio, infrange i sogni azzurri. L'obiettivo della formazione guidata da Berruto, grazie anche al sostegno del pubblico di casa, è di quello di voltare pagina e raggiungere una finale per l'oro che in questa manifestazione alle maglia azzurre manca da dieci anni. L'altra semifinale vedrà di fronte Iran (prima squadra asiatica a raggiungere questo traguardo) e Stati Uniti. Colpo di scena: la Russia, detentrice del trofeo spedita a sorpresa a casa. I campioni olimpici restano fuori dalle partite che valgono il podio per colpa della vittoria della formazione di Kovac contro i carioca 3-1. I persiani chiudono in testa il proprio girone lasciandosi alle spalle le prime due classificate dell'edizione precedente, un bottino importante che fa riflettere sull'evoluzione tattica e tecnica di questa formazione.

Particolare avvio di gara per il ct torinese che raccoglie i complimenti e un caloroso saluto dal Presidente del Consiglio Matteo Renzi. "Il fatto che si sia giocato al Mandela Forum nel giorno del Mandela Day - ricorda Renzi prima di andare via - significa che, oltre la partita, è stato lanciato un messaggio sociale vero. Faccio il mio in bocca al lupo alla squadra e al commissario tecnico Berruto, una persona che stimo molto. La cosa più bella vista oggi sono i bambini sorridenti sugli spalti, ho ancora negli occhi i pianti di quelli brasiliani per la sconfitta ai mondiali di calcio ed è evidente che nessuno vorrebbe vederli mai in quel modo. Oggi i ragazzi della pallavolo hanno regalato emozioni e sorrisi, credo che questa sia la cosa più bella".

In vista del delicato match di semifinale di sabato contro il Brasile, l'Italia cambia qualcosa. Contro i "canguri" australiani i vice campioni d'Europa presentano la novità Lanza (11 punti) al posto dell'indisponibile Kovar (infortunato al ginocchio sinistro) e al centro Buti (9 punti), sotto rete per far rifiatare capitan Birarelli. E proprio lo schiacciatore di Trento firma una prova davvero positiva condita da ottime cifre: addirittura 92 per cento in attacco e con l'87 per cento di ricezione positiva. Un'altra risposta di maturità dalla panchina, dopo l'inserimento di Randazzo contro gli Stati Uniti. Top scorer per i padroni di casa il solito Ivan Zaytsev autore di 15 punti. Mentre a tenere a galla i ragazzi allenati da Uriarte ci pensa Edgar con 19 punti (49 per cento in fase offensiva, miglior realizzatore della serata.

Gli azzurri iniziano subito pigiando sull'acceleratore e l'Australia si disunisce, opponendo poca resistenza. I servizi di Buti, le bordate di Zaytsev e di Lanza (quattro su quattro per il giocatore di Trento) scavano un solco nel punteggio che non viene più colmato. Secondo set decisamente più equilibrato. Italia sempre avanti, ma con il punteggio che si mantiene in dubbio, nonostante un paio di tentativi italiani di allungare. In questa frazione Berruto da spazio anche a Simone Anzani, l'ultimo arrivato nel gruppo. Fiducia confermata pure nel terzo quando Randazzo, il più giovane di tutti, rileva Parodi. Nel terzo set gli azzurri si limitano a controllare le velleità dell'Australia, poi nel momento decisivo con una bella serie di Lanza al servizio allungano e chiudono senza soffrire.

Il pensiero azzurro, inevitabilmente, corre già alla difficile semifinale: "Onestamente pensavo che ci sarebbe stato qualche risultato strano  -  spiega Zaytsev - Non mi ha stupito la vittoria dell'Iran, una squadra forte, come sta dimostrando sul campo. Quindi domani (sabato, ndr) ci aspetta la semifinale contro il Brasile con cui dovremo battagliare per arrivare in finale. Che Italia vedremo? Spero più forti di ieri e di quella che ha battuto gli Stati Uniti".

Italia-Australia 3-0
(25-14 25-22 25-21)
Italia: Buti 9, Travica 2, Lanza 11, Piano 4, Zaytsev 15, Parodi 6. Libero: Rossini, Anzani 4, Baranowicz, Vettori 1, Randazzo 2. Non entrati: Birarelli, Giovi, Kovar. All. Berruto.
Australia: Mote 5, Sukochev 1, Sanderson 2, Zingel 4, Edgar 19, White 7. Libero: Perry, Douglas-Powell, Walker 1. Non entrati: Guymer, Carroll, Dosanjh. All. Uriarte.
Arbitri: Wang (Cina) e Zenovich (Russia).
Note - Spettatori: 7100. Italia: bs 12, a 4, mv 3, er 4. Australia: bs 11, a 3, mv 3, er 10.

Risultati e calendario della Final Six
Pool H -Italia, Stati Uniti, Australia
Pool I - Iran, Russia, Brasile
Mercoledì Russia-Iran 3-2, Italia-Stati Uniti 3-0
Giovedì Russia-Brasile 1-3, Stati Uniti-Australia 3-1
Venerdì Brasile-Iran 1-3, Italia-Australia 3-0
Sabato Semifinali ore 17.30 Iran-Stati Uniti, ore 20.30 Italia-Brasile
Domenica ore 17.30 finale terzo posto, ore 20.30 finale primo posto.