Beach volley, Klagenfurt: secondo posto per Nicolai-Lupo

ROMA - Nel Grand Slam di Klagenfurt, in Austria, al collo dei campioni d'Europa Daniele Lupo e Paolo Nicolai trova posto una preziosa medaglia d'argento. I due azzurri salgono sul secondo gradino più alto del podio e vengono superati in finale dai forti brasiliani Alison-Bruno con un perentorio 2-0 (21-14, 21-17). In precedenza, nella semifinale della mattina, Daniele e Paolo si sbarazzano senza problemi degli australiani Kapa-McHugh 2-0 (21-13, 21-15). Nella gara decisiva per il titolo la coppia dell'Aeronautica militare non riesce a tenere il ritmo delle squadra brasiliana, che in entrambi i set è sempre al comando. Il secondo posto rappresenta, comunque, per gli azzurri un risultato di assoluto prestigio (condito da 43 mila dollari di premio), soprattutto perché Klagenfurt è uno dei tornei più importanti del World Tour, e consente alla formazione italiana sia di tornare a medaglia dopo il fantastico avvio di stagione che di accumulare punti preziosi per il ranking mondiale. Il torneo austriaco parla sempre più brasiliano: ieri il successo nel femminile delle carioca Larissa-Talita contro un'altra formazione verdeoro e nel tabellone maschile il successo di Alison-Bruno completano l'opera.

E per la coppia brasiliana, insieme da questa stagione, si tratta invece del primo successo nel circuito mondiale dopo due finali perse, una delle quali proprio contro Nicolai-Lupo all'Open di Fuzhou in Cina. A rileggere il medagliere dei ragazzi azzurri si nota un continuo miglioramento della coppia nel corso degli anni. Il palmares del World tour comincia a prendere sostanza due estati fa, nel 2012, con un secondo (Pechino) e un terzo (Gstaad) posto. L'anno successivo, nel 2013, spiccano un secondo posto (Fuzhou) e tre (Corrientes, Long Beach e Xiamen) medaglie di bronzo. L'avvio del 2014, poi, è da incorniciare con gli atleti che "conquistano" la Cina: due primi posti a Fuzhou e Shangai ad aprile e maggio. E, dopo il successo nei campionati Europei a Cagliari, arriva il secondo posto in uno dei tornei più ambiti del circuito. In mezzo un lungo digiuno spezzato, finalmente, da un secondo posto conquistato nel vecchio continente (in precedenza solo una quarta piazza a Mosca). Il podio di Klagenfurt viene completato dagli australiani Kapa-McHugh che battono nella cosiddetta "finalina" i favoriti lettoni Samoilovs-Smedins per 2-0 (24-22, 21-17) in circa tre quarto d'ora di gioco. Dopo Klagenfurt, il carrozzone del beach volley World tour targato Fivb si prende due settimane di pausa prima di riprendere il cammino in Polonia con un altro evento molto popolare. In programma il Grand slam di Stare Jablonki da martedì 19 a domenica 24 nella regione Mazury. Sarà il nono di dieci Grande slam totali previsti nel 2014.