Volley, Champions: dura per Macerata in Russia. Piacenza e Perugia, si può fare

ROMA - Ultima uscita del 2014 per le tre italiane impegnate nella Champions League di volley. Inizia il girone di ritorno che svelerà le squadre che accederanno alla fase successiva, playoff 12 (una sorta di ottavi di finale a eliminazione diretta). Sarà un vero e proprio mercoledì da campioni con Lube Treia, Copra Piacenza e Sir Safety Perugia che scenderanno in campo in successione. Si parte dalle ore 17 (in Russia saranno le 19) con i campioni d'Italia impegnati sul freddo campo del Belogorie Belgorod, sestetto guidato in campo dal palleggiatore azzurro ed ex Lube Dragan Travica. I campioni d'Europa e del mondo in carica hanno espugnato il Fontescodella due settimane fa, consolidando la leadership a punteggio pieno del girone. Per i marchigiani, partiti senza l'infortunato Alessandro Fei (sulla via del recupero da una distorsione al piede destro accusata proprio contro il Belgorod), servirà una prova di carattere e alto livello tecnico per espugnare il campo russo, senza sconfitte quest'anno e nella passata edizione della Champions.

Obiettivo tentare il sorpasso sul Fenerbahce Istanbul, ora secondo in classifica a pari punti con i cucinieri. A suonare la carica capitan Podrscanin: "Conosciamo la forza del Belogorie, squadra ricca di campioni, ma dall'altra parte abbiamo visto nel match del Fontescodella che sappiamo e possiamo mettere in difficoltà i russi. Serviranno tanta grinta e l'apporto di tutta la squadra: con la forza del gruppo vogliamo dare il massimo per portare a casa quanto possibile da una sfida stimolante e difficilissima. La vittoria con Perugia di sabato scorso è stato un segnale importante del carattere della squadra: in Russia dovremo scendere in campo con altrettanta determinazione, migliorando sicuramente dal punto di vista del gioco. Per impensierire i russi, infatti, bisognerà mettere in campo la nostra miglior pallavolo". A seguire, alle ore 19, tocca alla Copra Piacenza scaldare i motori nella trasferta svizzera contro il Dragons Lugano. Proprio contro gli svizzeri nell'ultimo turno della competizione europea, gli emiliani hanno dato una positiva svolta alla propria stagione centrando un successo fondamentale per rimanere in corsa per la qualificazione al turno successivo (si trovano in terza posizione a pari punti con il Knack Roeselare). Per i ragazzi guidati in panchina da Andrea Radici c'è un solo obiettivo: una vittoria da tre punti.

Ultima in ordine di tempo a salire sul palcoscenico europeo per la prima di ritorno è la Sir Safety Perugia. Sul campo amico del PalaEvangelisti la squadra allenata da Nikola Grbic, che nell'ultimo match contro Treia ha interrotto la striscia di nove successi consecutivi tra SuperLega e Champions, cercherà di ipotecare il passaggio del turno da prima della pool affrontando i belgi del Noliko Maaseik (ore 20.30), battuti già a domicilio due settimane fa per tre a zero. Con i tre punti gli umbri possono garantirsi una delle prime due posizioni del proprio girone, valide per il passaggio del turno, con il primo posto in ballottaggio con l'HalkBank Ankara, ultimo avversario nella fase a gironi. Coach Grbic deve valutare le condizioni del libero Giovi, mentre in casa belga ancora assente il martello olandese Maan, uno dei pilastri della squadra dal 2008. A completare il mercoledì europeo Cev Cup e Challenge cup con le italiane favorite. Nel ritorno degli ottavi di Cev cup, vicina passaggio del turno, Trento atterra in Israele per affrontare il Maccabi Tel Aviv (ore 18). Birarelli e compagni forti del tre a zero ottenuto all'andata possono facilmente completare l'opera vincendo almeno due set. A chiudere la lunga giornata, il ritorno dei sedicesimi di finale di Challenge cup. Sotto rete la Cmc Ravenna in casa (PalaCredito di Romagna a Forlì) alle ore 20.30 contro gli estoni del Bigbank Tartu. Per i romagnoli stessa favorevole situazione descritta con la Diatec Trentino. La squadra allenata da Waldo Kantor, forte del tre a zero dell'andata, gioca in scioltezza e soprattutto vuole subito cancellare la brutta prestazione offerta domenica scorsa in campionato a Verona.

Champions League - Programma e classifica
Pool A - Dragons Lugano-Copra Piacenza (mercoledì ore 19), Knack Roeselare-Tomis Constanta.
Classifica: Tomis Constanta (Rom) 8 punti, Knack Roeselare (Bel), Copra Piacenza (Ita) 5, Dragons Lugano (Svi) 0.
Pool E - Belogorie Belgorod-Lube Treia (mercoledì ore 17), Paris Volley-Fenerbahce.
Classifica: Belogorie Belgorod (Rus) 9 punti, Fenerbahce Istanbul (Tur), Cucine Lube Treia (Ita) 4, Paris Volley (Fra) 1.
Pool G - Sir Safety Perugia-Noliko Maaseik (mercoledì ore 20.30), Halkbank Ankara-Tours Vb.
Classifica: Sir Safety Perugia (Ita) 8 punti, Halkbank Ankara (Tur) 6, Noliko Maaseik (Bel) 2, Tours Vb (Fra) 2.