Rio 2016, caccia al biglietto: il volley sta battendo il calcio

ROMA - Manca più di un anno alle Olimpiadi di Rio 2016, ma la pallavolo già conquista appassionati e non, volando in testa alle richieste di biglietti per assistere alle partite, battute discipline popolari come il calcio. E' passata appena una settimana dalla prima fase della vendita dei tagliandi che l'organizzazione ha reso noto alcuni dati: sono pervenute oltre un milione e duecentomila richieste di tagliandi, in testa alle vendite le sfide di volley. I brasiliani, che hanno diritto al settanta per cento dei biglietti totali (sono circa sette milioni e mezzo i biglietti complessivi), premiano la pallavolo. Infatti nella speciale graduatoria dei dieci sport più popolari l'interesse verso le ventiquattro formazioni (dodici maschili e altrettante femminili per un totale di 288 atleti) di volley, finora, supera nell'ordine calcio, pallacanestro, ginnastica artistica, nuoto, atletica, tennis, beach volley, judo e pallamano. La maggior parte delle richieste, fa sapere il comitato organizzatore, arrivano da Rio de Janeiro. La pallavolo, in particolare la finale femminile, è anche segnalata tra i dieci momenti considerati imperdibili. La nazionale di casa si gioca la terza medaglia d'oro consecutiva, dopo i successi di Pechino e Londra, traguardo riuscito solo a Cuba.

Ma per i colori azzurri c'è ancora da sudare, prima di prendere parte alla festa finale. I due sestetti italiani devono guadagnarsi il pass per Rio 2016. La strada passa attraverso i nuovi criteri scelti dalla federazione internazionale. Il primo torneo valido per salire sull'aereo che porta in Brasile è la Coppa del mondo, in programma in Giappone dal 22 agosto per le donne e dall'8 settembre in campo maschile. La manifestazione qualifica due squadre. Sono previste dodici paesi iscritti: due per continente (per l'Europa: Russia e Italia al maschile, Russia e Serbia al femminile), i Campioni del mondo (Polonia al maschile, Usa al femminile), il paese ospitante. Si gioca con il tradizionale round robin (tutti contro tutti). Le prime due squadre in classifica si qualificano alle Olimpiadi. Se il Brasile sarà primo o secondo, la terza classificata staccherà il pass a cinque cerchi. A queste vanno aggiunte le squadre che vincono i rispettivi campionati continentali. Gli Europei si disputano dal 26 settembre in Belgio e Olanda per le nazionali femminili e a partire dal 9 ottobre in Bulgaria e Italia per Birarelli e compagni. Poi nel 2016 sono in programma altri tre manifestazioni per qualificarsi a Rio.

A gennaio si disputano quattro tornei continentali tra Europa, Nord America, Sud America e Africa. Le vincitrici dei quattro gironi si qualificano alle olimpiadi. Al torneo partecipano le otto squadre migliori del ranking continentale aggiornato al novembre 2015. Naturalmente se tra queste ci sono squadre già qualificate ai Giochi non parteciperanno al torneo e verranno ripescate la nona e se necessario anche la decima del ranking. Poi seconda e terza classificata nel torneo europeo accedono al torneo di qualificazione internazionale fissato a maggio 2016 in Giappone. Tutte le altre sono eliminate dai Giochi. Dalle sfide in Oriente si qualificano alle Olimpiadi le migliori tre e la migliore squadre asiatica che non sia tra le prime tre.

Situazione simile al passato, invece, per il beach volley. Disciplina che avrà una location particolare: si svolgerà sulla mitica spiaggia di Copacabana. L'unica vera novità riguarda la coppia Campione del mondo che arriverà dall'edizione 2015 della manifestazione in programma in Olanda. La coppia vincente sarà direttamente qualificata ai Giochi olimpici. Per il resto entreranno di diritto nel tabellone a ventiquattro di Rio 2016 le migliori quindici coppie del ranking olimpico (con un massimo di due coppie a nazione) che verrà stilato in base ai risultati dei Grand slam in programma dal primo giugno 2015. E ancora cinque posti sono riservati alle nazioni vincitrici della Continental cup, un torneo a squadre a cui possono partecipare le nazionali che non hanno già due coppie qualificate per le Olimpiadi. Il torneo è composto da diverse fasi intermedie e la finale è in programma dal 20 al 26 giugno 2016 con la formula dell'eliminazione diretta. Allo stato attuale, l'Italia avrebbe una sola coppia qualificata Nicolai-Lupo in campo maschile e nessuna coppia femminile con Giombini-Gioria prima coppia azzurra del tabellone, ma fuori dai Giochi.