Volley, parte il mondiale U23. Tra stelle e speranze di campioni

ROMA - Nella prima edizione dei campionati del mondo Under 23 di volley giocata due anni fa in Brasile erano presenti nella squadra di casa Lucarelli, attuale stella e punto di forza dei carioca vice campioni del mondo, mentre la Serbia veniva capitanata da Atanasijevic, ora uno dei migliori bomber in circolazione e cannoniere di Perugia nella SuperLega italiana. Trascorsi due anni l'appuntamento si sposta a Dubai da lunedì, ma con lo stesso obiettivo di scoprire e mettere sotto i riflettori i futuri campioni magari già protagonisti nelle olimpiadi di Rio 2016. Per l'Italia è la prima partecipazione, in Sudamerica vinsero i padroni di casa del Brasile che in una spettacolare finale piegarono la Serbia. A completare il podio la Russia.

I giovani azzurri, affidati alla guida tecnica di Michele Totire, si presentano con una squadra di ottimo livello. L'Italia, che esordirà alle 12 italiane contro l'Egitto, è inserita nella Pool A oltre che con il sestetto africano anche con Emirati Arabi, Corea del Sud, Cuba e Iran. Nell'altro raggruppamento troviamo il Brasile campione uscente, Argentina, Russia, Messico, Tunisia e Turchia (sulla cui panchina siede l'italiano Emanuele Zanini). La formazione italiana schiera molti giovani dell'Under 21, tra i quali Milan, Polo, Cavuto, Mazzone, Raffaelli e Balaso, mischiati con atleti che hanno già dimostrato il loro valore proprio in quella categoria nel biennio precedente. Tra questi spiccano i nomi di Izzo, Spirito, Ricci, Borgogno e Nelli. Il ct Michele Totire è soddisfatto della preparazione, fiducioso nella sua squadra e ottimista sul torneo: "Ci siamo preparati bene, giocando tra l'altro anche dodici partite, alcune contro formazioni seniores come Marocco e il Giappone, reduce dalla vittoria nei campionati asiatici. Andiamo a Dubai con una squadra formata da un mix di giovani, alcuni Under 23 ed altri Under 21, proprio in vista dell'altro mondiale quello Under 21 che giocheremo in settembre in Messico. In allenamento abbiamo fatto il cento per cento adesso aspettiamo le risposte del campo. La formula del torneo non permette distrazioni, le prime tre partite (Egitto, Emirati Arabi e Corea del Sud, ndr) secondo me sono fondamentali per poter andare avanti".

Sui nomi da tenere d'occhio tra le dodici nazionali presenti su tutti Douglas Souza, vent'anni da pochi giorni e circa due metri di altezza. Nonostante la giovane età, l'astro nascente del Brasile ha già un curriculum impressionante. Il ragazzo inserito in squadra dal tecnico della nazionale carioca Bernardo Rezende ("Douglas è un grande talento, anche se deve continuare a lavorare duramente") ai Giochi Panamericani a Toronto, giocati a luglio, ha contribuito al successo verdeoro ed è stato anche nominato mvp della competizione. Un talento di cui sentiremo parlare a breve. Il sogno del ragazzo è di far parte della squadra l'anno prossimo giocherà i Giochi olimpici in casa. Negli Emirati Arabi a rappresentare l'Europa anche il competitivo sestetto della Russia. Tutto pronto, quindi, per un torneo nato dalla volontà dell'attuale presidente della Federazione internazionale Andy Graca. Obiettivo fare da ultimo ponte tra junior e senior, insomma una sorta di traghettamento verso le nazionali maggiori.

Intanto prosegue la lunga estate dove sono impegnate diverse selezioni giovanili italiane. Messo in cassaforte il successo nell'Under 19 femminile, in campo maschile (sempre Under 19) l'Italia si dovrà accontentare della "finalina" per il quinto posto contro il Brasile.

I dodici azzurri - Alzatori: Izzo (Corigliano) e Spirito (Calzedonia Verona). Opposti: Milan (Tonazzo Padova) e Nelli (Trentino Volley). Centrali: Bossi (Modena Volley), Polo (Cmc Romagna), Ricci (Cmc Romagna). Schiacciatori: Borgogno (Sieco Service Ortona), Cavuto (Volley Potentino), Mazzone (Trentino Volley), Raffaelli (Emma Villas Siena). Libero: Balaso (Tonazzo Padova).
Calendario  -  Lunedì: Italia-Egitto (ore 12). Martedì: Emirati Arabi-Italia (ore 17). Mercoledì: Italia-Corea del Sud (ore 14.30). Giovedì: Italia-Iran (ore 12). Sabato: Italia-Cuba (ore 12). Fase Finale - Domenica: