Volley, via ai gironi di Champions: Perugia rischia ad Ankara

ROMA - Con la fase a gironi entra nel vivo la Champions league di volley, il torneo continentale più importante. Tre le squadre italiane impegnate con l'obiettivo di riportare l'ambito trofeo nel nostro paese. La Lube Civitanova, esordirà martedì alle 19.30 a Berlino contro il Recycling volley, l'Azimut Modena, sempre martedì alle 21 in casa contro Ach Volley Lubiana, mentre Perugia (in Europa targata Sir Sicoma Colussi) mercoledì alle 15.30 avrà l'ostacolo più tosto in trasferta contro l'HalkBank di Ankara. Quindi la prima a scendere sotto rete sarà la Lube a Berlino. Si tratta dell'undicesima avventura della storia di Civitanova in Champions League. Dopo la battaglia di Modena nell'ultima giornata di andata di SuperLega che ha permesso ai biancorossi di restare in vetta alla classifica e conquistare il platonico titolo d'inverno, gli uomini allenati da Blengini si tufferanno subito nell'impegno europeo e subito hanno svolto il primo allenamento nella Max Schmeling Halle che ospiterà la gara. Allenati dall'italiano Serniotti, i tedeschi si affidano alla diagonale composta dal regista croato Zhukouski e dall'opposto australiano Carroll, in banda ecco il serbo Nikola Kovacevic e il tedesco Kromm, al centro il canadese Vigrass e il serbo Okolic, con l'alternativa del tedesco Fischer. Il libero è un altro australiano, Perry.

Dunque una multinazionale formata da diversi atleti con buona esperienza internazionale, accumulata anche nel campionato italiano. "Una volta caduto l'ultimo pallone con Modena abbiamo già iniziato a pensare a Berlino - spiega l'allenatore dei marchigiani - Ci attende subito il viaggio verso la capitale tedesca, dove mi aspetto una partita ostica contro una buona squadra, molto bene organizzata. In casa loro, poi, è sempre complicato giocare: sarà dura, ma vogliamo partire bene in un girone tutt'altro che semplice dove sono inserite squadre di ottimo livello, come il Resovia o appunto la formazione tedesca. Dunque massima concentrazione verso la sfida". Due curiosità: le due squadre si incontrano per la prima volta e lo schiacciatore Kaliberda torna nella sua Berlino. Alle 21 l'attenzione si sposta al PalaPanini dove saranno di scena i campioni d'Italia che ospiteranno Lubiana. Modena arriva al match con il sorriso e il buon umore specialmente per aver battuto la capolista Lube e aver messo alle spalle il periodo difficile. Lubiana non è una squadra che può impensierire l'Azimut, però gioca in campo internazionale da diverso tempo. I gialloblù possono contare su un Vettori in grande condizioni, unico neo che la formazione potrebbe pagare qualcosa a livello mentale all'indomani di una sfida tosta come quella di appena quarantotto ore fa contro Civitanova. Mercoledì per un curioso scherzo del destino è proprio l'ex squadra di Lorenzo Bernardi (nelle ultime due stagioni allenatore dell'Ankara) il primo avversario nel girone di Perugia e subito un bel banco di prova per saggiare le ambizioni degli umbri.

Ma gli incroci non finiscono qui perché, restando in tema di curiosità, l'esordio assoluto della Sir Sicoma Colussi in Europa nella Champions di due stagioni fa fu proprio contro l'Halkbank Ankara allora allenato proprio da Bernardi. Incroci del destino a parte, è una Perugia in salute e carica di entusiasmo quella che viaggia in direzione Turchia. Sentimenti dettati dal momento positivo che sta attraversando la squadra sia a livello di risultati che soprattutto per la qualità del gioco espresso nelle ultime uscite in campionato. L'ostacolo che capitan Birarelli e compagni avranno di fronte è probabilmente di livello maggiore. Ankara, guidata dal tecnico italiano Placì, presenta nel proprio roster atleti di livello internazionale come gli schiacciatori Akhrem, ex Resovia, e Felipe, brasiliano campione olimpico in carica, e come l'opposto Miljkovic, lo scorso anno alla Lube, e anche l'ambiente non sarà di certo quello amico. Ma la squadra sta acquisendo sicurezza e automatismi con l'assetto di gioco con Zaytsev schiacciatore e Atanasijevic opposto ed in più Bernardi dovrebbe avere a disposizione anche la carta Russell, rientrato proprio domenica negli ultimi punti contro Milano. In casa Perugia c'è voglia di proseguire nel percorso positivo intrapreso e di cominciare con il piede giusto un girone di Champions molto impegnativo dove figurano anche l'armata russa del Belgorod ed i belgi del Roeselare. È Ivan Zaytsev a parlare del match di mercoledì: "Si parte subito con una bella gara per iniziare e un bel test per noi. Non so se sono io che porto sfiga - sorride Ivan - ma ovunque gioco le mie squadre beccano sempre gironi molto tosti di Champions e anche quello che ci attende quest'anno lo è. Cercheremo di andare subito a vincere a casa loro. Sarà molto difficile perché Ankara gioca in casa in un ambiente certamente non facile. Ma noi ci faremo trovare pronti".