Il segreto di Funambol: "Cervelli italiani e capitali Usa"

IL QUARTIER generale a Foster City, sulla baia di San Francisco. Un amministratore delegato indiano. Tre milioni e mezzo di utenti nel mondo. Ma il centro di sviluppo, 70 ingegneri, a Pavia. Non solo cibo e moda, anche nel digitale il made in Italy può aspirare a un mercato globale. Come quello di Funambol, azienda fondata nel 2003 da Fabrizio Capobianco, Alberto Onetti e Stefano Fornari. Vende alle compagnie telefoniche un software per il personal cloud, una nuvola su cui salvare da cellulare o tablet foto, video e canzoni per poi ritrovarle su tutti gli altri dispositivi, dal computer di casa alla tv intelligente. E grazie a un accordo chiuso martedì con Telefonica, che offrirà il prodotto ai suoi abbonati, si allarga a una platea potenziale di 320 milioni di persone tra Europa e America Latina. Numeri più da impresa matura che da startup."Avevamo già accordi con una dozzina di compagnie, ma questo è il più importante per dimensioni", racconta Fabrizio Capobianco, 43 anni, presidente della società. La conferma che il modello su cui lui e Onetti hanno puntato dieci anni fa, "cervelli italiani e capitali americani", può essere vincente. Nessuna intenzione quindi di spostare il centro di sviluppo da dove si trova, il polo tecnologico Pavia: "Dopo aver lavorato per anni in Silicon Valley ho capito che i nostri ingegneri non si battono". Quanto ai soldi per crescere, trovarli in Italia sarebbe stato impossibile: "Abbiamo raccolto 35 milioni di dollari da investitori internazionali, in particolare americani". Da soli, un terzo di quanto hanno ricevuto nel 2013 tutte le startup tricolori. L'ultimo finanziamento, lo scorso novembre, è arrivato da Harbert, fondo che punta su aziende tecnologiche ad alto potenziale di crescita. Perché l'obiettivo, spiega Capobianco, è espandersi ancora, prima di una possibile quotazione: "Credo arriverà, ma certo non quest'anno". Altri due contratti saranno chiusi a breve e il fatturato, nel corso del 2014, dovrebbe raddoppiare. Quella che l'impresa cavalca è la terza ondata del personal cloud. La prima è partita con programmi come Dropbox, nati per gli utenti dei computer. Poi è arrivato iCloud, che Apple ha concepito per far dialogare i suoi diversi strumenti. La nuvola di Funambol guarda invece ai dispositivi mobili ed è compatibile con diversi sistemi operativi. Su tablet e smartphone le persone generano una parte sempre più importante dei loro dati e mantenerne il controllo è strategico per gli operatori telefonici. Così molti cominciano a proporre agli utenti uno spazio su cui salvarli: "Ci stiamo trasformando in una compagnia diversa, che vuole offrire ai clienti una selezione dei migliori prodotti e servizi digitali", riconosce Tracy Isacke, a capo dell'unità Global Business di Telefonica Digital.Già leader in Francia, Germania, Turchia e Malesia, grazie a questo accordo Funambol si affaccerà anche sul mercato spagnolo e quelli sudamericani, in grande ascesa. E l'Italia? Martedì, dopo l'annuncio, Capobianco si era sfogato su Twitter: "Magari adesso riusciremo a convincere anche Telecom". Ora spiega: "È dieci anni che busso alla loro porta senza successo". La compagnia telefonica "di bandiera", finora, si è concentrata più sui servizi cloud per imprese rispetto a quelli per privati. "Ma forse è perché siamo troppo italiani. Adesso però ci stiamo entrando dall'ingresso sul retro", scherza. O da quello principale, considerato che di Telecom proprio Telefonica è l'azionista di controllo.