I palazzi dell'impero digitale: Facebook, Apple e Google, gli edifici sono status symbol

DAI SIGNORI rinascimentali, ai Robber Barons statunitensi per finire con i padroni dell’Internet, quando si tratta di autocitazionismo la scelta è obbligatoria: non c’è niente di meglio che costruire un edificio di proporzioni esagerate e che farà parlare le generazioni future per il suo arditismo architettonico che sfida le leggi di gravità e la prospettiva.E non si tratta solo del vecchio mondo, con le sue piramidi, i suoi colossei, anche l'America è piena di questi status symbol. Il Chrysler Building, alla cui costruzione l'omonima casa autombilistica USA (acquistata dalla nostra FIAT) all’inizio del 900 aveva affidato il compito di esemplificare la grandezza illuminata alla quale era assurta l’industria di Detroit; la Trump Tower, che nel suo stupore dorato è un tributo alla vanità di Donald Trump, uno degli agenti immobiliari più scaltri degli USA e il toupé più famoso del continente americano; il Pan Am Building, che nei ’50 per legioni di stranieri, quasi che fosse una nuova statua della libertà, simbolizzava l’arrivo negli USA e poi via via la Hearst Tower; la Tribune Tower e la Transamerica Pyramid. Gli esempi in breve si sprecano. Ma adesso a ravvivare la vetusta tradizione arrivano i colossi dell'industria digitale che dalla Apple, a Facebook e da Amazon a Google sono tutte impegnate nella sfida di costruire nuovi campus destinati a testimoniare nel corso del tempo la loro grandezza.Sebbene faccia notizia la decisione della Apple di costuire un mega edificio a forma di anello toroidale in quel di Cupertino, dal mondo dell'alta tecnologia si apprestano ad arrivare ben altri edifici destinati a stravolgere i principi correnti dell'architettura aziendale. Complessi architettonici come la nuova sede di Google a Mountain View, di Amazon a Seattle e quella di Samsung a San Jose. Progettati tutti e tre dallo studio di NBBJ Designing, al quale si devono anche il Bill e Melinda Gates Foundation Building di Seattle e la nuova sede della University of California a San Francisco, questi edifici celebrano non solo la supremazia commerciale e tecnologica dell'azienda che li ha fatti costruire. Ma propongono anche maniere differenti di immaginarsi l'organizzazione aziendale, i rapporti interpersonali, il lavoro creativo e il rapporto di un'azienda e dei suoi impiegati con l'ambiente e la società circostante. Anche Facebook--che con il suo arrivo a East Palo Alto ha stravolto l'equilibrio sociale della contea che ospita la Stanford University, e Yahoo, stanno costruendo complessi aziendali destinati ad ospitare decine di migliaia di impiegati (12 mila nel caso di Yahoo) e a trasformare la geografia della regione nella quale sorgeranno. E come nel caso del nuovo campus di Amazon i risultati non potrebbero essere più strabilianti.Situato nel cuore del Denny Triangle, uno dei quartieri più svantaggiati di Seattle, il complesso architettonico voluto da Bezos si innalzerà su un appezzamento di terra sul quale una volta campeggiava una collina livellata espressamente per fargli posto. Trecentoseimila metri quadrati di superficie divisi in tre isolati con tre torri da 38 piani e due biosfere nelle quali troveranno posto un parco pubblico, un anfiteatro da 1800 posti, una pista ciclabile, complessi sportivi, negozi e teatri, il complesso di Amazon sembra che sia stato trapiantato direttamente da Caprica, il pianeta di Battlestar Galactica. "Le aziende che hanno il quartier generale a Seattle sono tante, ma questo si distingue per le sua dimensioni e la sua grandezza architettonica", ha dichiarato Al Clise, Ceo dell'azienda immobiliare che sta aiutando Amazon a sviluppare il suo progetto, "Penso che si tratti di una nuova dimensione e di una nuova visione per Amazon e infatti stanno già acqusitando i lotti adiacenti in vista di espansioni future". Le tre cupole in vetro e acciaio ospiteranno anche 5 piani di uffici e riflettono la convinzione di Bezos che gli ecosistemi flessibili ed ecologicamente diversificati, nel quale gli impegati possono riunirsi in maniera non strutturata facilitano la creatività e la produttività, gli elementi biotici dell'architettura come la flora e la fauna servono a ridurre lo stress e rompere la monocromia del lavoro.Anche Samsung, che una volta operava da una di quelle anonime warehouse a forma di scatolone che tempestano il paessaggio statunitense da costa a costa, e resi famosi da film come True Stories di David Byrne, per evidenziare il suo ruolo di leader tecnologico dell'era della mobilità digitale si è rivolta al computational design del gruppo NBBJ. E il NBBJ group ha risposto con un mastodontico edificio di 10 piani in vetro e acciaio che dall'esterno sembra uno dei classici edifici rettangolari per uffici ma al cui interno è stato ricavato una corte centrale a forma vagamente ovoidale che così gli impiegati possono vedere in qualsiasi momento quelli che lavorano su un altro. Secondo la NBBJ questa soluzione serve ad incoraggiare la collaborazione ai vari livelli della compagnia. Nel cortile, pure questo provvisto di bioserre, centri di intrattenimento e servizi di ristorazione, gli impiegati si possono incontrare e rilassare tra un meeting e l'altro e per discutere di progetti comuni e nessuno di loro si trovera mai ad oltre un piano di distanza da uno spazio verde.La NBBJ lo chiama "computational design", un approccio simile a quello che si usa per disegnare una app o una pagina web . Cerca di anticipare quanto più possibile la maniera in cui i futuri occupanti userano lo spazio stimolandoli ad impadronirsene."E una nuova frontiera", ha dichiarato Andrew Heuman, esperto di disegno computazionale della NBBJ, "Gli architetti non sono più costretti ad immaginare come una persona interagirà con un edifico, possono simularlo in tempo reale, I progressi che abbiamo fatto in neurologia, psicologia e antropologia hanno prodotto una quantità enorme di dati che possiamo utilizzare per simulare il comportamento degli abitanti di un edifico al millimetro".La nuova frontiera nel caso di Facebook passa invece dagli uffici di Frank Ghery, l'architetto a cui si devono la casa danzante di Praga, il Guggenheim di Bilbao e la Walt Disney Concert Hall di Los Angeles. Nel caso di Facebook, Ghery operando in una zona non sviluppata della Bay Area di San Francisco non ha restrizioni urbanistiche simili a quelle che si incontrano in un centro cittadino, e piutttosto che corrugare le superfici degli edifice, come fa tradizionalmente, ha corrugato il manto terrestre, facendolo adagiare sugli edifici del campus come se fosse un tappeto volante. In questa maniera di violta in volta funge da tetto dell'enorme warehouse nella quale Zuckeberg vuole sistemare i suoi 2800 ingegneri, da pista ciclabile, bosco, fattoria solare e giardino pensile."Si tratterà di un solo stanza enorme, completamente aperto nel quale per facilitare l'aggregazione dei team man mano che le persone passano da un progetto all'altro, le scrivanie sarranno in piena vista", dichiara Everet Katigbak, responsabile ecologico di Facebook, "Ci saranno caffè, e un sacco di cucinette dove non mancheranno mai spuntini gi pronti così che non ci sarà mai ragione d'essere affamati, e per incoraggiare la gente lasciare la loro scrivania li intermezzeremo con divani, lavagne e tavoli". I responsabili di Facebook sottolineano però che si tratta anche di un progetto rinnovabile. "Gli esterni tengono conto dell'architettura locale in maniera che siano in sintonia con il circondario, per questa ragione stiamo piantando alberi a bizeffe e non solo a livello del terreno ma anche sui tetti. La naturalezza del sito e il l’aspetto grezzo delle mura esterne sono voluti, ci permettono di costruire con maggiore velocità e di porre l'accento sugli aspetti ecofriendly del progetto", spiega Katigbak.Il tema natura figura preminentemente pure nel complesso architettonico da 300 mila metri quadrati che la NBBJ sta costruendo per conto di Google. Sebbene il gigante di Mountain View gli abbia imposto il silenzio, gli architetti della NBJJ hanno rilasciato uno schizzo nel quale si vedono tetti alberati, spazi per funzioni sociali, punti di incontro da un sapore vagamente da nave spaziale con un uso diffuso di pareti di vetro per eliminare la bariera visiva che divide l'esterno dall'interno. Insomma, le nuove visioni del futuro nasceranno in palazzi in cui il futuro si vede un po' già da ora.