Usa, Google fa arrestare un pedofilo: la soffiata dopo la scansione della posta

CHE GOOGLE ci spiasse non è una novità. Lo fa da sempre per i suoi fini e, spesso, garantendo un giro nei suoi server anche all'Nsa e alle altre agenzie di sicurezza. Ecco perché l'arresto di John Henry Skillern, un 41enne di Houston ora accusato di pedofilia, effettuato sulla base di una soffiata di Big G al National Center for Missing and Exploited Children, ha riaperto - al netto della sacrosanta operazione - un dibattito infuocato che ruota sempre intorno al solito punto: quanto è garantita la nostra privacy online?I fatti raccontano che Big G, che come noto ha modificato i suoi termini di servizio aprendo non a caso diversi fronti con le autorità salvo poi ritoccarli lo scorso aprile, ha segnalato alcune immagini sospette rilevate nella casella email dell'arrestato. È il frutto del lavoro di scansione e analisi della nostra corrispondenza, effettuato senza troppi problemi al fine di ritagliarci pubblicità su misura ma anche di intercettare spam e malware. Di più: è l'architrave della redditività di Google. Ma anche la prova che quel lavoro d'indagine commerciale non si limita a metadati o informazioni generiche ma scava in profondità, vagliando i contenuti.Il National Center - ma spesso segnalazioni di questo tipo arrivano anche alla britannica Internet Watch Foundation - ha in seguito allertato la Polizia. I detective sono a quel punto tornati a bussare a Google per ottenere informazioni utili a identificare il texano - molestatore noto alle forze dell'ordine, alle spalle una condanna per abuso sessuale su minori vecchia di vent'anni - e ottenere un mandato per fare ulteriori ricerche. Pare che l'indagato avesse utilizzato la casella di Mountain View per spedire a un suo amico immagini di una ragazzina. Le successive indagini hanno poi scoperto nello smartphone e nel tablet di Skillern altro materiale pedopornografico, corroborando la segnalazione partita da Google e convincendo il giudice alla carcerazione da 200mila dollari di cauzione.Un'operazione che sembra essersi dunque conclusa positivamente e che d'altronde è in linea con l'impegno di Google, messo in campo fin dal 2008 e ribadito più volte dal presidente Eric Schimdt. Anche di recente, alla fine dello scorso anno, con un'autentica dichiarazione di guerra alla pedopornografia. Ma che ha anche rispolverato le polemiche sulla controversa pratica di Google. Big G sostiene d'altronde che, accettando i termini di servizio e le privacy policy, gli utenti si dichiarano d'accordo anche alla pratica in questione, cioè a sottoporre il contenuto delle proprie email alla scansione automatica. In cui, precisano, non c'è alcun intervento umano.In effetti, in questo caso l'allarme è partito sulla base di una corrispondenza fra l'immagine - nota, registrata in un database dedicato a contrastare il fenomeno e dotata di una sorta di identificativo digitale - e quella contenuta nella corrispondenza. E ovviamente, muovendo dalle condizioni di utilizzo, in cui si avvisano gli utenti che i loro contenuti possono essere tracciati senza specificare quali e in che servizio dei tanti offerti dal colosso. Fra i monti, verrebbe in mente almeno Google Drive. Oltre al motore di ricerca, un caso del genere si era già verificato lo scorso anno, quando un altro individuo era stato arrestato, individuato per aver condiviso immagini di questo tipo usando la sua email Aol.Tutti contenti, dunque? Insomma. "Google deve chiarire molto esplicitamente ai propri utenti quali procedure e garanzie mette in atto per assicurare loro di non essere erroneamente messi nel mirino", ha detto Emma Carr, direttrice del Big Brother Watch, alla Bbc. Difficile che capiti? L'anno scorso una coppia dell'Arizona ha denunciato Walmart per aver confuso le foto del bagnetto dei propri figli, portate a stampare in uno dei centri commerciali, con materiale pedopornografico. E in quel caso non c'erano algoritmi di mezzo."Ogni immagine di abuso sessuale su minori genera un'impronta digitale unica che aiuta i nostri sistemi a identificarla", ha detto un portavoce della società californiana sottolineando che questa tecnologia è usata "solo per individuare immagini pedopornografiche e non altri contenuti associabili ad attività criminali". "Purtroppo tutte le internet company hanno a che fare con la pedopornografia", ha aggiunto il portavoce. "Per questo Google rimuove le immagini illegali dai suoi servizi, incluse le ricerche e le mail, e riporta gli abusi al Ncmec".