Videogame, anche lo "sport virtuale" è malato di doping

"ERAVAMO tutti sotto l'effetto dell'Adderall, era una cosa assolutamente normale e chi dice il contrario è un bugiardo. Basta ascoltare le conversazioni durante la partita per capire che eravamo tutti decisamente sovraeccitati". Kory Friesen è un'atleta che ha appena ammesso di fare uso di psicofarmaci per migliorare le sue prestazioni. Il suo sport, però, non si gioca su un campo in erba o una pista d'atletica o sui valichi di qualche passo di montagna. Il suo sport si gioca seduti, tastiera e mouse a portata di mano, schermo del Pc davanti: Kory Friesen, nome di battaglia Semphis, è un videogiocatore professionista specializzato in Counter-Strike, sparatutto online tra i più utilizzati per i tornei competitivi. Gli americani li chiamano e-sport, sport elettronici, e sono un settore destinato a esplodere. Un giro d'affari che nel 2015 varrà circa 700 milioni di dollari e 200 milioni di spettatori che si collegano a Twitch e altri servizi di streaming video per vedere le dirette via web dei loro atleti preferiti. Le previsioni sono quelle di un vero boom: per il 2017 si parla di incassi intorno ai 3 miliardi di dollari. Non è un caso se Amazon ha acquistato Twitch, la piattaforma video più utilizzata, e se anche Google ha deciso di aprire una versione di YouTube dedicata al gaming. Insomma, se pensate che si tratti di una cosa per pochi appassionati, siete fuori strada. La scorsa domenica si è concluso il torneo International 2015 di Defense of the Ancients 2, DOTA, un gioco ad ambientazione fantasy dove due squadre composte da cinque giocatori ciascuna si danno battaglia nel tentativo di distruggere la base avversaria. Oltre 18 milioni di dollari di montepremi, partite in diretta tv e uno stadio, il KeyArena Center di Seattle da 16.000 posti, completamente esaurito. I vincitori, il team nord-americano Evil Geniuses, si sono portati a casa 6,6 milioni di dollari. Tra loro anche il giovanissimo pakistano Syed Sumail Hassan, appena sedici anni, che ha vinto oltre un milione di dollari. Lo stipendio di un buon giocatore di Serie A, ma in un solo torneo. La posta in palio è alta, e come in altri sport c'è chi è disposto ad andare oltre le regole per riuscire a vincere. La confessione di Friesen, giocatore tedesco parte della Electronic Sport League, riguardava un torneo che si è svolto lo scorso marzo in Polonia, con un montepremi di 250.000 dollari. L'Adderall è uno stimolante che aiuta a restare concentrati più a lungo: viene utilizzato per combattere la depressione o la sindrome da deficit di attenzione e iperattività. Come tutte le anfetamine, può creare dipendenza. "So per certo che altri giocatori usavano farmaci diversi, ma con lo stesso identico scopo: migliorare le prestazioni in gara", spiega Friesen. La sua confessione ha fatto subito scattare l'allarme. Anche se, a differenza di altri sport, non esiste una federazione mondiale che gestisca questo tipo di problemi, le diverse leghe e associazioni di e-sport hanno già annunciato di aver preso provvedimenti. La Electronic Sports League (ESL), attiva dal 1997 e una delle più importanti in Europa, ha dichiarato di voler introdurre test anti-doping nei suoi tornei, e altre organizzazioni hanno già confermato l'intenzione di seguirne l'esempio. "La crescente popolarità degli e-sport e i tornei sempre più ricchi hanno spinto alcuni giocatori a rompere certe regole", dichiara la ESL. "Ma il nostro compito è difendere la credibilità di questo sport. Per questo abbiamo deciso di introdurre test anti-doping". La ESL ha anche dichiarato di voler lavorare insieme alla WADA (la World Anti-Doping Agency, l'agenzia mondiale anti-doping) per far sì che questi test vengano introdotti anche nei tornei più importanti in America e Asia. Non è la prima volta che il mondo degli e-sport deve affrontare uno scandalo del genere. In passato alcuni team erano rimasti coinvolti in un giro di scommesse e partite truccate, mentre da tempo esistono giocatori che utilizzano software illegali per migliorare le loro prestazioni nel gioco online. Adesso si è aggiunto anche lo spauracchio del doping. E sul web, tra i forum di appassionati, c'è chi ironizza: ora che c'è anche il doping, i videogame sono davvero diventati uno sport come tutti gli altri.