Ecco Splash, come Snapchat per scambiarsi la realtà virtuale

LA PRIMA sensazione che ti rimane impressa girovagando fra i video a 360 gradi che si alternano sullo smartphone da ogni parte del mondo è quella di una novità. Non capita spesso in un universo popolato da milioni di applicazioni. Splash, una nuova community appena lanciata al festival texano di musica e cultura digitale South by Southwest, è intrigante come solo le cose nuove sanno essere. I social network tradizionali, Facebook su tutti, stanno scommettendo forte sul comparto video. Sia per quello che riguarda lo streaming che per la realtà virtuale. O ciò che ne costituisce il gradino immediatamente precedente e più semplice da fruire per l’utente medio: i video a 360 gradi. Mancava tuttavia una piattaforma che consentisse di traghettare la velocità connaturata dell’esperienza mobile alla produzione e fruizione di questo genere di contenuti. Cioè che ribaltasse il paradigma. Adesso esiste. Si chiama appunto Splash, è disponibile solo per iOS ed ha un ruolo importante perché libera il video a 360 gradi dalla necessità di essere girato con una camera adeguata – come le molte presentate da Sony o Lg, fra gli altri, all’ultimo Mobile World Congress – e guardato con un visore ad hoc. Qui è l’esperienza che conta, anche se imperfetta. E la storia recente dei social network dimostra che anche se le tecnologie non sono cristalline è l’uso, quando tradotto in poche semplici mosse, a trainarne adozione ed esplosione. L’idea della nuova applicazione, premiata alla rassegna statunitense e appena rilasciata sull’App Store, è diventare la Snapchat dei video immersivi. Quella è la direzione: rapidità, essenzialità, divertimento. Bastano venti secondi per capire come funziona. Certo ne occorrono poi un po’ di più per sfornare un video a 360 gradi che abbia una resa decente. Ci si riesce componendo foto e video dell’ambiente intorno a se. Più o meno come scattare una foto panoramica ma su più livelli. Il bello è, appunto, che non servono particolari videocamere per farlo – e questo ovviamente si vede, ma il punto è lo sdoganamento del video a 360 come contenuto immediato non girare dei corti da Oscar – né i visori per fruirne. Se si hanno a disposizione è ovviamente meglio, l’app supporta la visione con Google Cardboard, la mascherina low-cost di Big G, e altri dispositivi. Ma il punto è creare un panorama emozionale intorno a sé stessi. Condividere non solo una foto o una breve clip come su Instagram, Facebook o Vine ma ciò che ci circonda: “Snapchat ha inventato una nuova dinamica sociale che interpreta molto bene lo spirito degli adolescenti contemporanei – ha spiegato l’israeliano Michael Ronen, uno dei fondatori di Splash, a Mashable – è quello del “qui e ora”, quasi una filosofia zen. Ciò a cui puntiamo è creare una piattaforma di comunicazione visuale che colleghi gli amici ma anche gli sconosciuti tramite la realtà virtuale”. Accedere all’applicazione è facilissimo, si può fare anche in automatico con gli estremi di Facebook. Poi basta scegliere un nickname e si viene catapultati all’interno del flusso internazionale, da navigare a piacimento. I video sono appunto girati a 360 gradi, quindi navigabili nella misura in cui gli utenti hanno “coperto”, per così dire, lo spettro intorno a loro: c’è chi aspetta in aeroporto, chi condivide la serata in discoteca, chi è a cena con gli amici e chi a passeggio. O chi, semplicemente, ha deciso di farci ficcare il naso in casa sua. L’accuratezza dei contenuti dipende da quanto tempo si è speso per girarli: servono infatti un po’ di scatti e qualche video concatenati l’uno all’altro per dare un senso. Ma l’impressione rimane notevole perché in pochi secondi, anche svogliatamente, si riesce a dare un’idea del proprio contesto. Se si vuole passare alla fruizione con visore basta cliccare l’icona corrispondente e infilare l’iPhone per esempio all’interno del cardboard di Google (la seconda versione è compatibile anche con iOS). Come in ogni altra piattaforma esiste una sezione che raccoglie i video per tema (Feste, All’aperto, Tecnologia) ma anche per città (Londra, Berlino, Los Angeles). Per mettersi all’opera, invece, basta un tocco sulla videocamera verde collocata in basso con cui si accede a una procedura molto veloce e in parte guidata da una maschera che ci consente di fermare l’ambiente intorno a noi. Il risultato, oltre che a disposizione sulla piattaforma, può ovviamente essere apprezzato tramite gli immancabili cuori o condiviso su altri siti. Non è realtà virtuale strettamente intesa, è vero. Ma d’altronde, risponde Ronen, “tecnicamente nessuno sa ancora bene cosa sia la VR. Però sappiamo una cosa: l’unico modo per iniziare a esplorarne le potenzialità è fare qualcosa che già sappiamo, cioè i video. Per quale ragione Facebook e YouTube supportano le clip a 360 gradi? Perché sanno che costituiscono il primo passo in questo mondo”. Per il momento l’unico economico, divertente e, nel caso di Splash, veloce come spedire uno snap.