Terzo successo per New Shepard, il razzo di Jeff Bezos

TERZO successo per New Shepard, il razzo ad atterraggio verticale dell'azienda Blue Origin del fondatore di Amazon Jeff Bezos. Già utilizzato due volte, il razzo è stato nuovamente lanciato il 2 aprile, portando una capsula vuota, ma ideata per il trasporto di persone, in orbita suborbitale (poco più di 100 chilometri di altezza) che è atterrata grazie a dei paracadute. Il prossimo obiettivo dell'azienda sarà quello di continuare con i test per portare i primi turisti nello spazio nel 2018.

Stesso razzo, per tre volte fino allo spazio e ritorno. Terzo test riuscito per Blue Origin

Il razzo, lo stesso utilizzato già nel novembre 2015 e nel gennaio 2016 ma con un nuovo software per la gestione del radar di bordo, è partito dalla base di lancio in Texas e ha raggiunto la quota di 103 chilometri, rilasciando il suo carico. La capsula aveva a bordo esperimenti ideati dal Southwestern Reasearch Institute e dall'università della Florida centrale.

Dopo il breve volo, la capsula è rientrata prima del razzo, posandosi dolcemente nel deserto del Texas a pochi chilometri dalla base di lancio, grazie a dei paracadute che l'hanno rallentata alla velocità di 2 chilometri orari. Nel frattempo il razzo ha iniziato la manovra di rientro, 'cadendo' in verticale e riaccendendo i motori ad appena 1.100 metri da terra. Rallentando a 8 chilometri orari, New Shepard ha fatto uscire i quattro sostegni e si è delicatamente poggiato a terra. "Atterraggio perfetto", ha commentato su twitter Jeff Bezos. Un nuovo successo che rende sempre più vicina la nascita del turismo spaziale, l'apertura di rotte spaziali per i privati che secondo Bezos potrebbe prendere il via nel 2018. A differenza di quelli della concorrente diretta, l'azienda SpaceX fondata da Elon Musk, i razzi della Blue Origin non sono in grado di raggiungere l'orbita, ossia la quota a circa 400 chilometri dalla Terra dove si trova la Stazione Spaziale Internazionale (Iss).