Google al lavoro su Magenta, l'intelligenza artificiale creativa

UN GIORNO potremo ascoltare una canzone o ammirare un quadro. Con una particolarità: entrambi saranno creati da un computer e noi non ce ne renderemo nemmeno conto. Perché un'intelligenza artificiale che sia dotata di brillante fantasia è il sogno di molti nella Silicon Valley. Anche di Google che, a quanto pare, si occuperà in prima linea di studiarne la fattibilità. Douglas Eck, un ricercatore dell'azienda che lavora al progetto Google Brain, ha appena svelato la nascita di un dipartimento ad hoc interno all'azienda, durante una sessione del Moogfest: un festival di musica e tecnologia che si svolge a Durham, nel North Carolina. Il nome della futuristica divisione lo rivela la rivista statunitense Quartz: si chiamerà Magenta e sarà presentata ufficialmente solo agli inizi di giugno. La prova delle sue potenzialità, mostrate in occasione dell'anteprima, non è stata particolarmente soddisfacente. Ma è con il tempo e l'esperienza che il sistema puo dare il meglio di sé. Sorprendendoci. C'è da dire che nel campo dell'AI (acronimo di Artificial Intelligence) di progressi fino ad oggi ne sono stati fatti. E tanti. Le macchine hanno già imparato a dipingere, riproducendo lo stile di Rembrandt, dopo aver studiato 167 mila particolari delle creazioni dell'artista. Hanno poi imparato a scrivere notizie, seppur al momento si tratta solo di brevi resoconti sportivi o finanziari. E ancora: a giocare a scacchi e a Go, un antico gioco da tavolo cinese, battendo i rispettivi campioni. Adesso stanno imparando a guidare. E presto forse sapranno persino parlare proprio come noi. Insomma, per sintetizzare: stanno facendo dei passi da gigante in ogni campo del sapere. Uno sviluppo impetuoso che preoccupa alcuni big del mondo dell'hi-tech e della scienza. Da Bill Gates a Stephen Hawking passando per Elon Musk, che ha deciso di dar vita a OpenAi: una compagnia no-profit con il compito di vigilare su questa evoluzione, al momento incontrollata, garantendo accesso aperto alle ricerche fatte. Tuttavia, a dispetto dei diffusi timori, a ben vedere tutte le attività già menzionate non hanno implicato quel guizzo che contraddistingue la mente umana. "Non si tratta di un compito semplice", scrive il giornalista Mike Murphy, "dato che i sistemi di intelligenza artificiale, anche i più avanzati, fanno molta difficoltà a copiare gli stili di artisti e musicisti esistenti, per non parlare di quando devono tirar fuori delle idee interamente nuove". In quest'ultimo caso siamo ancora lontani dall'obiettivo. Così gli ingegneri di Mountain View credono che ora la domanda corretta da porsi sia: le macchine riusciranno mai a pensare in maniera autonoma e, dunque, a essere realmente creative? Per esplorare tale sentiero Magenta userà TensorFlow: la piattaforma di machine learning che Big G ha reso disponibile a chiunque gratuitamente. E metterà le proprie tecnologie a servizio degli sviluppatori di tutto il mondo. Per garantirne la crescita in tempi rapidi. Il primo strumento online sarà un programma che aiuterà i ricercatori a importare i dati musicali da file midi in TensorFlow, in modo da consentire ai loro sistemi di essere allenati sulla conoscenza musicale. Poi verrà la volta delle immagini e dei video. Si preannuncia la fine di musicisti, pittori e registi? Non proprio. Secondo quanto riporta sempre Quartz, lo stesso Eck ha ammesso che "nel prossimo futuro" la creazione artistica coinvolgerà comunque gli umani a un qualche livello, dato che è difficile programmare robot che siano del tutto indipendenti da questo punto di vista. La fantasia è salva. Almeno per ora.