Dallas, un 'robot bomba' per uccidere il cecchino

L'ESPLOSIONE che ha ucciso Micah Johnson, il sospetto cecchino asserragliato nell'edificio di Dallas, teatro della sparatoria contro i poliziotti, è avvenuta per mano di un robot. A confermarlo è stato David Brown, capo della polizia, illustrando i dettagli dell'operazione in conferenza stampa. Dopo avere tentato di negoziare con l'uomo per diverse ore senza successo, ha spiegato Brown, ''per neutralizzare la minaccia, è stato utilizzato un piccolo robot controllato in remoto e dotato di una testata esplosiva. Tutte le altre opzioni, considerata la situazione di stallo che si era venuta a creare, avrebbero esposto pericolosamente gli agenti di polizia sul posto". Proprio quella deflagrazione, nel garage multipiano El Centro, è costata la vita a Johnson, il 25enne riservista incensurato ritenuto uno dei killer implicati nell'uccisione di cinque poliziotti. Un impiego mai accaduto prima, secondo l'esperto di robotica della New America Foundation Pete Singer, autore del libro "Wired for War" (2009). Robot imbottiti di esplosivo (MARCbot) sarebbero invece stati usati dalle truppe Usa in Iraq. Equipaggiati con un braccio su cui era montata una telecamera, i robot permettevano di ispezionare case e auto senza mettere in pericolo i soldati americani e, in caso di necessità, potevano essere fatti esplodere con un segnale telecomandato. Opzione diventata realtà anche a Dallas, in uno scontro a fuoco lontano dalle linee di guerra eppure altrettanto pericoloso per la Swat che ha inviato per la prima volta il robot armato ad affrontare il nemico sul suolo americano. Fino ad oggi, piccoli robot e droni erano stati impiegati per funzioni legate alla sorveglianza, ad esempio nel 2013 per la ricerca dell'attentatore della maratona di Boston (tre morti e 240 feriti il bilancio dell'attacco), ma mai con obiettivi ''letali'', come accaduto invece questa volta, durante la marcia di protesta degli afroamericani contro la polizia. La difficile scelta dei reparti speciali, certo, fa pensare a scene tratte da un film, ma il ''robot bomba'' inviato contro il giovane che minacciava di far esplodere bombe in città poco ha a che fare con Terminator, la macchina creata dall'uomo per uccidere in modo indiscriminato nata dall'immaginario cinematografico. La novità apre però nuovi scenari. Lo sostiene Seth Stoughton, docente di diritto all'Università del South Carolina ed ex agente di polizia: ''Non avevo mai visto prima un dispositivo controllato in remoto utilizzato come meccanismo di consegna di forza letale", dichiara in un'intervista a The Atlantic. E suggerisce che si tratta di un possibile precedente che farà riflettere sulle tecnologie in dotazione alla polizia, non senza polemiche sull'uso etico della macchine da parte delle forze dell'ordine.