Il dizionario online delle emozioni intraducibili: dall’Inuit al Tagalog, 601 sfumature di felicità

AVETE MAI provato l'onsra, l'oodal o il gigil? Sicuramente sì, ma non sapevate si chiamassero così. Sono emozioni che in italiano non hanno un nome e per questo non si possono descrivere se non con un giro di parole. Fanno parte di quel grande insieme di "vocaboli intraducibili" che tanto affascina i linguisti e che Tim Lomas, docente di psicologia positiva applicata alla East London University, ha voluto catalogare nel progetto The Positive Lexicography: un dizionario online che raccoglie solo i lemmi intraducibili che esprimono sensazioni positive. L'obiettivo è far conoscere alle persone tutte le sfumature della felicità. Perché le emozioni esistono, anche se la nostra lingua non ha dato loro un nome.Il lavoro di Lomas ha inizio nel 2015 con la pubblicazione online della prima versione di Lessicografia Positiva nel gennaio dello stesso anno. Al tempo il vocabolario conteneva 216 espressioni appartenenti a 46 lingue. Oggi, grazie ai suggerimenti di amici, utenti e docenti, il dizionario cross-culturale accoglie 72 idiomi e 106 parole, tutte divise in tre macrocategorie: sentimenti, relazioni e aspetti del carattere. La raccolta si può esplorare partendo da una voce, una categoria o da una lingua e al suo interno si trovano termini dal suono esotico come mbuki-mvuki (Bantu, volersi strappare i vestiti di dosso per ballare), tarab (Arabo, "lo stato di estasi indotto dalla musica"), gigil (Tagalog, "la voglia irresistibile di pizzicare qualcuno a cui si vuole bene), duende (Spagnolo, "la sensazione di rapimento che si prova di fronte a un'opera d'arte"), iktsuarpok (Inuit, "il senso di anticipazione che si prova quando si aspetta qualcuno e si continua a guardare fuori dalla finestra per vedere se è arrivato"), mamihlapinatapei (Yaghann, "il gioco di sguardi tra due persone che si piacciano e vorrebbero fare il primo passo, ma hanno paura") o tsundoku (Giapponese, "l'abitudine di comprare libri e di ammucchiarli senza mai leggerli"). Abbiocco. In tutto ciò non poteva mancare l'Italiano. Il primo vocabolo a comparire in ordine alfabetico è infatti abbiocco: una sensazione che gli italiani, specialmente laziali e marchigiani, conoscono bene, ma che le altre culture, a quanto pare, non chiamano. Il termine è di origine dialettale, vero, ma non è proprio come il siculo scaffa (la buca del manto stradale ndr). Abbiocco oggi è contemplato anche dalla Treccani, si dice a Roma come a Torino e Milano, eppure nei dizionari inglesi, spagnoli o francesi di lui non c'è traccia. Googlare per credere, è una parola intraducibile. D'altronde l'abbiocco non è una "botta di sonno" qualsiasi, ma la sonnolenza tipica del post pranzo che toglie ogni energia vitale e che un semplice 'drowsiness' (sonnolenza in inglese) non può rendere. Sorte condivisa da parole come meriggiare e passeggiata, per rimanere tra le sensazioni belle, e da apericena, rocambolesco, culaccino, magari e gattara se si estende l'interesse a tutto il vocabolario del Paese. Chiamare le cose per viverle. Insomma, il dizionario è un vero e proprio catalogo delle tante gioie della vita e secondo il professore conoscerle può aiutare a viverle e comprenderle meglio. "In quell'ondata di emozioni, sensazioni e sentimenti che chiamiamo flusso di coscienza molte cose le perdiamo - scrive Loam nel documento di presentazione del progetto - I sentimenti che elaboriamo sono solo quelli che abbiamo imparato a riconoscere e a cui diamo un nome, ma c'è molto altro che non riusciamo a comprendere proprio perché non abbiamo a portata di mano un lemma per definirlo". D'altronde è questo il motivo per cui esistono le parole. L'importanza dei nomi. Dare un nome alle cose, reali o esperite, aiuta l'uomo a rendere la realtà più comprensibile. Le parole consentono di creare quelle rappresentazioni mentali che poi vengono richiamate alla mente quando si pensa o si parla. "In questo senso i vocaboli intraducibili non fanno altro che segnalare una mancanza, un qualcosa che non è stato analizzato con precisione da una lingua, ma che altre culture hanno saputo cogliere e nominare", spiega Loam. Introdurre nel proprio vocabolario questi termini positivi secondo il docente aiuta a riconoscere le diverse sfaccettature della felicità. Un'abilità che potrebbe influire positivamente anche sui comportamenti delle persone, come dimostrato in passato anche da diversi ricercatori. Gli effetti sulla vita. Secondo Lisa Feldman Barrett, docente di psicologia alla Northeastern University e fondatrice, insieme a James Russel, della rivista scientifica Emotion Review, le persone con maggiore "granularità emozionale", ovvero con una capacità più spiccata di riconoscere con precisione i propri stati d'animo, sono in grado di affrontare più facilmente le situazioni di stress e hanno meno probabilità di sviluppare una dipendenza da alcool. Dote cui lo studioso Marc Brackett della Yale University ha associato anche il beneficio di ottenere un rendimento migliore a scuola. La sua teoria è stata sperimentata su un gruppo di bambini di 10 e 11 anni: quelli cui era stato ampliato il vocabolario emozionale, tramite l'insegnamento di nuove parole, hanno migliorato voti e le relazioni con i compagni. A quanto pare non è che non siamo felici. È che spesso non ce ne rendiamo pienamente conto.