No a Gps e celle telefoniche, sì al Bluetooth: ecco la soluzione di Apple e Google per il contact tracing contro il coronavirus

Un’app di contact tracing può essere utile per combattere la pandemia di coronavirus in diversi modi. All’inizio, per limitarne la diffusione; nel momento della massima virulenza, per appiattire la curva dei decessi e liberare preziose risorse sanitarie da destinare agli ammalati gravi; quando si torna alla normalità, per consentire alle persone di muoversi in sicurezza. Per questo lo sforzo congiunto di Apple e Google, annunciato qualche giorno fa, non si esaurisce con il picco della diffusione del coronavirus. Che se in italia è già arrivato, in altri Paesi europei è prossimo, e negli Stati Uniti è atteso nel giro di una o due settimane Come funziona I due colossi detengono insieme il 99 per cento dei sistemi operativi per smartphone, e proprio nel sistema operativo hanno deciso di inserire una funzione che permette il contact tracing, nel rispetto della sicurezza e della privacy degli utenti. La soluzione su cui stanno lavorando Apple e Google non si basa sul Gps, quindi non conosce il luogo dove ci si trova. A pensarci bene, è ovvio: non importa sapere dove è avvenuto l’incontro tra chi è positivo e chi no, ma se è avvenuto e quando. Poi in dettaglio, si tratta di stabilire se uno smartphone si è avvicinato abbastanza a un altro smartphone da poter captare le onde emesse dal suo bluetooth. D’altra parte già oggi, chi ha un iPhone e si trova a passare nelle immediate vicinanze di un Apple Store, riceve vie bluetooth notifiche pubblicitarie su app e promozioni, se ha abilitato la funzione. Più difficile calibrare correttamente il bluetooth per il contact tracing: bisogna valutare non solo la giusta distanza, ma anche il tempo, perché se le possibilità di essere contagiati quando ci si incrocia per un istante sono minime, quando invece ci si ferma a chiacchierare per qualche minuto aumentano di parecchio. La privacy Non vengono rilevati i movimenti di chi usa il telefono, ma solo i tanti incroci con altri telefoni. Niente gps e nemmeno triangolazione delle celle telefoniche, così la privacy è salva fin dall’inizio. Ma Apple e Google vanno oltre, e fanno in modo che i codici che identificano gli smartphone cambino ogni 15 minuti, per non essere abbinati sempre con lo stesso utente. L’adesione al monitoraggio dei contatti è volontaria, è il dispositivo indicherà quando sta registrando i dati, è evidente però che quante più persone sceglieranno di abilitare il contact tracing, tanto più questo sarà efficace. Ancora: i dati non vengono registrati in un server, ma conservati sul proprio dispositivo. Nel caso in cui un dispositivo segnala di aver incontrato quello di una persona che risulta contagiata, è l'autorità sanitaria di ogni Paese, attraverso l'app che ha sviluppato, a lanciare un avviso e indicare le azioni successive di controllo. Nessun’altra app potrà accedere ai dati registrati, che verranno comunque cancellati dopo 14 giorni; la gestione e il trattamento delle informazioni sarà compito dei singoli governi e delle organizzazioni che realizzeranno le app ufficiale di contact tracing nei vari Paesi. Una strategia globale Da questi dati dovranno partire le varie app, compresa quella italiana che pare da tempo prossima al debutto, ma che ora rischia di arrivare troppo tardi o di non poter fare affidamento su queste informazioni, e rischia fatalmente scivoloni anche gravi in tema di sicurezza e privacy. Ma chi ci garantirà da scherzi stupidi o banali errori? Secondo Apple, le autorità sanitarie forniranno agli utenti un codice alfanumerico, o meglio ancora un QR code unico e non falsificabile, che dovrà essere inserito nello smartphone per poter accedere ai dati registrati e analizzarli per scoprire con chi siamo entrati in contatto nei giorni precedenti. È un’operazione che si fa già, a mano e affidandosi sulla memoria: la tecnologia la renderà più veloce, più completa, più affidabile. Non bisognerà scaricare nessuna app di Apple o Google: le librerie software saranno incluse in un aggiornamento del sistema operativo che dovrebbe arrivare entro metà maggio, in quella che i due giganti della tecnologia chiamano la “fase uno” del progetto. Più tardi, con la “fase due”, arriverà un altro update che consentirà di abilitare le funzioni di tracciamento direttamente dallo smartphone, senza che sia necessaria un’app. Che rimarrà comunque indispensabile per le notifiche. Controllo della mobilità Sempre nell’ottica di contribuire allo sforzo globale in risposta all’emergenza COVID-19, Apple ha reso pubblico uno strumento per ricavare i trend dei dati sulla mobilità. Oltre a fornire informazioni utili alle autorità locali e sanitarie, questi dati possono offrire un importante punto di partenza per lo sviluppo di future politiche pubbliche in quanto mostrano i cambiamento nel volume degli spostamenti in auto, a piedi o con i mezzi pubblici in una data comunità. L’azienda di Cupertino non fornisce il numero assoluto di richieste o un numero specifico di persone che si spostano, esprimendo invece i dati come percentuale rispetto al basale di metà gennaio. I dati di Apple riguardano le principali città del mondo e 63 Paesi e territori e vengono generati contando il numero di richieste di indicazioni stradali ricevute dall’app Mappe. Sono più limitati di quelli forniti da Google due settimane fa: oltre 131 Paesi, con i viaggi delle ultime settimane in luoghi ricreativi, stazioni ferroviarie e degli autobus, negozi di alimentari e luoghi di lavoro con un periodo di cinque settimane all'inizio di quest'anno. Ma Apple sta continuando a collaborare con funzionari della sanità pubblica per identificare quali altri tipi di dati o tendenze potrebbero essere utili.