Come usare i dati per migliorare se stessi

Con la pandemia tutto, nella nostra vita, è cambiato: il lavoro, il gioco, lo studio, le relazioni sociali. E tutto ancora cambierà. “DigitaLife” è una serie di articoli che cercherà di cogliere spunti e opportunità per vedere oltre. Dopo la fine della fase 1, il 4 maggio, gli italiani stanno facendo il conto alla rovescia aspettando il momento in cui si potrà uscire liberamente. Ma la fase 2 non è un liberi tutti, anzi: le istituzioni stanno ponendo fiducia nel comportamento della popolazione, sperando che ognuno sia responsabile. Certamente, ci siamo tutti sentiti rinchiusi dentro quattro mura per troppo tempo: siamo più propensi a fare incubi, ci muoviamo meno, soffriamo più frequentemente di stati d’ansia. In una situazione assolutamente paradossale, sentiamo di non avere il controllo dentro casa nostra. E, con l’allentamento delle restrizioni, ognuno dovrà gestire i propri bisogni, prendendo decisioni per spostarsi, lavorare e incontrare altre persone in maniera efficiente e soprattutto intelligente. Non esiste una ricetta unica né definitiva per diventare persone migliori e più responsabili, e non è nemmeno una colpa desiderare di poter uscire di nuovo con amici e parenti a prendere un aperitivo in centro. Però è possibile sfidare se stessi e capire come potersi accontentare, e per farlo bastano uno smartphone, un computer e una connessione ad internet. Per comprendere cosa va e cosa no, bisogna avere dati da confrontare per capire davvero se le sensazioni che abbiamo sono fondate, e soprattutto se si può agire per migliorare. Esistono centinaia di modi per tracciare le abitudini e la propria vita tramite smartphone, ma è importante partire dalle basi, e da qualcosa di semplice e allo stesso tempo completo, che possa dare un aiuto concreto a prendere maggiormente coscienza di se stessi. Tempo di utilizzo: RescueTime Il primo passo per capire come viviamo sta nel comprendere come usiamo il nostro tempo: per lavorare, giocare, rilassarci. Il modo più completo è farlo usando un servizio di tracciamento delle attività: a oggi, RescueTime è l’opzione migliore. Basta installare l’app dal sito ufficiale o dagli store e configurare il tracciamento sempre attivo. RescueTime analizza, in background, l’utilizzo di tutte le applicazioni e propone per ciascuna (o per ogni sito web) una categoria e un indicatore di produttività. Il primo è molto utile per capire, nell’insieme, quanto tempo si passa a fare cosa: si potrebbe rimanere sorpresi di scoprire, per esempio che, usiamo le app di messaggistica o di mail più di quelle di intrattenimento. Ogni sito web viene categorizzato automaticamente, ma è possibile modificare la categoria anche manualmente. Questo è molto utile quando ci sono app o siti che svolgono un ruolo inusuale in diversi contesti: per esempio, per alcune persone l’utilizzo di Facebook su computer potrebbe essere legato al lavoro, mentre su smartphone allo svago. O ancora, YouTube potrebbe essere una piattaforma di intrattenimento o di didattica online. Le categorie influenzano gli indicatori di produttività, che possono anch’essi essere modificati manualmente, e descrivono l’impatto dell’app o il sito sulla produttività generale, in una scala che va da altamente improduttivo ad altamente produttivo. Come per le categorie, anche gli indicatori di produttività devono essere rivisti periodicamente e adattati in base all’utilizzo che cambia - YouTube, per esempio, potrebbe essere altamente improduttivo in un periodo ed estremamente produttivo in un altro, e bisogna perciò tenerne conto. RescueTime funziona in maniera ottimale con tutti i dispositivi tranne che con iOS e iPadOS, su cui invece non è in grado di registrare l’utilizzo delle singole applicazioni a causa di limitazioni imposte dai sistemi operativi. In generale, si possono notare gli effetti di RescueTime solo a posteriori, e mai a priori: solo dopo aver registrato almeno un paio di mesi di attività è possibile visualizzare dei grafici, come quello nell’immagine in alto, che aiutano a capire se, modificando alcune abitudini, queste producano effetti sulla vita lavorativa o personale. È ovviamente possibile configurare l’orario e i giorni lavorativi e festivi, e poi filtrare i trend e le analisi anche secondo questo parametro. Ci saranno giorni in cui il punteggio di produttività giornaliera sarà superiore ad 80, altri in cui sarà minore di 40. Capire cosa abbia influenzato questo o quel punteggio è proprio quello che serve per migliorare le proprie abitudini. RescueTime è disponibile gratuitamente, ma esiste un piano annuale da circa 40$ che permette di avere funzionalità aggiuntive come la categorizzazione di singole schede o sezioni di un’app o l’integrazione con altri servizi, come Exist.io. Dati complessivi: Exist.io Se RescueTime analizza l’attività, Exist.io permette di avere un quadro completo della nostra persona, online e offline. È una piattaforma sviluppata da una piccola startup australiana, ma è potente e ricca di funzioni. Il focus di Exist è aggregare il maggior numero di servizi di tracciamento in un’unica soluzione, permettendo di effettuare correlazioni automatiche sulla base dei dati analizzati. Exist è in grado di integrarsi con decine di servizi: iOS e Android per i dati sanitari, RescueTime, Dark Sky per le segnalazioni meteo, GitHub per il tracciamento dello sviluppo software, Strava e tantissimi altri. Più servizi sono collegati, maggiore è l’efficacia. Il funzionamento è molto semplice: ci si iscrive, si collegano tutti i servizi tramite la pagina di configurazione dell’account e si aspetta fino a 3 settimane che la piattaforma elabori tutti i dati e li incroci, utilizzando algoritmi di machine learning per analizzare se esistano pattern tra un trend e un altro. L’app deve essere sempre attiva (in multitasking) su iOS per poter funzionare e raccogliere i dati dall’app Salute e dal sistema operativo, mentre su Android funziona tutto in automatico. Le analisi sulle correlazioni avvengono con oltre 90 giorni di dati raccolti. Alcuni esempi di correlazioni sono visibili nell’immagine in alto, ma è davvero interessante tornare ogni giorno sull’app e scoprire che, magari, se si pianificano più eventi durante la giornata si è meno produttivi o che, quando piove, si dorme di meno. Ogni correlazione è calcolata con un punteggio di affidabilità, da 1 a 5 stelle, a cui si può rispondere con una serie di commenti automatici che, a tutti gli effetti, insegnano alla piattaforma come comportarsi con correlazioni successive. Ad esempio, un pattern che mostra un battito cardiaco più alto durante la corsa è inutile, perché è ovvio, mentre un pattern che mostra che quando si va a dormire più tardi la produttività del giorno successivo cala, è un suggerimento utilissimo per poter agire sulle proprie abitudini. Exist è un servizio a pagamento che permette un periodo di prova di 30 giorni, in cui è possibile capire se il numero di servizi collegati permette di creare un numero e un tipo di correlazioni che servono davvero. Costa circa $60 l’anno. Pensieri: Day One Dopo aver descritto servizi che lavorano in automatico o in maniera semi-automatica, l’ultimo step consiste nel fissare i propri sforzi, aumentando la consapevolezza dei progressi raggiunti, usando uno strumento quasi analogico: il diario. C’è chi scrive un diario su carta, chi lo fa su un semplice foglio di testo, ma Day One è un’app che fa solo questo. Permette di raccogliere contenuti di qualsiasi tipo (testo, foto, link, video, mappe, voce). È possibile creare uno o più diari e criptarli usando il servizio di crittografia integrato. Una buona idea potrebbe essere quella di usare Day One come luogo di riflessione sui dati analizzati da RescueTime ed Exist.io (purtroppo Day One non si integra ancora con quest’ultimo). Prendersi 5, 10 o 20 minuti ogni giorno, magari la sera, è un buon modo per riflettere su cosa è successo durante la giornata e fissare tutto quello che si è fatto, rendendolo disponibile per riflessioni successive. Il sistema di tag per ogni nota permette poi di tenere traccia e categorizzare le varie giornate secondo uno schema prefissato. Anche un file di Word o l’applicazione Note sul telefono o il computer potrebbero fare lo stesso, ma Day One ha un focus sul migliorare l’esperienza di journaling, di riflettere su se stessi scrivendo un diario. Ogni nota è taggata nel posto in cui viene scritta e viene posizionata sulla mappa. Non è necessario scrivere tantissimo, ma solo quello che potrebbe essere utile in un secondo momento. È buona pratica, una volta al mese, dedicarsi a rileggere le note mettendole a confronto con i dati prodotti da Exist.io o RescueTime per capire come i pensieri cambino in base alle abitudini. Day One è disponibile per iOS, iPadOS e macOS con un abbonamento annuale da circa 38€, ma esistono anche alternative gratuite o per altri sistemi operativi, come journey.cloud.