Trump firma l’ordine che mette al bando WeChat e TikTok. Pechino: manipolazione politica e repressione

Nella serata di giovedì 6 agosto il Presidente USA Donald Trump ha firmato un ordine esecutivo che impedisce alle aziende e a tutti i cittadini americani di eseguire “qualsiasi tipo di transazione” con ByteDance, l’azienda che gestisce il popolare social network TikTok. L’ordine entrerà in vigore fra 45 giorni, di fatto ponendo un ultimatum alla possibile acquisizione della divisione americana di TikTok da parte di Microsoft, una cessione che permetterebbe all’azienda cinese di limitare le perdite legate al blocco del servizio negli Stati Uniti. Sempre nella serata di giovedì, contestualmente all’ordine su ByteDance, Trump ne ha firmato un secondo relativo alle transazioni con WeChat, l’app di messaggistica più diffusa in Cina. Anche questo secondo ordine entrerà in vigore fra 45 giorni e potrebbe avere conseguenze ancora più gravi rispetto al blocco di TikTok, perché WeChat è utilizzato da moltissimi cittadini e immigrati sino-americani per rimanere in contatto con le famiglie e gli amici in Cina. Pechino si è intanto espressa in maniera molto dura contro i due ordini esecutivi, definiti come un atto di "manipolazione e di repressione politica". Questione di sicurezza nazionale In entrambi i casi l’Amministrazione Trump giustifica la messa al bando delle applicazioni con la protezione della sicurezza nazionale, messa a repentaglio dalla possibilità che il governo cinese acceda ai dati dei cittadini americani raccolti dalle due applicazioni. Secondo il governo USA, app come TikTok e WeChat “permettono al Partito Comunista Cinese di accedere alle informazioni personali e proprietarie degli americani, consentendo potenzialmente alla Cina di tracciare la posizione di impiegati e appaltatori del governo federale, nonché di creare dossier con informazioni personali a fini di ricatto o spionaggio industriale”. Le accuse, come già avvenuto in passato nel caso di Huawei, non sono circostanziate formalmente da pubbliche prove, se non con pochi esempi specifici che non sono sufficienti a suggerire un piano di spionaggio internazionale diffuso da parte di Pechino. Frattanto gli esperti concordano che le politiche di raccolta dei dati di TikTok, per quanto discutibili dal punto di vista della privacy, sono meno pervasive di quelle di aziende americane come Facebook e Google, che tuttavia l’amministrazione USA non sembra intenzionata a sottoporre allo stesso livello di scrutinio. L’acquisizione da parte di Microsoft Nel caso della messa al bando di TikTok, l’acquisizione da parte di Microsoft delle operazioni statunitensi dell’app è vista come l’unica soluzione al blocco totale del servizio. La posizione di Microsoft è complessa, perché per quanto l’azienda possa ottenere un vantaggio dall’acquisizione della versione statunitense di TikTok, l’operazione potrà rivelarsi tecnicamente complessa, soprattutto nell’attuazione di un vero e proprio trasferimento in terra americana del codice relativo al funzionamento dell’app scaricata dai cittadini statunitensi. Donald Trump, con un’ingerenza senza precedenti nelle dinamiche di mercato da parte di un Presidente americano, ha dichiarato che si aspetta il versamento di una lauta provvigione nelle casse del tesoro USA da parte di Microsoft, qualora l’operazione andasse in porto. L’azienda di Redmond, nel confermare l’intenzione di procedere con l’acquisizione, si è detta pronta ad accettare anche questa condizione, espressa da Trump con uno dei suoi numerosi tweet. L’intera operazione potrebbe costare una cifra compresa fra i 30 e i 50 miliardi di dollari. Per contro le autorità cinesi hanno definito l’intera operazione come un vero e proprio “furto con scasso”, mentre ByteDance ha già più volte puntualizzato che tutti i dati della versione globale di TikTok - diversa dall’app in uso in Cina - non passano da server cinesi. Con un comunicato ufficiale, rilasciato nella giornata di venerdì, l’azienda cinese si è detta “scioccata” dall’ordine esecutivo firmato dal presidente, che “rischia di mettere a repentaglio la fiducia nel rispetto della legge da parte degli Stati Uniti”. Al momento non è chiaro se l’ordine emesso dall’amministrazione sia effettivamente legale, e TikTok - nonostante proseguano le trattative per la cessione a Microsoft - si è detta intenzionata a seguire tutte le possibili strade per ristabilire l’ordine legale e per far sì che “l’azienda e i suoi utenti siano trattati in maniera equa, se non dall’amministrazione, almeno dal sistema giudiziario statunitense”. La guerra alle tecnologie cinesi La messa al bando di TikTok e WeChat negli Stati Uniti si inscrive in un piano più ampio per il “decoupling” degli Stati Uniti dalle tecnologie cinesi. Nonostante sul tavolo del Presidente non ci siano ancora altri ordini esecutivi specifici, il Segretario di Stato, Mike Pompeo, ha già dichiarato l’intenzione di espandere l’iniziativa Clean Network. Si tratta di una serie di linee guida che mirano a prevenire l’acquisizione e l’archiviazione di dati di cittadini statunitensi da operatori, applicazioni, servizi cloud e provider cinesi. Clean Network prevede anche lo scrutinio delle comunicazioni che passano per cavi sottomarini installati dalla Cina (in particolare dalla divisione Marine di Huawei) e il blocco della pre-installazione o dei download di applicazioni statunitensi sugli smartphone di Huawei attraverso lo store proprietario dell’azienda cinese. Pompeo non ha indicato date precise per l’attuazione di ulteriori restrizioni, che per adesso non sono ancora vincolanti né per le aziende né per i cittadini americani. Tuttavia l’intenzione è chiara: l’amministrazione Trump vuole riuscire nell’impresa di creare una sorta di Internet americana da contrapporre all’Internet cinese, con un’escalation senza precedenti delle divisioni - anche e soprattutto tecnologiche - fra i due paesi. Sia l’iniziativa Clean Network, sia gli ordini esecutivi per il blocco di servizi cinesi voluto da Trump ricordano molto da vicino le azioni di regimi autoritari - come la Russia, o la Cina stessa. Sono di fatto l’interpretazione americana del concetto di “Rete Internet Sovrana”, una sorta di estensione al cyberspazio della sovranità nazionale di un paese, che Putin ha già imposto con una legge ad hoc promulgata nel novembre 2019, e che il Partito Comunista Cinese difende ormai da anni con il suo Grande Firewall, la muraglia digitale che impedisce l’accesso dall’interno del paese a servizi e siti esteri bloccati dalle autorità di Pechino. Twitter: @andreanepori