Mafia Definitive Edition, il giusto restauro per riscoprire un gran videogioco

Diciotto anni sono tanti per un videogioco, soprattutto da quando il settore ha abbandonato le due dimensioni per i poligoni. Se ancora oggi Super Mario è tranquillamente giocabile lo stesso non si può dire di molti titoli a tre dimensioni che risultano goffi, visivamente datati e praticamente ingiocabili. La sensazione è un po’ quella di ritrovare in cantina una merendina che vi piaceva tanto da bambini, dopo la botta di nostalgia il sapore probabilmente è meglio dimenticarlo. Per questo motivo alcuni titoli in questi anni stanno vivendo una nuova giovinezza grazie a operazioni cosmetiche che in alcuni casi mettono mano non solo alla grafica, ma anche alle meccaniche di gioco, per adattarle ai gusti moderni. È il caso di Resident Evil 2, di Final Fantasy VII e forse accadrà con Demon’s Souls, che tornerà per dare forza al lancio di PlayStation 5. La stessa cosa è accaduta con Mafia, titolo ormai “maggiorenne” che torna in queste ore per ricordarci il suo valore. Nell’agosto del 2002 Grand Theft Auto III era uscito da pochi mesi, rivoluzionando e portando nuova gloria al genere degli open world e Mafia: City of the Lost Heaven, dovette lottare duramente per dimostrare di essere qualcosa di più di un semplice clone in salsa anni ’30 del titolo Rockstar. Pur rimanendo forse un titolo di nicchia, probabilmente ci riuscì, e se all’epoca eravate troppo piccoli o troppi distratti, o semplicemente volete riviverne la storia, questa Definitive Edition è senza dubbio l’occasione giusta per farlo. Il racconto pesca a piene mani dai cliché dei film di malavita e proibizionismo, seguendo la classica parabola criminale, dal Padrino a Quei Bravi Ragazzi, passando per Gli Intoccabili e C’era una volta in America. È una storia di lealtà, famiglia, racket e omicidi. Se avete dimestichezza col genere sapete già cosa vi aspetta, solo che invece di vederlo al cinema potrete sperimentarlo in prima persona, anzi, in terza. Come sempre, tutto inizia per caso e per bisogno. Tommy Angelo è solo onesto tassista che vive in un appartamento fatiscente cercando di rigare dritto, quando improvvisamente si trova a dover aiutare dei mafiosi a fuggire. Questo lo porta a contatto con la famiglia Salieri e dopo una iniziale titubanza si rende conto che forse gli spiccioli che guadagna lavorando onestamente non gli bastano e inizia la sua carriera criminale a Lost Heaven, che altro non è che New York sotto mentite spoglie. Dal punto di vista visivo il lavoro di Hangar 13, lo studio responsabile del restauro, è impressionante, soprattutto su PC. Riflessi, dettagli, colori, tramonti sono pronti a stupirvi dietro ogni svolta, con scorci che sanno di cinema e che rischiano di distrarvi dalla vostra missione, sia essa un regolamento di conti o una fuga precipitosa. Ma il lavoro di svecchiamento non si ferma alla veste grafica, le scene di intermezzo sono state tutte riviste per rendere meno rigidi dialoghi e animazioni, alcune sequenze sono state snellite alcune fasi della storia ritoccate, soprattutto nel finale, con un tono forse meno ironico e più angoscioso. Anche la difficoltà è stata aggiustata, adesso potrete scegliere l’aggressività della polizia e il livello di danno delle auto (che sono comunque decisamente più maneggevoli di quanto lo fossero negli anni ’30). Forse si poteva fare qualcosa di più sul fronte degli scontri a fuoco, che a volte sono un po’ confusionari e imprecisi. Tuttavia, Mafia resta un gioco sviluppato nel passato con idee del passato, nel bene e nel male. Non siamo di fronte a un open world moderno con migliaia di incarichi e cose da raccogliere, ma una storia estremamente lineare e serrata, che non ci lascia molto tempo per alzare lo sguardo dalla prossima missione. Se proprio volete passeggiare c’è una modalità apposita. Questo da un certo punto di vista può essere un segno del tempo che infastidisce, ma anche le rughe hanno il loro fascino. Dopo anni di titoli ipertrofici con mappe enormi e centinaia cose da fare, a volte tutte uguali, tornare a un titolo più raccolto può essere un piacevole diversivo. Anche perché ogni missione di Mafia è creata per intrattenere al massimo livello, seminando idee, spunti e citazioni di ogni tipo, a volte anche in modo eccessivo, in un continuo gioco al rialzo. Come quando Tommy si trova a dover gareggiare in una vera e propria corsa automobilistica (missione che forse, oggi, ci saremmo risparmiati). Anche nei suoi pochi difetti e pur con un ritmo che oggi può far strano, Mafia resta un gioco con una forte identità che merita grande rispetto. Questa Definitive Edition è senza dubbio un’ottima occasione per assaporare un gioco pensato per un’epoca lontana, 18 anni nei videogiochi sono quaranta nel mondo reale, ma che ha ancora tanto da dire.