Perché proprio ora i Bitcoin sono ai massimi da tre anni?

Dov’eravamo rimasti? Dopo la bolla dell’inverno 2017, che ne aveva fatto schizzare il valore fino a 20mila dollari, i bitcoin avevano intrapreso una burrascosa discesa, arrivando a toccare quota 3.500 dollari nel gennaio 2019. Una perdita superiore all’80%. Il verdetto, a quel punto, era giunto quasi unanime: i bitcoin sono stati una moda passeggera, simile ai celebri tulipani olandesi del 1600, e sono destinati a sparire, lasciando con un pugno di mosche chi pensava che potessero essere il futuro della finanza. Come più volte avvenuto in passato, decretare la morte della criptovaluta creata da Satoshi Nakamoto (chiunque si celi dietro questo pseudonimo) si è però rivelato un errore. Dal gennaio 2019 a oggi, il valore dei bitcoin è salito del 400% circa e ha recentemente superato quota 15mila dollari. Un prezzo ancora distante dai massimi storici, ma che rappresenta il più elevato da quasi tre anni a questa parte, dimostrando come la moneta digitale basata su blockchain sia ancora viva e vegeta. Non solo: rispetto al passato, oggi ci sono ragioni più concrete per ritenere che la nuova avanzata abbia fondamenta razionali e che, sul lungo termine, i bitcoin possano diventare uno strumento adottato da una parte significativa di consumatori. Da questo punto di vista, la notizia più importante nella storia delle criptovalute è giunta solo qualche settimana fa, quando un colosso come PayPal (346 milioni di utenti nel mondo) ha annunciato che a breve sarà possibile acquistare Bitcoin (ma anche Ethereum, Litecoin e Bitcoin Cash) sulla sua piattaforma e poi utilizzarli per fare acquisti online e non solo. I primi servizi di PayPal per le criptovalute (tra cui il portafoglio digitale per conservarle) dovrebbero entrare in funzione negli Stati Uniti già nelle prossime settimane, mentre la possibilità di acquistare in bitcoin arriverà solo all’inizio del prossimo anno. L’espansione internazionale è invece prevista per la prima metà del 2021. “L’efficienza, la velocità e la resilienza delle criptovalute offrono alle persone significativi vantaggi in termini di accesso e inclusione finanziaria”, ha spiegato il presidente di PayPal Dan Schulman, che si è spinto fino a definire “inevitabile” il passaggio dalle monete tradizionali a quelle digitali. La decisione di PayPal è stata probabilmente motivata anche dal successo di uno dei suoi principali concorrenti, Square (fondato dal creatore di Twitter Jack Dorsey), che ha da tempo scommesso sui bitcoin e che nella primavera scorsa – anche in seguito alla pandemia – ha visto crescere del 600% la parte del suo fatturato legata alle criptovalute. Alcuni osservatori hanno notato un altro elemento che potrebbe spiegare questo ritorno di fiamma. I bitcoin sono nati sulla scia della crisi economica del 2008, che aveva spinto ai minimi la fiducia nei confronti delle istituzioni finanziarie tradizionali. Il protrarsi della pandemia di Coronavirus potrebbe provocare scossoni simili, spingendo sempre più persone a investire in un bene slegato dalle dinamiche finanziarie tradizionali. A tutto questo si aggiunge un aspetto ormai noto da tempo: lo sviluppo da parte di numerosi stati delle loro criptovalute nazionali. L’esempio più famoso è senz’altro quello della Cina, ma recentemente anche il presidente della banca centrale USA, Jerome Powell, ha ammesso che gli Stati Uniti potrebbero beneficiare dalla creazione di una versione digitale del dollaro. Si tratta ovviamente di progetti molto distanti dai bitcoin, ma che contribuiscono a legittimare l’esistenza di monete digitali alternative. E infatti, anche una realtà come JPMorgan si è spinta a previsioni che fino a poco fa sarebbero state considerate (come minimo) avventate: “La crescita potenziale dei bitcoin è considerevole, dal momento che compete sempre più da vicino con una valuta come l’oro e che i millennials diventano col tempo un elemento importante dell’universo degli investimenti”. I bitcoin saranno la valuta del futuro? È ancora presto per dirlo, ma a 12 anni di distanza dalla loro nascita il momento della verità sembra avvicinarsi.