La moderazione dei commenti sui social ai tempi di Trump

La decisione di moderare i post sugli account social di Donald Trump fino a sospenderli definitivamente ha fatto scoppiare il caso, ma il tema era ampiamente dibattuto da tempo. Chi ha il diritto di decidere cosa si può o non si può scrivere? È giusto moderare gli interventi delle persone sui social media? E chi deve fare questa moderazione? Molti giornali, tra cui i grandi stranieri dal Guardian a Le Monde al New York Times, investono sulla moderazione fatta in casa. Un investimento che costa caro, anche dal punto di vista dello stress emotivo che i messaggi di odio provocano ai moderatori. Altri addirittura, come il Giornale di Brescia per citare un caso italiano, hanno scelto di abbandonare Facebook perché erano sommersi di commenti odiosi e hanno valutato che il gioco non valeva la candela. I nostri lettori, molti dei quali utenti Facebook, ci chiedono quale sia la nostra politica a riguardo. In passato abbiamo moderato i commenti, postando una social media policy ad hoc anche per i nostri giornalisti. In seguito, molti giornali del gruppo Gedi hanno scelto un’altra strada dopo essersi posti questo interrogativo: deve esistere un altro livello di moderazione oltre a quello che fa la piattaforma stessa? Su questo punto, il Gruppo Gedi sta lavorando per ripristinare un controllo editoriale su alcuni dei suoi account principali. Anche tra gli addetti ai lavori all’interno del gruppo editoriale di cui La Stampa fa parte, le posizioni sono varie. Alessio Sgherza, responsabile dei social di Gedi, riflette: «C’è chi sostiene che gli editori di giornali sono responsabili della moderazione dei commenti aperti sulle pagine dei propri giornali online, ma non sui social, che applicano le loro regole. I commenti “segnalati” da un utente su Facebook arrivano ai moderatori di Facebook, non ai giornalisti che curano la pagina, i quali non possono nemmeno scegliere di chiudere i commenti sotto alcuni degli articoli che postano. Se non ho pieno controllo della piattaforma, e non posso decidere il sistema di moderazione e le tecniche di moderazione, così da ridurne anche i costi, perché dovrei essere io responsabile?». La moderazione è importante, conclude Sgherza, ma «l’odio online si batte a scuola, con l’educazione civica, con la cultura democratica, con l’alfabetizzazione e la cultura digitale, favorendo la lettura. Va combattuto fuori dalle piattaforme, non si ferma con la moderazione dei commenti». Siamo in una fase di transizione in cui si naviga a vista e si sperimenta. Per l’esperienza storica che abbiamo accumulato da quando sono nati i social network, emerge che il pubblico preferisce frequentare ambienti sicuri e protetti, in cui si possa parlare e discutere in maniera civile. Sul tema dei commenti online si discute da diversi anni, parallelamente da quando si sono diffusi smartphone e social, con l’evoluzione di una conversazione che si è aperta a miliardi di persone. «Perché su Internet siamo tutti così arrabbiati?» si chiedeva già nel 2012 il Scientific American. Tra le risposte c’era quella di Edward Wasserman, docente di etica giornalistica alla Washington and Lee University, che puntava il dito contro i media e i talk show, responsabili di «aver insegnato alle persone il modo sbagliato di parlare e confrontare le idee diverse». Sebbene preoccupati dall’idea di allontanare i propri lettori, molti giornali allora avevano optato proprio per spingerli verso i social, chiudendo le sezioni commenti dei loro siti e invitando il pubblico a discutere articoli e contenuti su Facebook e Twitter. In questo modo, la patata bollente è passata ai social. In seguito c’è stato un ripensamento e sono stati ripristinati i commenti sui giornali online, investendo su risorse ad hoc per la moderazione. Chi lascia la moderazione in mano alle piattaforme però dà loro quel potere decisionale sulla nostra libertà di espressione che oggi viene loro contestato. Quindi sono probabili dei ripensamenti. Insomma: all’alba del 2021 i nodi sono venuti al pettine. Questo sarà l’anno in cui si prenderanno decisioni per affrontare i problemi che pone la nostra vita digitale alla democrazia: non solo dal punto di vista delle aziende editoriali e dei loro utenti, ma a livello di governance politica. www.lastampa.it/public-editor www.facebook.com/lastampapublic