Server, 5G, cloud: la seconda giovinezza di Qualcomm

DAGLI SMARTPHONE all'automotive, passando per case connesse, reti 5G, droni, server e addirittura la formazione di imprese. Con un occhio di riguardo per il mercato italiano. Qualcomm alza il tiro: la società statunitense, nota al grande pubblico soprattutto per i chip Snapdragon, tra le piattaforme più diffuse su smartphone e tablet, accelera sull'innovazione a tutto tondo. E allarga i propri orizzonti: ha infatti da poco annunciato il suo primo processore 24 core dedicato al mondo dei server. Una novità importante per Qualcomm e per I processori ad architettura Arm, che fino ad ora non sono riusciti a sbarcare nei mega-computer utilizzati per il business e per la gestione delle reti e dei servizi Cloud. Un mondo nel quale, però, l'efficienza energetica dei chip ad architettura Arm - che ne ha consacrato il successo sugli smartphone - è sempre più ambita. Il modello a 24 core che Qualcomm ha utilizzato nella recente demo, inoltre si caratterizza anche per elevate performance, limitate necessità di dissipazione del calore, alta efficienza energetica.&lrm; "L'idea - spiega Enrico Salvatori, Senior Vice President & President di Qualcomm Europe - è di utilizzare l'esperienza e le tecnologie che abbiamo sviluppato e continuiamo a sviluppare per i dispositivi mobili anche per altre applicazioni. Le connected home, per esempio, ma anche per gli altri utilizzi legati all'Internet delle cose in generale. Penso all'industria automotive, segmento particolarmente importante in Europa, dove le nostre tecnologie trovano applicazione sia nel campo della connettività di rete che nell'infotainment". Le tecnologie Qualcomm trovano applicazione anche nel segmento dei droni. Proprio pensando a questi, la casa ha lanciato Snapdragon Flight, un System on a Chip basata sul processore Snapdragon 801, lo stesso a utilizzato in passato in alcuni smartphone. L'obiettivo è rendere i droni commerciali più intelligenti e connessi senza far prendere il volo anche al prezzo. I primi esemplari con Snapdragon Flight verranno prodotti a breve e messi in vendita entro l'estate del 2016. Certo, il focus principale della società rimane la ricerca e lo sviluppo di tecnologie relative al mondo della comunicazione, dove è attiva in moltissimi comparti. Ad esempio, è di Qualcomm Quick Charge - la cui ultima versione, la 3, è stata annunciata questo settembre - piattaforma che permette di ricaricare i dispositivi compatibili con velocità fino al 75% superiori a quelle tradizionali. E anche sul fronte dei processori si attendono novità importanti. L'azienda statunitense è particolarmente vivace anche sul fronte dell'innovazione dei sistemi di trasmissione e ricezione dati. La società ha da poco portato - grazie ai Modem X12, X7 e X5 LTE - la connettività 4g su portatili, tablet e ibridi basati su diversi sistemi operativi quali Android e Windows 10. Ma c'è di più: il nuovo chip Snapdragon 820, disegnato da Qualcomm è uno dei primi System on a Chip per smartphone a sfruttare pienamente la tecnologia 4G/LTE Advanced, con test che dimostrano la sua capacità di arrivare a velocità - del tutto inedita - fino a 600mbps al secondo. Ma l'obiettivo è ancora più elevato. Qualcomm, infatti, è tra i protagonisti della corsa allo sviluppo delle nuove technologie 5G: un protocollo di trasmissione dati che, almeno sulla carta, promette di veicolare altissime velocita', bassissima latenza ed altissime frequenze. L'uso ottimale delle frequenze per comunicazioni dati è un altro settore di ricerca per Qualcomm ad esempio l'uso di 'spezzonì di frequenze già assegnati ma non in uso. Un tema che sarà al centro di un incontro del 25 ottobre all'Expo di Milano, dove saranno presentati i primi risultati del progetto pilota europeo, condotto proprio in Italia. Uno dei primi test di questo tipo al mondo, spiega Salvatori. Più tagliato sulle misure italiane, invece, il progetto L2PRO. L'iniziativa, promossa da Qualcomm Wireless Research con la fondazione Politecnico di Milano, Polihub e la collaborazione del Ministero dello Sviluppo Economico e in presentazione il 22 ottobre a Roma, è mirata infatti ad aiutare le PMI nostrane a comprendere meglio come valorizzare le proprie attività di ricerca e di sviluppo. Si tratta di una piattaforma di mobile-learning per la formazione sui temi della tutela della proprietà industriale e dell'innovazione, rivolta specificatamente al mondo delle piccole imprese italiane per supportarlo nella valorizzazione di attività di ricerca e sviluppo. L'obiettivo è accelerare la crescita dell'innovazione nelle imprese che costituiscono la spina dorsale del tessuto produttivo italiano. "Il nostro non è solo un gesto nobile", chiosa Salvatori, "ma un investimento di lungo periodo. In Italia ci sono molte piccole e medie imprese che costituiscono il motore dell'innovazione nella penisola. Il nostro obiettivo è aiutarle a valorizzare l'innovazione che esse stesse producono, anche attraverso i brevetti, per poter stimolare la crescita dell'intera industria IT italiana. Attivare nuovi player che possono portare nuove idee, nuovi contributi allo sviluppo dell'ecosistema della comunicazione, è per noi un ritorno a lungo termine".