The Witness, il game rompicapo che solo l'1% dei giocatori riuscirà a finire

UN'ISOLA in mezzo al nulla, apparentemente deserta. Misteriose strutture e strani macchinari sono stati quasi inghiottiti dalla lussureggiante vegetazione, a ricordare che un tempo, tra questi rigogliosi giardini e paesaggi mozzafiato, c'era l'uomo. Timidamente muoviamo i primi passi lungo un tunnel bianco, ospiti non troppo graditi, testimoni dell'ingegno di chi un tempo viveva su questo sperduto lembo di terra. In fondo, una porta chiusa e un monitor. Sul video c’è un piccolo labirinto, da completare muovendo la leva analogica del pad della PlayStation 4. Un percorso semplice, logico, immediato. Basta risolverlo per aprire la porta di fronte a noi e uscire all'aperto, sull'isola. Ecco The Witness, il nuovo videogame di Jonathan Blow, game designer americano di quarantaquattro anni. Nel 2008 stupì il mondo con Braid, originale platform che fu tra i primi a dimostrare che anche i videogame indipendenti, quelli sviluppati da piccoli team senza grandi budget e senza grandi editori, potevano arrivare a diventare dei fenomeni, anche di vendite. Disponibile da qualche giorno su Pc e PlayStation 4, The Witness è un viaggio su un'isola fuori dallo spazio e dal tempo, dove non ci sono armi o nemici da uccidere. Tutto quello che bisogna fare è risolvere rompicapo sempre più difficili, per attivare le macchine dell'isola, i suoi schermi, aprire le porte. Non c'è una storia vera e propria, tutto viene lasciato all'immaginazione del giocatore. Un videogame diverso, ambizioso, realizzato con una cura davvero maniacale. The Witness è il nuovo esponente di un genere dove più che il grilletto di un fucile bisogna spremere le meningi. Un genere che affonda le sue radici negli albori del settore, grazie a iitoli come The Sentinel del 1986 di Geoff Crammond, game designer inglese autore di capolavori come Stunt Car Racer o Formula One Grand Prix, o come Archipelagos, che fece impazzire con i suoi livelli generati proceduralmente migliaia di appassionati nel 1989. Qualche anno più tardi, nel 1993, arriva l'indimenticabile Myst, avventura scritta dai fratelli Rand e Robyn Miller. Anche allora c'era un'isola da esplorare in solitudine, risolvendo enigmi per azionare macchine steampunk che ci avrebbero riportato a casa. Insieme a The 7th Guest, altro titolo a base di rompicapi, Myst fu uno dei principali artefici del passaggio dai floppy disk ai CD-Rom. Fu un successo: oltre sei milioni di copie vendute. Il suo seguito, Riven, è ancora oggi considerato come uno dei migliori esponenti del genere. The Witness cavalca anche l’onda del successo di The Room su App Store: altro titolo a base di misteri e rompicapi giunto ormai al terzo capitolo, ha vinto il premio “gioco dell’anno” di Apple nel 2014. The Witness, però, ha il merito di essere diverso, unico. Se Myst poneva la sua attenzione più sull’uomo, sulla storia, nel lavoro di Jonathan Blow a colpire è la bellezza dei paesaggi, l’attenzione maniacale con cui è stata posizionata ogni singola foglia, corso d’acqua, pianta o tronco d’albero. L’isola è avvolgente nella sua bellezza: canyon, deserti, foreste, spiagge assolate. Ogni passo è una scoperta, un viaggio fatto di stupore e meraviglia lungo circa seicento enigmi da risolvere. Di solito si tratta di monitor su cui disegnare tragitti per decifrare labirinti sempre più complessi. Se i primi sono abbastanza semplici, più avanti le cose si fanno davvero complicate. A volte sarà necessario osservare l’ambiente circostante per trovare la soluzione, altre ancora dovrete usare la logica, cercando l’unica soluzione possibile un tentativo dopo l’altro. L’obiettivo è azionare dei grossi macchinari che puntano il laser su una struttura in cima all’unica montagna dell’isola. Cosa si nasconda dentro quella struttura, sarete voi a doverlo scoprire. “Abbiamo calcolato che ci vorranno circa 100 ore per completare tutti gli enigmi del gioco e stimiamo che solo l’1% dei giocatori ci riuscirà”, ha dichiarato Jonathan Blow. The Witness è un gioco difficile, che richiede impegno ma che sa dare enormi soddisfazioni. Non è un titolo che vi prende per mano, non c’è alcuna indicazione su quello che dovete fare o consigli su come procedere. Dovrete fare tutto da soli. Se volete raccogliere la sfida e godervi uno dei migliori videogame degli ultimi mesi, The Witness è disponibile su PS4 e Pc a 36,99 euro. Più avanti arriverà anche una versione per iPhone e iPad.