Nasce la fabbrica dei prototipi di Apple, sarà una miniera di pezzi unici

Sarà la fabbrica dei pezzi unici. Forse non ci produrranno i prototipi dell'iPhone 8 (perché sicuramente già in fase avanzata di realizzazione) ma probabilmente nasceranno i primi esemplari dei successivi iPhone 9 e chissà quali altri apparecchi "segreti". Quello di Shenzen sarà infatti il laboratorio di Foxconn dove realizzare per Apple, sperimentando anche le tecniche di produzione, i prototipi super-segreti degli apparecchi del futuro. Apple e Foxconn (il terzista taiwanese che assembla in Cina la maggior parte degli iPhone e di altri apparecchi progettati a Cupertino (ma anche quelli di quasi tutte le aziende del settore hi-tech americano) si sono accordati per realizzare a Shenzen una fabbrica molto speciale: un intero impianto dedicato alla creazione dei prototipi che gli ingegneri di Apple progettano in differenti varianti e che poi vengono lungamente testati per essere sicuri che funzionino come effettivamente previsto. È la parte di test sui prototipi pre-produzione, infatti, che permette di scoprire "bug hardware": imprecisioni di progettazione o realizzazione che possono portare anche a esiti drammatici, come l'esplosione delle batterie dei Note 7 di Samsung dimostrano. L'accordo tra Apple e Foxconn, secondo il l'edizione asiatica dell'agenzia giapponese Nikkei, sarebbe stato firmato lo scorso ottobre quando il Ceo di Tim Cook si è recato in Cina per visitare gli impianti di produzione di Foxconn. Cook in quell'occasione ha anche annunciato di voler realizzare un centro di ricerca proprio a Shenzhen. Adesso pensare di avere a pochi chilometri di distanza una piccola "fabbrica di pezzi unici" a disposizione in esclusiva per produrre in tutta segretezza gli apparecchi che servono agli ingegneri e ai designer della casa della Mela morsicata, lascia immaginare quale grande accelerazione ci sarà nella progettazione, test e verifica dei prodotti. Foxconn (che poi è una controllata del gruppo Hon Hai Precision Industry) ha i suoi impianti principali per assemblare gli iPhone e gli iPad a Zhengzhou, una vera e propria città-fabbrica dove lavorano centinaia di migliaia di cinesi. La fabbrica di Shenzen, a meno di un'ora di macchina da Hong Kong, rimarrebbe quindi separata anche per motivi di sicurezza dagli altri impianti. Niente fughe di notizie, che finora hanno caratterizzato soprattutto l'epoca di Tim Cook con fotografie di prototipi circolate su Internet settimane prima del lanci dei prodotti. Rispetto al periodo di Steve Jobs, che era ossessionato dalla segretezza pensando che il pubblico dovesse scoprire i prodotti solo al momento del lancio, senza sapere cosa aspettarsi, le cose sono dunque cambiate. Ma questo non vuol dire che Apple sia diventata più lassista e non stia invece cercando di chiudere una cortina impenetrabile sulla sua attività di progettazione di nuovi apparecchi, blindando anche in Cina la produzione dei prototipi con una fabbrica su misura. Intanto Apple, dopo aver annunciato lo scorso ottobre l'apertura del laboratorio di Shenzen per essere più vicina ai suoi partner di produzione, ha anche affermato che ne aprirà un altro più avanti a Pechino. E dietro tutto, c'è l'ombra delle decisioni protezionistiche prese dal neo presidente americano Donald Trump, che vorrebbe invece veder tornare in America la produzione manifatturiera e di apparecchiature elettroniche. Foxconn e Apple ci starebbero pensando, sarebbero stati stanziati anche fondi per valutare la fattibilità mentre Trump, secondo il New York Times, starebbe allettando Apple offrendo degli sgravi fiscali così grandi che renderebbero di nuovo competitivo il costo del lavoro americano rispetto a quello cinese. @antoniodini