Fallout 76, l’apocalisse nucleare vista da una console

White Sulphur Springs (West Virginia) - Ad un mese dall'uscita, prevista per il prossimo 14 novembre, eccoci in West Virginia per provare Fallout 76, il nuovo blockbuster per console dell'editore americano Bethesda. L'evento si è tenuto all'interno di un enorme bunker costruito durante la guerra fredda, che si estende sotto al Greenbrier Hotel, residence in stile coloniale. Si tratta di una piccola città sotterranea con tanto di centrale elettrica, capace di ospitare migliaia di persone per diversi mesi. La location ricorda da vicino i Vault, i rifugi presenti nel mondo di Fallout dai quali i personaggi emergono all'inizio dell'avventura. La meta non è casuale, Fallout 76 è infatti ambientato proprio nella Virginia Occidentale del 2102, ovvero venticinque anni dopo la Grande Guerra, un conflitto nucleare fra Cina e Stati Uniti che ha cambiato per sempre la faccia del pianeta.L'ambientazione è come sempre uno dei punti di forza del gioco: Fallout 76 racconta la grigia desolazione di un'America non tanto post-apocalittica, ma squisitamente post-atomica fra terribili mutazioni genetiche e polveri radioattive. Un setting del genere, con il suo aspetto anni 50, ha ormai una sua identità precisa e diversa dagli scenari catastrofici proposti da cinema e serie TV. Fallout 76, ultimo capitolo di una saga apparsa nel 1997, ha un'importanza strategica per Bethesda, colosso del videogioco che ha portato sul mercato titoli come Skyrim: l'azienda ha scelto questa serie per cavalcare il trend dei giochi a "mondo condiviso". Negli ultimi tempi quasi tutte le software house guardano con interesse a queste esperienze, pensate per durare anni e focalizzate sulla cooperazione fra giocatori online. Un modello a “sviluppo continuo” che di mese in mese riversa nuovi contenuti nello scenario di gioco, sdoganato da Activision con Destiny, recuperato da Ubisoft con The Division, e che presto sarà adottato anche da Electronic Arts con il suo Anthem. Ha insomma lasciato spiazzati i fan della serie, capace di superare i 30 milioni di copie con gli ultimi tre episodi. Del resto i capitoli precedenti si sono sempre concentrati su un'avventura in solitaria, mentre questo spin-off ci chiederà per la prima volta di fare squadra con altri giocatori ed esplorare in compagnia le desolate wasteland. L'obiettivo principale è quello di sopravvivere in un ambiente ostile, popolato da esseri deturpati dalle radiazioni. Esplorando le aree di gioco si raccolgono risorse con cui costruire armi, armature, e addirittura allestire il proprio campo base, in uno sforzo collettivo per ricolonizzare i territori perduti. Si può giocare in prima o in terza persona, scegliendo se affrontare gli scontri con ritmi da sparatutto oppure se affidarsi ad un sistema di mira automatico, che tiene conto delle statistiche del personaggio. Fallout 76 resta infatti un gioco di ruolo, con tanto di livelli, abilità e caratteristiche da sviluppare. Il meccanismo di crescita del personaggio è legato a delle carte da collezionare, ma resta molto intuitivo e soprattutto non punta sulle microtransazioni: contro gli acquisti dentro i giochi alla Clash Royale o Fortnite è in corso una battaglia, portata avanti dalle comunità e dagli enti legislativi di molti Paesi, e Bethesda ha optato per la massima trasparenza.La grafica è un po' datata e neppure la fluidità è il massimo, ma in fondo si può chiudere un occhio. L'aspetto più riuscito di Fallout 76 è la sua capacità di trasportare i giocatori all'interno di un ambiente avvolgente, pieno di storie nascoste. Si chiama “narrazione emergente”: un racconto diluito e puntiforme, che resta sottotraccia e poi sbuca all'improvviso attraverso documenti, conversazioni, frammenti di lettere. Fallout 76 costruisce insomma uno spazio narrativo molto particolare, in cui il folklore della West Virginia e le sue leggende metropolitane si mescolano con desolanti racconti di guerra.Seppur non perfetto, il titolo potrebbe rivelarsi interessante, anche per quei vecchi appassionati refrattari al cambiamento che potranno provarlo grazie alla beta in arrivo il 23 ottobre. La vera sfida, per il team di sviluppo, si giocherà però sulla lunga distanza: pianificare aggiornamenti su base regolare, far evolvere l'universo narrativo e tenere alta l'attenzione del pubblico è un obiettivo ambizioso e complesso. Molte software house hanno mancato il colpo, Bethesda ha le risorse e la creatività per farcela. Dopo un anno dal lancio potremo iniziare a tirare le somme, per capire se questo esperimento potrà dirsi riuscito.