Aaron Swartz tre anni dopo, resta il simbolo del diritto di sapere

"VIAGGIATORI del mondo, abbiamo perso uno dei nostri saggi. Attivisti digitali, siamo uno in meno. Genitori del mondo, abbiamo perso un figlio. Lasciateci piangere." L'11 gennaio del 2013 il padre del World Wide Web, Tim Berners-Lee, piangeva il figlio di internet, Aaron Swartz. Quel ragazzo brillante che ha fatto tutto presto: da bambino ha divorato libri, da adolescente ha rivoluzionato internet, da ragazzo ha deciso che il mondo si poteva cambiare. E presto, a ventisei anni, ha pagato per quella sua convinzione. L'11 gennaio di tre anni fa, Swartz è stato trovato impiccato in un appartamento di Brooklyn: è il finale di una vicenda di cui ancora non si sa abbastanza. Certo è che Swartz aveva fatto del diritto di sapere la sua prima battaglia, e che l'Fbi gli fece pagare questa scelta in modo esemplare. Nel 2011 Swartz venne incastrato mentre tentava di "liberare" documenti accademici del Massachusetts Institute of Technology. Da allora cominciò per lui l'incubo di tribunali, pene esemplari (fino a 50 anni) e risarcimenti inaccessibili (4 milioni di dollari). Il governo americano avviò una dura battaglia legale contro il ragazzo. "Rubare è rubare", disse all'epoca la procuratrice del Massachusetts Carmen Ortiz. LEGGI: IL CASO AARON SWARTZ Diritto di sapere. Ortiz sapeva bene che secondo Swartz l'informazione per tutti non è un furto ma un diritto. Lui l'aveva messo nero su bianco nel Guerrilla Open Access Manifesto: "L'informazione è potere. Come ogni forma di potere, c'è chi la vuole tenere per sé. L'intero patrimonio scientifico e culturale che appartiene a tutto il mondo, pubblicato nel corso dei secoli in riviste e libri, viene ora digitalizzato e chiuso con il lucchetto da un pugno di corporation". Se Swartz era un ladro, allora questo era il movente: rendere accessibili ai ricercatori, che producevano conoscenza, quella stessa conoscenza. Aprire a tutti l'archivio Jstor non era per lui un furto ma una liberazione, in nome di quella "open knowledge" e di quell'"open access" di cui Swartz è diventato un simbolo. Ed è questo il motivo per cui anche chi non lo conosce ha motivo di ricordarlo. Uno dei modi per farlo è guardare "The internet's own boy", film documentario di Brian Knappenberger, finito anche nella lista dei migliori documentari Oscar e disponibile liberamente online. Icona pop. A tre anni dalla morte di Swartz, il mondo della cultura continua instancabile a produrre film, documentari, libri incentrati su di lui. "From deaddrop to securedrop" è il docufilm per il quale si è appena chiuso il crowdfunding, e che racconterà di Securedrop, il sistema per il whistleblowing congegnato proprio da Swartz assieme all'amico e hacker Kevin Poulsen. "The idealist. Aaron Swartz and the rise of free culture on the internet" è il libro di Justin Peters, appena uscito in America. E poi c'è anche "The boy who could change the world", una raccolta di testi e post del blog di Swartz, che era prolifico anche nello scrivere. Ma è soprattutto navigando in rete che si può ricostruire il contributo dell'hacker. Fu lui a mettere a punto con il professor Lawrence Lessig i "Creative Commons", le licenze per diffondere liberamente creazioni e conoscenza, insomma gli avamposti tecnologici della cultura libera. C'era Swartz, ancora, dietro le "Rss", e sempre lui concepì la startup Infogami e il social Reddit, creatura milionaria. Suo fu anche il contributo per sviluppare Tor, il software che garantisce l'anonimato: c'era Swartz dietro il progetto Tor2web. Le battaglie in corso. Superati i vent'anni, Aaron Swartz concentrò sempre di più le sue competenze e le sue energie su battaglie ideali e politiche. Per la conoscenza aperta creò Open library, biblioteca digitale rigorosamente open source. Con Demand Progress, diede il via a una rete che tuttora si batte per la libertà di internet, cercando tra l'altro di mettere un freno al "Computer abuse and fraud act", il provvedimento con il quale venne incriminato Aaron per aver scaricato i file da Jstor. L'attivismo di Swartz fu determinante per fermare "Sopa" (Stop online piracy act), che avrebbe consentito il blocco dei contenuti online in caso di presunta violazione del copyright. Molte delle battaglie di Swartz continuano dopo di lui. I vari trattati che gli Stati Uniti stanno negoziando, da quello di liberalizzazione commerciale Ttip passando per Tisa sulla liberalizzazione dei servizi, fino al trattato transpacifico Ttp, rivelano che il progetto di difesa a oltranza del copyright non è stato abbandonato, ha solo cambiato forma e nome (Sopa, poi Acta, e ora i nuovi negoziati). Ma è soprattutto la battaglia per l'informazione libera a essere di grande attualità anche in Italia. Il "Freedom of Information Act" (Foia), cioè l'obbligo per l'amministrazione pubblica di rendere gli atti liberamente e facilmente accessibili a tutti, rimane una promessa ancora irrealizzata. "Ora qualcosa si muove, ma bisogna vedere se avremo un Foia che rispetti tutti i requisiti", spiega l'avvocato Ernesto Belisario, animatore di "Foia4Italy". La ministra Marianna Madia aveva promesso il Foia entro fine 2015, il consiglio dei ministri discuterà invece una bozza a metà gennaio. Le prossime settimane saranno quindi determinanti per capire se l'Italia scalerà o no qualche gradino della classifica dell'RTI rating, "right to information rating": siamo ancora al 97esimo posto.