Cerchi siti jihadisti? Google ti porta su quelli che li combattono

COME spesso accade, i colossi dell'hi-tech rivelano alcuni frammenti della loro incredibile potenza proprio quando annunciano iniziative positive, orientate a migliorare alcune situazioni verso le quali, fino a poco tempo prima, non sembrava esserci scampo. Salvo poi tornare rapidamente sui propri passi col portavoce di turno, spesso dopo aver realizzato di essersi sbottonati un po' troppo. Una situazione che rischia di replicarsi con Google, fresca di ottimi conti trimestrali. Nello specifico, per quello che riguarda la lotta agli estremismi online, specialmente di stampo islamico. Stando alle parole di Anthony House, capo delle policy strategy europee, è in partenza un progetto pilota per contrastare le ricerche online degli aspiranti jihadisti. Sì, è proprio quello che in molti hanno pensato in questi mesi: chiunque digiterà parole legate a quel genere di argomenti ("costruire una bomba", "unirsi al jihad" e così via) non sarà del tutto accontentato nella ricerca ma condotto a una serie di risultati verso siti e progetti impegnati nel contrasto alla radicalizzazione degli individui. Questo ha dichiarato l'executive manager nel corso di un'audizione al Comitato degli Affari interni della Camera dei Comuni. Solo in un secondo momento una portavoce di Google è stata costretta a specificare che il progetto anticipato ai parlamentari britannici si applicherà col sostegno del programma AdWords, quello dei link sponsorizzati, che in questo caso - ceduti a ong e associazioni - appariranno in testa e di fianco ai risultati delle ricerche sospette. Dunque non direttamente nei risultati delle ricerche. C'è in realtà da credere che la soluzione effettiva si piazzerà a metà strada, ad aprire un nuovo approccio nelle posizioni di Google, specialmente su un fronte - quello del terrorismo e della propaganda in rete - sul quale, insieme agli altri big player del web, è stata messa pesantemente sotto accusa per lo scarso impegno. L'obiettivo è dunque fare in modo che i soggetti a rischio radicalizzazione possano trovare l'esatto opposto rispetto alle "query" inserite su Big G: contenuti utili a sciogliere un eventuale desiderio di arruolamento o comunque di diretto coinvolgimento. E non le tanto contestate "istruzioni per l'uso" di facile accesso. "Offriremo gli annunci AdWords alle organizzazioni non governative - ha aggiunto House in un secondo momento, come riporta anche il Guardian - così che messaggi significativi possano avere preminenza quando qualcuno fa ricerche come 'unirsi all'Isis'". In realtà, stando alle prime dichiarazioni, c'è chi pensa che Big G possa lanciarsi ben oltre l'AdWords Grant program dedicato alle ong e già in parte operativo, intervenendo in profondità nei risultati delle ricerche per questo genere di parole-chiave. Dopo mesi di azioni timide e ufficiose sarebbe insomma una mossa chiara. Che tuttavia rischia di far definitivamente cadere la maschera sul controllo del web visibile. Il progetto è stato rivelato da House nel corso di un incontro con alcuni membri del Parlamento britannico che ha coinvolto anche altri esponenti di colossi del web, da Facebook a Twitter. Ciascuno ha svelato le proprie strategie per contrastare il rischiamo del Califfato digitale. "Stiamo lavorando a una contronarrazione mondiale - ha spiegato l'executive di Mountain View a Londra - uno dei fronti che abbiamo aperto per l'anno in corso consiste appunto in due programmi pilota". Si tratta di progetti intrecciati ma quello più interessante è senz'altro quello che ruota intorno a un intervento diretto nelle ricerche degli utenti: "Quando le persone inseriscono termini potenzialmente pericolosi nel nostro motore di ricerca troveranno anche questa contronarrazione". L'altro è appunto collegato e prevede che i contenuti considerati di propaganda islamica, diffusi in rete da chi voglia facilitare il reclutamento dei giovani, condividere istruzioni per il confezionamento di ordigni o documenti falsi e così via, siano più facilmente riconoscibili che in passato. E dunque, soprattutto se video, rapidamente eliminati dalle ricerche. Sembra l'ennesimo progetto per sconfiggere la raffinata propaganda online dell'Isis. Tuttavia è anche la prima volta in cui Google ammette di poter intervenire sui risultati delle proprie ricerche non in base agli "ingredienti" del suo segretissimo algoritmo, cioè sotto un profilo tecnico, ma manipolandoli deliberatamente. Un'azione senz'altro condivisibile nel caso del contrasto al terrorismo internazionale ma che spalanca diversi dubbi - oltre che infiniti potenziali errori - sul fronte della privacy. Governi e agenzie di sicurezza hanno d'altronde riconosciuto da tempo la centralità di strategie contronarrative in questo genere di azioni - perfino l'Europa ha deciso di lanciare un team dedicato alla contropropaganda - per limitare gli effetti sui credenti moderati, sui giovani, sugli elementi in difficoltà che potrebbero raccogliere con più facilità il messaggio di odio. La strada appare insomma obbligata ma potrebbe per esempio aprire altri quesiti, come si è domandata Kate Knibbs su Gizmodo: "È una manovra che pone un precedente e consentirebbe in teoria al gigante di cucire su misura i risultati in base all'ideologia dell'utente". "Lavoreremo sempre di più per rimuovere i contenuti dannosi - ha aggiunto House - ma è altrettanto importante che le persone siano in grado di individuare buone informazioni. In altri termini, quando si sentono isolate e si rivolgono alla rete devono trovare una comunità di speranza e non di malvagità". Nel corso del suo intervento al Comitato degli Affari interni della Camera dei Comuni il responsabile di Google per le politiche strategiche in Europa, nell'area mediorientale e in Africa ha infine raccontato di 14 milioni di video rimossi da YouTube per diverse ragioni fra cui ovviamente anche un contenuto di matrice terroristica. La decisione segue per giunta una simile netta presa di posizione di Jared Cohen, direttore di Google Ideas, che in un recente intervento al Royal Institute of International Affair britannico ha appunto sostenuto che per fermare l'Isis online sia necessario intensificare la lotta nell'open web, la rete di tutti dove il Califfato genera una grande eco mediatica. Secondo Cohen, mentre sarà complesso impedire l'uso del deep web, la parte della rete che può essere indicizzata dai motori di ricerca dovrebbe essere bonificata: da lì Isis andrebbe "fatta fuori". "Sicuramente questi annunci sollevano delle perplessità - racconta a Repubblica Guido Scorza, avvocato, docente di diritto delle nuove tecnologie e coordinatore di Open Media Coalition - non tanto nella formula prospettata in un secondo momento, quella degli AdWords che vadano ad arricchire i risultati delle ricerche degli aspiranti jihadisti, quanto nella prima versione, poi aggiustata nel tiro, che prevedrebbe invece un intervento a togliere e non a mettere. Una potestà editoriale che Google si arrogherebbe, andando a ritagliare, non si capisce su quali basi, certi contenuti piuttosto che altri". La differenza rispetto ad altre azioni simili di segmentazione di internet che Google già svolge (copyright o diritto all'oblio) starebbe in questo caso nella totale assenza di un'indicazione all'origine: "In generale, quella è la linea di confine fra le rimozioni figlie di specifiche segnalazioni e un'eventuale mossa editoriale che tenda a restituire a chi effettua delle ricerche solo ciò che in un certo momento vogliamo che venga trovato e visualizzato. Che la vocazione dei governi, e spesso delle big company, sia quella di viaggiare verso servizi sempre più ammaestrati e tenuti sotto controllo è evidente. C'è tuttavia una bella differenza fra aggiungere a una ricerca genericamente ritenuta negativa link e contenuti che possano servire a combatterla, su questo nessuno può avere nulla da ridire, e sottrarre dalla pagina dei risultati alcuni elementi. In questo caso si tratterebbe al contrario di manipolazione dell'informazione".