Se le fake news diventano un videogame

SI CHIAMA "Fake it to make it" il primo videogame della storia che consente ai suoi utenti di cimentarsi nella produzione e pubblicazione di fake news, le notizie false o diversamente vere la cui circolazione sul web costituisce uno dei fenomeni più allarmanti del momento. Trama, design, musiche e layout del gioco sono di disarmante semplicità e immediatezza e di innegabile appeal. Si accede, si sceglie il proprio avatar, un obiettivo economico - 1000 dollari per l'acquisto di una macchina usata, 400 per il canone di affitto di un appartamento o 200 dollari per degli strumenti musicali - e si inizia a giocare ovvero si impersona un aspirante produttore di fake news in carne e ossa che prima di lanciarsi nella sua nuova avventura imprenditoriale ha bisogno di decidere quanto investire, comprare un nome di dominio di impatto, scegliere un titolo a effetto per il suo nuovo sito e, naturalmente, iniziare a scrivere fake news.E il fake-imprenditore in erba può contare su tanti puntuali e generosi suggerimenti tanto relativi alla scelta nel nome della propria testata che ai contenuti oggetto delle sue prime fake news: la politica americana, per esempio, paga meglio e più in fretta di altri argomenti. Naturalmente, secondo la più rigorosa tradizione del gaming online, una piccola icona a forma di salvadanaio a forma di maialino in alto a destra mantiene costantemente aggiornato il giocatore su quanto spende e quanto guadagna. Provare per credere. Giocare è semplice e immediato. Sfortunatamente non tanto di più, né tanto di meno di quanto non sia produrre e diffondere fake news nella vita reale. "Welcome to Fake It To Make It, a social-impact game about fake news". Saluta così chi approda per la prima volta sulla home page del videogame la sua creatrice che, poi, aggiunge: "Puoi leggere di più su questo gioco qui. Ma io ti suggerisco di iniziare prima a giocare!". Se si resiste alla tentazione e si sceglie di saperne di più prima di iniziare a giocare, ci si imbatte in una manciata di FAQ ben pensate e ben scritte - in un'evidente logica difensiva per l'ipotesi che appare tutt'altro che improbabile nella quale qualcuno contesti all'ideatrice del gioco di istigare alla produzione e pubblicazione di fake news - la prima delle quali indica una serie di fonti attendibili attraverso le quali approfondire il fenomeno che sta mettendo a dura prova il sistema dell'informazione globale. E l'ultima delle FAQ affronta direttamente il tema rispondendo a una domanda diretta: "Stai insegnando al pubblico come costruire e diffondere fake news?". La risposta breve alla domanda è un secco: "Io spero di no". Quella lunga inizia spiegando che le informazioni su come diventare un produttore di fake news sono già ampiamente disponibili online e che il videogame, pertanto, più che ispirare novelli news faker ha l'ambizione di rendere gli utenti più consapevoli del fenomeno. Sarà anche vero ma la sensazione che il videogame finisca con il celebrare la facilità con la quale con una manciata di dollari, seminando disinformazione, se ne possano guadagnare tanti piuttosto che con il mettere in guardia gli utenti e suggerire loro di stare alla larga da certe cattive abitudini o insegnare loro a difendersi dalle fake news. Basta leggere le istruzioni essenziali per iniziare a giocare per convincersene: "Potrai fare soldi creando nuovi siti e guadagnando quando gli utenti ne leggeranno i contenuti e ci cliccheranno. E' facile e redditizio se riesci a generare abbastanza traffico sul tuo sito. Meglio se il tuo sito avrà per target gli Stati Uniti. Perché? Perché visualizzazioni e click in questo Paese sono pagati di più che in altri Stati. Se anche non ti interessano le vicende politiche americane, utilizzane la loro rilevanza per guadagnare!" E poi la conclusione: non preoccuparti troppo della verità delle notizie. Le fake news richiedono meno tempo per essere create e spesso si diffondono più rapidamente di quelle reali perché non sono costrette dai fatti. Fake it to make it sembra, in sostanza, un autentico e avvincente tutorial su una delle attività più redditizie del momento a portata di chiunque abbia una buona dose di fantasia, pochi scrupoli, un po' di tempo (parecchio) da passare davanti al PC e tanta voglia di far soldi in fretta. Ma, forse, a voler guardare il bicchiere mezzo pieno un lato positivo ce l'ha: il gioco, infatti, punta, in maniera esemplare - almeno per chi voglia guardare con occhi scevro da ogni preconcetto - un riflettore sulla responsabilità personale di chi consapevolmente decide di mistificare la realtà e produrre disinformazione per denaro, per supportare o danneggiare questo o quel soggetto politico o commerciale o per entrambe le ragioni. Le fake news non nascono dal nulla, non sono il risultato di un'alchimia segreta, né un effetto collaterale inevitabile di un fenomeno lecito ma rappresentano, invece - proprio come il videogame racconta in maniera puntuale e didascalica - l'obiettivo (spesso illecito e sempre non etico) scientificamente perseguito da uno o più soggetti in carne d'ossa con scarsa educazione civica e ancor minor rispetto dei diritti e delle libertà altrui. Un profilo importante da tenere presente in una stagione nella quale i decisori politici del mondo intero, terrorizzati dagli effetti del fenomeno, sembrano smarriti alla spasmodica ricerca di responsabilità sussidiarie nei gestori delle grandi piattaforme di socialnetwork e di cure che potrebbero risultare più dannose del male. Nel caso delle fake news - più di tanti altri fenomeni online - riscoprire e esaltare il principio della responsabilità personale e del "chi rompe paga" e paga salato è importante e, se accompagnato da una adeguata operazione educativo-culturale, può disincentivare almeno i più giovani in maniera efficace. Magari basterebbe aggiungere al videogame che rimbalza dagli Stati Uniti un episodio nel quale il news faker proprio mentre sta per rompere il suo porcellino pieno di soldi guadagnati seminando bugie, viene pizzicato e simpaticamente invitato a pagare il doppio di quanto ha guadagnato e perché no condannato a risarcire le sue vittime in moneta reale.