Il cielo a portata di sci

Un proverbio dice che, prima o poi, tutti si incontrano, tranne le montagne. Qualche volta, invece, anche i monti si incontrano. A incontrarsi, attraverso la loro offerta, sono le principali Montagne Olimpiche di Torino e provincia, con l'Alpi Winter Resort: la grande novità piemontese della stagione invernale 2008-2009. Alpi Winter Resort è un'idea turistica che raggruppa in un unico Comprensorio le 6 più importanti stazioni invernali dell'Alta Val di Susa: Bardonecchia, Cesana-Sansicario, Clavière, Pragelato, Sauze d'Oulx, Sestriere.
 
A far incontrare le Montagne Olimpiche contribuiscono il collegamento autostradale che unisce Torino alla Val di Susa (e oltre, verso la Francia, attraverso il Traforo del Frejus), una moderna rete ferroviaria e l'aeroporto internazionale di Torino. Dopo le abbondanti nevicate e le aperture degli impianti, nella provincia di Torino ha preso il via la stagione invernale che non offre solo sport ma anche spettacolo, cultura, benessere, gastronomia.

Vediamo le stazioni invernali dell'Alpi Winter Resort che ospitarono, nel 2006, le XX Olimpiadi Invernali, e ancora regalano a campioni e appassionati, le emozioni olimpiche. Notevole l'offerta di alberghi, rifugi, residence, appartamenti, agriturismi con 18.000 posti letto. Bardonecchia è una stazione sciistica che vanta oltre 100 anni di tradizione. Non mancano i monumenti, tra questi, la Chiesa Parrocchiale di S.Ippolito con il campanile romanico nel centro storico e, al margine della Conca di Bardonecchia, il Forte Bramafam, grandiosa testimonianza di architettura militare di fine '800. Qui le piste, sempre ben innevate, superano i 100 km e si estendono tra i 1300 e i 2800 metri; sono servite da modernissimi impianti di risalita.

A Bardonecchia si trova l'unico Half Pipe Olimpico d'Europa. Le scuole di sci sono 4 e ampia è l'offerta alberghiera. Cesana-Sansicario, al centro dell'Alpi Winter Resort, è uno dei punti d'accesso del Comprensorio sciistico internazionale della Vialattea, il più grande dell'Italia occidentale con più di 200 piste (oltre 400 i km), 78 impianti di risalita e una rete di innevamento programmato che può coprire oltre il 60% della superficie sciabile. Molte piste sono ideali per lo sci di fondo tra boschi di abeti e larici.

Le scuole di sci sono due, 9 gli alberghi, 2 i residence e tanti gli appartamenti; divertente il Fun Park per i bambini. C'è poi Clavière, a 1760 metri, anch'essa sulla Vialattea, che qui congiunge versante italiano e francese. Secondo alcuni storici, Annibale, quando varcò le Alpi, passò proprio qui. Oltre allo sci alpino si può praticare snowboard, pattinaggio su ghiaccio, sci nordico.

C'è una scuola di sci, una decina di alberghi e vari ristoranti dove gustare specialità locali. Anche a Clavière, da visitare una vecchia fortificazione militare, quella dello Chaberton, costruita dagli italiani tra il 1898 e il 1910, a oltre 3000 metri. Pragelato (a 1524 metri), collegata alla Vialattea con una modernissima telecabina, importante centro turistico nel cuore della Val Chisone, è una delle capitali dello sci di fondo, con i tracciati olimpici e i bellissimi itinerari del Parco della Val Troncea.

Si praticano anche sci alpino, nordic walking e pattinaggio; le scuole di sci sono 2 e vasta è l'offerta di ristoranti e alberghi. Sbalorditivo, il Forte di Fenestrelle, che Edmondo De Amicis descrisse come "uno dei più straordinari edifizi che possa aver mai immaginato un pittore di paesaggi fantastici"; chiamato La Grande Muraglia Piemontese, il forte fu costruito durante il '700.

Pragelato è uno dei simboli della Repubblica degli Escartons, testimoniata dalla Casa museo degli Escartons, in località Rivets. Nel 1343 la comunità pragelatese, insieme ad altre delle Valli escartonnesi, ottenne grandi libertà individuali e collettive che durarono fino al '700. Per capire il livello culturale della Repubblica, basta pensare che su 10 persone, 9 sapevano leggere e far di conto. A Pragelato le scuole di sci sono 2, tanti gli alberghi; i ristoranti propongono cucina del territorio. Sauze d'Oulx, chiamata Il Balcone delle Alpi per la sua posizione, sempre sulla Vialattea, coniuga sport e divertimento.

Le sue piste hanno visto le vittorie di molti atleti italiani, tra questi Zeno Colò, al quale è dedicata una pista. Si pratica sci alpino, fondo (che dispone di 9 km di piste), sci alpinismo, snowboard, ski cross, telemark, pattinaggio. Le scuole di sci sono 3, gli albergi 39, i residence 9, molti gli appartamenti. Infine, Sestriere (a 2035 metri), elegante, mondana "stella" delle Alpi Torinesi: celebre per il turismo invernale fin dagli anni '30, è al centro della Vialattea.
 
Per lo sci alpino a Sestriere ci sono 46 piste di varia difficoltà; per il fondo, 8 km di pista. Si praticano sci fuoripista, sci notturno, snowboard, ski cross, snowbike, pattinaggio. Le scuole di sci sono 5 di cui una per disabili. Oltre 30 le strutture ricettive. Tantissime le attività oltre lo sci: centri benessere, golf, spettacoli. L'Alpi Winter Resort è uno dei pochi Comprensori europei che offre la possibilità di praticare un altro sport invernale: l'Eliski, che consente di accedere ad aree di neve immacolata, con l'assistenza di guide.

Inoltre sono a disposizione la Pista Olimpica di bob, skeleton e slittino Cesana-Sansicario, dove provare le emozioni del taxi-bob e mono-bob. Lo snowtubing, divertente anche per i bambini, si pratica allo Stadio Olimpico di Pragelato. Info sul sito