Amsterdam. Dall'acqua è davvero slow

L'acqua regala alla città una luce diversa. Ecco perché chi visita Amsterdam non può fare a meno di passeggiare per ore lungo i suoi canali. I riflessi del Sole e il moto lento delle imbarcazioni proietta la capitale olandese in una dimensione particolare e unica. La chiamano la Venezia del Nord ma con la città italiana condivide solo la presenza dei canali. Per il resto è tutta un'altra realtà, a partire dalla mobilità, fino a giungere alla vita notturna. Ma quell'elemento comune con Venezia - l'acqua - , sembra rallentare il tempo e proiettare il tutto in una dimensione ben lontana dal classico caos cittadino. Niente auto, solo tante biciclette e barche per spostarsi o semplicemente per trascorrere una domenica in compagnia, navigando lentamente.
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Muoversi (e mangiare) con i battelli. La città è attraversata da 150 corsi d'acqua che dividono l'abitato in una novantina di piccole isole, tutte perfettamente collegate da circa mille ponti. Il canale più famoso è il Singelgracht che circonda le mura quattrocentesche. I turisti che desiderano spostarsi lungo i canali possono salire sul Canal Bus. Si tratta di un vero e proprio autobus acquatico con ben tre linee distinte. Inoltre, il Battello dei Musei permette, partendo proprio di fronte alla stazione centrale dei treni, di raggiungere le principali attrazioni con la formula hop on  -  hop off. Esistono, poi, anche i taxi boat, piuttosto costosi. Il prezzo è leggermente variabile ed oscilla intorno ai 2 euro a minuto, costo della chiamata escluso. Per chi cerca, invece, un mezzo di trasporto low cost ma divertente (anche se lo sconsigliamo negli orari di maggior traffico), è il Canal bike, il tipico pedalò bianco per quattro persone. La sera, poi, è possibile continuare a navigare, mangiando. Infatti, si può degustare una romantica cena a lume di candela o una più economica pizza in compagnia a bordo delle varie imbarcazioni che scivolano lentamente nei canali più affascinanti.

Le houseboat, vivere sull'acqua. I canali di Amsterdam non sono solo vie d'acqua. Qui gli abitanti trascorrono il proprio tempo libero. Inoltre, come da tradizione in molte città portuali del nord Europa, alcuni decidono di vivere sull'acqua. Per questo, i navigli del centro di Amsterdam sono disseminati di chiatte e barche, ormeggiate lungo le banchine. All'interno del territorio cittadino ci sono circa 2.500 houseboat, concentrate soprattutto nel Canale del Principe (Prinsengracht). Queste case, in particolar modo quando sono realizzate sulla struttura di una chiatta, possono vantare tutti i confort: sono arredate come qualsiasi altra casa in mattoni e hanno un salotto, una cucina e una o due camere da letto. Spesso hanno anche un terrazzino impreziosito da gerani. Ma, in questo caso, l'affaccio è a soli pochi centimetri dall'acqua. Nate per far fronte alla carenza di alloggi in città, oggi sono molto richieste da chi vuole vivere in maniera alternativa.
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Un museo per le case galleggianti. Per capire come si vive in una casa galleggiante, da alcuni anni ad Amsterdam è possibile visitare il Museo delle Houseboat lungo il Prinsengracht al civico 296, ai limiti del pittoresco quartiere Joordan, vicino alla casa di Anna Frank. L'idea di allestire un museo di questo tipo in una vera casa galleggiante è venuta a Vincent van Loon. "Sono tornato in Olanda nel 1989 dopo aver vissuto vari anni in Tanzania. Non è stato facile ricominciare a vivere in una città", spiega van Loon. "Così, alla fine, ho acquistato una casa galleggiante. Si tratta di un'occasione unica per vivere in centro senza veri e propri vicini. Ti senti libero, guardi l'acqua e sei consapevole degli elementi. Quando soffia il vento, si sente e senti oscillare la barca". Durante il suo soggiorno sui canali, spesso i passanti chiedevano a van Loon di vedere l'interno della sua abitazione. "Venivo tempestato di domande. Dove prelevi l'acqua e l'energia elettrica? Dove scarichi l'acqua sporca? Non è freddo, umido e buio a bordo? Sono domande di cui tutti desiderano conoscere la risposta. è nata così l'idea di allestire un'abitazione sull'acqua aperta al pubblico". Lui ha recentemente lasciato la sua imbarcazione perché il traffico nei canali è decisamente aumentato negli ultimi anni e la privacy viene sempre più spesso violata dai curiosi. Tuttavia, nel 1997 ha acquistato la "Maria Hendrika", ex veliero di inizio secolo trasformato nel 1967 in una casa galleggiante. Qui ha realizzato il suo museo. La barca dispone di una camera da letto per l'equipaggio a poppa, una cucina, un salotto, una camera da letto dei proprietari e varie scansie, per un totale di circa 80 mq. L'arredamento è tipico degli anni 50 e si ha come l'impressione di essere entrati in una casa olandese.
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Il soggiorno in barca. Chi vuole visitare Amsterdam in maniera alternativa, può scegliere di soggiornare nelle houseboat. L'offerta è relativamente ampia: si va dal semplice affitto dell'abitazione alla formula bed & breakfast. I prezzi non sono affatto proibitivi, anche se un po' più alti rispetto ai classici hotel. Per esempio, è possibile affittare la raffinata Minties Houseboat B & B, imbarcazione con due camere da letto, ancorata nei pressi del mulino De Gooyer, non lontano dalla stazione. Il prezzo per camera (per due persone) parte da 105 euro e comprende il wi fi, l'uso di bici e della barca elettrica per muoversi lungo i canali. Altra possibilità è quella di alloggiare presso la Gorgeous Houseboat, situata a pochi passi dai canali storici e al quartiere Jordaan, vicina alla Stazione Centrale e ben collegata con tram e autobus. Offre un ambiente caldo con pavimenti in legno e tutti i servizi, incluso il wi fi e un impianto di riscaldamento moderno. Questo bed & boat ha solo una cabina per gli ospiti (massimo due persone) e i prezzi partono da 125 euro al giorno. Per altre offerte clicca qui.