Rio. Metrò leggera. Per i Giochi e oltre

Rio de Janeiro avrà presto le sue prime due linee di metropolitana leggera. Nei giorni scorsi c'è stato un viaggio-test del nuovo VLT (Veiculo Leve sobre Trilho - veicolo leggero su rotaia) sulle tratte già pronte, con un pubblico selezionato a bordo. Il servizio sarà in funzione ad aprile, in tempo per i Giochi, al contrario di quanto sembra destinato ad accadere per l'estensione della metropolitana vera e propria,
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E' una delle prime reti ferroviarie elettriche leggere senza catenarie al mondo. Collegherà Rio e la Regione del Porto, per complessive sei linee, 28 chilometri e 42 stazioni, con tappe in punti strategici come il terminale bus di Novo Rio, l'aeroporto Santos Dumont, le stazioni ferroviairie Central do Brasil e Leopoldina, il terminal ferry di Barcas. Il tratto che verrà aperto in aprile misura 18 chilometri, dal Santos Dumont a Rodoviaria. Il sistema sarà servito da 32 tram di Alstom Citadel, 4 dei quali saranno costruiti in Francia, i rimanenti in uno stabilimento locale, a Taubate. I veicoli riceveranno l'elettricità mediante un sistema di energia sotterraneo installato alle fermate. Avrà una capacità di 300 mila persone al giorno, con i singoli mezzi in grado di trasportare 415 persone ciascuno. Il biglietto costerà circa 90 centesimi di euro
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Il tutto costerà circa 400 milioni di euro, la metà dei quali circa forniti dal Governo federale. Il sistema andrà a integrare i servizi di metropolitana, ferrovie, funivie e di trasporto su gomma, in particolare nell'area dell'aeroporto Santos Dumont. L'iniziativa è parte del progetto Porto Maravilhas, un programma ultradecennale di recupero della Região Portuária, che investe un'area di 5 milioni di metri quadri. Secondo i suoi promotori, è una risposta decisiva ai problemi di congestione e inquinamento della città, cui un colpo decisivo è stato dato 50 anni fa, con l'abolizione di quei tram tradizionali che la nuova metropolitana leggera si appresta a sostituire, come ha detto il sindaco di Rio, Edouardo Paes, al via dei test