Spiagge, vulcani e... memoriali. I segreti delle Hawaii

Meglio anticipare i numerosi turisti che affolleranno le Hawaii agli inizi di dicembre, in occasione del 75° anniversario dell'attacco a Pearl Harbor, per andare alla scoperta del 50º stato federato degli Stati Uniti d'America. Chi è alla ricerca di testimonianze sull'evento che ha cambiato il corso della Seconda Guerra Mondiale può comunque visitare durante tutto l'anno il  Pearl Harbour Visitor Center a Lana'i;  il National Memorial Cemetery del Pacifico;  la USS Arizona Memorial,  che ricorda gli oltre 1000 militari periti nel bombardamento della nave; il vicino USS Bowfin Submarine Museum & Park; la corazzata USS Missouri, dove fu firmata la resa del Giappone, e il Pacific Aviation Museum.

Mare, vulcani e Pearl Harbor. Hawaii in fotopillole

Dopo il doveroso omaggio a  Pearl Harbor si può quindi passare ai gioielli dell'arcipelago, partendo dalle splendide spiagge, dalla notissima Waikiki, una delle più famose al mondo a circa 5 chilometri a est del centro di Honolulu, a quella  di Waimea particolarmente amata dai surfisti, alla riserva naturale di Hanauma Bay. Si può poi proseguire con una piacevole nuotata alla scoperta delle numerose specie marine che popolano le acque dell'arcipelago. Per incontri ravvicinati con le razze manta bisogna raggiungere il  porto di Honokohau Harbour, da dove partono le escursioni serali verso la  Kona Coast. Per ammirare i delfini giocare non è nemmeno necessario imbarcarsi, basta sedersi sulla spiaggia di Hulopo‘e Bay sulla costa est di Lana‘i, per godersi lo spettacolo. Per vedere le tartarughe verdi hawaiane si deve invece raggiungere Maluaka Beach a Maui, punto di partenza di Turtle Town: un insieme di località attrezzate con numerose piattaforme per osservare questi fantastici animali.

Gli appassionati di snorkeling possono prenotare un tour in barca con una guida locale per osservare lo Humuhumunukunukuapua'a, il pesce emblema per le Hawai‘i, tanto difficile da pronunciare ma non da avvistare. Nel cratere Molokini, un atollo vulcanico nella costa meridionale di Maui, si ammirano oltre 250 specie diverse di pesci colorati. E da dicembre e maggio, navigando le acque poco profonde di Au‘au Channel tra West Maui, L?na‘i e Moloka‘i, si incontrano le megattere, mentre  chi non ama particolarmente la barca può osservare i cetacei da Papawai Point sull’isola di Maui oppure presso il Sanctuary Education Centre.

Ma le Hawaii non sono solo storia e meraviglie marine. A Honolulu, si può visitare  l’unico palazzo reale degli Stati Uniti: lo Iolani Palace,  residenza ufficiale dei reali hawaiiani durante le ultime due monarchie, dal 1882 al 1893. Oppure si può passeggiare nell’unica foresta pluviale tropicale degli Stati Uniti, che si estende su tutte le isole principali dell’arcipelago: O‘ahu, Maui, Lana‘i, Kaua‘i, Moloka‘i e Hawai‘i Island. Uno dei percorsi più belli, adatto anche ai principianti, raggiunge le Manoa Falls, nella foresta pluviale di Halawa Valley  a O’ahu.

Alle Hawaii si può anche visitare il vulcano inattivo più grande del mondo, che occupa ben il 75% della superficie dell'isola di Maui. Si chiama Haleakala, raggiunge i  3.055 metri di altezza e, dalla cima, regala splendidi panorami sull'isola. Se invece cercate un vulcano attivo, capace di produrre tra i  190.000 a 500.000 metri cubi di lava al giorno – che in parte si gettano direttamente in acqua - , ecco il Kilauea , sulle cui pendici ci si può avventurare seguendo il famoso Devastation Trail. Dal  Crater Rim si possono fare  magnifiche fotografie del vulcano.