Lahm: "Southgate e Mancini hanno avuto anche una funzione sociale"

Come organizzatore del campionato europeo 2024 in Germania sono naturalmente preoccupato dell'impatto che avrà la squadra di casa. È importante per l'atmosfera e la riuscita del torneo che la nazionale organizzatrice giochi coraggiosamente e porti ottimismo. Che i tifosi possano identificarsi con i giocatori che li rappresentano in modo che sia chiaro quale sia la squadra "di casa". Il pubblico giudica i giocatori dal modo in cui si prendono le responsabilità e da come il gruppo cresce nel corso del torneo. Se, in più, sviluppano uno stile riconoscibile sul campo, cosa che succede quasi inevitabilmente, la funzione delle squadre nazionali e il significato sociale degli Europei e dei Mondiali diventa ben evidente. La storia del calcio fornisce molti esempi di questo tipo di fenomeno: l'Inghilterra nel 1996, la Francia nel 1998 o la Germania nel 2006.

Nel torneo del 2021 svoltosi in tutta Europa, abbiamo visto diverse squadre giocare in casa, due di queste sono in finale. L'Inghilterra ha lasciato che l'entusiasmo dei suoi compatrioti la portasse attraverso le cinque partite a Wembley. L'undici inglese ha fatto affidamento sul suo notevole atletismo e sulla forza nel gioco aereo. Due caratteristiche che sono riconosciute alla  Premier League e comuni anche nella storia del calcio inglese. L'allenatore Gareth Southgate ha dato molto alla squadra. Con la sua lettera aperta alla nazione nella quale si è occupato di questioni come il razzismo ha chiarito che vede il suo ruolo di c.t. della nazionale come una missione sociale. La sua squadra ha assimilato il suo piano di gioco: nessuno ci segnerà facilmente. L'Inghilterra ha concesso solo un gol in semifinale contro la Danimarca. Inoltre Southgate può fare affidamento su molti talenti, su tutti Raheem Sterling. È anche notevole che usi alcuni giocatori  provenienti dal Leeds United, Aston Villa, West Ham, Everton e non solo stelle delle "big six" della Premier. È un'altra cosa che serve a rafforzare l'identità dell'Inghilterra. 

L'altro grande vincitore di questo torneo è l'avversario dell'Inghilterra nella finale. Sin dal calcio d'inizio nella partita di apertura a Roma, l'Italia ha dato l'impressione di una squadra solida, in grado di mettere in difficoltà gli avversari grazie al suo approccio deciso. La squadra mette insieme l'antica virtù italiana di difendere, che è servita in particolar modo nella semifinale contro la Spagna, con altri elementi più internazionali. L'Italia non sta facendo affidamento sul catenaccio, ma ha molto aumentato il possesso palla nella metà campo avversaria. In questo modo gli Azzurri stanno andando ben oltre quello che offre la Serie A. 

Il suo centrocampo particolarmente veloce costruito intorno a Marco Verratti, Nicolò Barella e Jorginho sa far girare la palla velocemente diventando una fonte di gioco continua. Tatticamente, l'Italia è il meglio che il torneo ha da offrire. L'11 azzurro si muove omogeneamente, quasi come una squadra di club. Questo è un grande risultato per il c.t. Roberto Mancini. La loro unione appare evidente anche nelle parole post partita dell'allenatore. L'Italia gioca con convinzione. La vecchia "Nazione del Calcio" è tornata. 

Anche la Danimarca ha ben impressionato quando giocava in casa. Nello stadio Parken di Copenhagen le regole anti-contagio sono state interpretate molto liberamente. Ma chi potrebbe criticare i danesi per la loro euforia dopo la prima partita del torneo e la tragedia appena evitata con Christian Eriksen? Quando è stato letteralmente resuscitato in campo, tutti hanno condiviso il sollievo che il suo salvataggio ha generato.

Ma nonostante due sconfitte iniziali, la squadra è cresciuta diventando un tutt'uno con il suo pubblico. Nella partita da dentro o fuori che è seguita hanno giocato in maniera libera e hanno celebrato il calcio. Le stelle come Martin Braithwaite e Pierre Emile Hojbjerg, con le loro corse e contrasti hanno mostrato che erano un tutt'uno con il resto della nazionale. Si sono sentiti veri danesi. E il paese intero ha celebrato i suoi giocatori. Forza fisica, mentalità, voglia di lottare, spirito di squadra sono i punti di forza classici della Danish Dynamite. Sotto il ct Kasper Hjulmand, che è famoso nel suo paese per uno stile di gioco basato su quello di Cruyff e Guardiola, i danesi, i brasiliani della Scandinavia, hanno fatto rivivere a tanti i loro giorni di gloria degli anni 80 e degli anni 90. Hanno perso solo di fronte alla superiorità fisica dell'Inghilterra nella semifinale. 

E a Siviglia, ogni spagnolo può immediatamente riconoscere la sua squadra dal modo con cui sta giocando. Il calcio spagnolo si affida ad alcuni concetti chiave. Dalle giovanili alla nazionale maggiore, tutti giocano affinando molto la tecnica individuale, La squadra di Luis Enrique ha avuto bisogno di maggior tempo, all'inizio mancava un po' di efficacia. Ma nell'ultima partita del girone preliminare si è riscattata vincendo 5-0 contro la Slovacchia. La Spagna è la squadra con il più alto possesso palla, aveva anche dei giocatori eccezionali quest'anno. C'è un'alta probabilità che Pedri, Dani Olmo, Ferran Torres, Rodrigo, Mikel Oyarzabal presto un giorno seguano le orme di Xavi, Andrés Iniesta, Xabi Alonso, o Fernando Torres. Questa volta la squadra ha perso davvero di poco nelle semifinali. Comunque si può già vedere che gli spagnoli difficilmente falliranno nelle prossime competizioni come la coppa del mondo in Qatar del 2022 o i campionati europei nel 2024 in Germania. Ci sono anche altre squadre che nel corso del torneo hanno sfruttato il vantaggio di giocare in casa. L'Ungheria a Budapest è diventata un collettivo che sa difendere e cerca di sfruttare le proprie opportunità. L'Olanda si è spinta oltre le sue tradizionali caratteristiche di calcio d'attacco di fronte ai fan ad Amsterdam. Tutti questi esempi mostrano l'importanza di una identità calcistica nazionale durante un campionato europeo. 

Anche la Germania, il mio paese natale, ha avuto la possibilità di sfruttare il suo status di paese organizzatore giocando tre partite a Monaco di Baviera. Ma ha funzionato soltanto nel 4-2 contro il Portogallo. Negli ottavi di finale in Inghilterra, l'undici tedesco non è arrivato con il dinamismo e la determinazione necessari. Mancava anche una gerarchia di squadra chiara. Non può essere dovuto al potenziale dei giocatori. Per capirlo basta guardare alle loro carriere. La maggior parte dei convocati della Germania giocano in squadre di livello internazionale, molti di loro hanno già vinto una Champions League, alcuni sono campioni del mondo. La Germania non ha un problema di qualità dei suoi giocatori o di talento. Come è anche dimostrato dall'aver vinto il titolo europeo Under 21 quest'anno. Negli ultimi tre anni comunque comunque l'uscita prematura della coppa del mondo del 2018 e l'eliminazione agli ottavi in questo campionato europeo hanno portato a una perdita di entusiasmo tra i tifosi verso la squadra e naturalmente verso la federazione. Joachim Low sarà ora sostituito dal suo precedente vice Hansi Flick che ha vinto 6 trofei come allenatore del Bayern in circa un anno e mezzo. Dovrà affidarsi a una generazione più giovane e assumere velocemente il comando visto che le qualificazioni mondiali iniziano già a settembre. I vincitori di una Champions League come Antonio Rudiger, Niklas Sule, Leon Goretzka, Joshua Kimmich, Serge Gnabry, Kai Havertz e Timo Werner possono essere usati per creare una squadra forte in difesa, centrocampo e attacco, ma anche per creare un collettivo in cui la Germania si riconosca.

Southgate e Mancini sono ormai un esempio. Negli ultimi anni hanno sviluppato uno stile di gioco unico e hanno adattato lo stile nazionale ai giocatori. Southgate è anche riuscito a convincere star molto pagate che non stanno soltanto giocando a calcio. Ha permesso loro di prendersi delle responsabilità sociali e questo crea identificazione. 

Tra tre anni toccherà alla Germania. Il campionato europeo 2024 può essere anche la celebrazione di un paese e l'identificazione con la sua squadra nazionale. Proprio come successo in questo torneo che è diventato un successo nonostante tutte le difficoltà.

In finale ci sono due squadre con un inconfondibile stile nazionale. E tutta Europa vuole conoscere chi vincerà. Il format campionato europeo funziona, come tutti possiamo vedere.

"Opinioni di un calciatore" è una rubrica che nasce dal dialogo tra Oliver Fritsch, di Zeit Online (Germania), e Philipp Lahm. Tradotto e pubblicato in contemporanea in 12 paesi europei da diverse testate: Voetbalmagazine (Belgio), Politiken (Danimarca), Repubblica (Italia), Makfudbal (Macedonia), Gazeta Wyborcza (Polonia), Guardian (Regno Unito), Sport Magazin (Rep. Ceca), Sports Daily (Russia), Delo (Slovenia), Dennik (Slovacchia), Tribuna (Ucraina e Bielorussia).

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