BEIRUT - Un attentato kamikaze è avvenuto a Beirut nei sobborghi meridionali, roccaforte di Hezbollah. Il bilancio è di 22 morti e centinaia di feriti. Decine di persone sono rimaste intrappolate in auto ed edifici in fiamme. L'esplosione si è verificata tra i quartieri Bir el-Abeid e Roueiss e secondo l'esercito libanese sarebbe stata provocata da un'autobomba.

La televisione di Hezbollah, Al Manar, ha fatto sapere che l'esplosione è avvenuta a circa 100 metri di distanza dal complesso di Sayyed al-Shuhada, dove l'organizzazione sciita filosiriana tiene di solito le sue manifestazioni. Lo scorso 9 luglio un'autobomba esplose in un altro sobborgo a sud di Beirut, quello di Beir el-Abed, anche in quel caso roccaforte di Hezbollah, ferendo oltre 50 persone.
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Testimoni oculari riferiscono che lo scoppio ha fatto tremare la zona e che in cielo si è alzata una fitta colonna di fumo nero. Secondo un testimone poco prima dell'attentato un minibus è passato e ripassato nella strada diverse volte come se cercasse un posto per parcheggiare prima di esplodere. Un altro testimone ha raccontato che l'esplosione ha avuto l'effetto di "un terremoto".
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Il presidente libanese Michel Suleiman ha condannato "l'attentato terrorista e criminale" affermando che porterebbe "le impronte di Israele". L'attentato è stato rivendicato da un gruppo islamico sunnita fino ad ora sconosciuto, le Brigate di Aisha, affermando che si è trattato di un'azione contro il movimento sciita Hezbollah e minacciando nuovi attacchi. "E' la seconda volta che decidiamo il luogo della battaglia e il momento. E ne vedrete ancora, se Dio vuole", ha detto un uomo mascherato con a fianco due uomini armati di fucili in un video indirizzato al leader di Hezbollah Sayyed Nasrallah.

Le nuove violenze accrescono i timori che il Libano venga trascinato sempre di più in una guerra civile settaria scatenata dal conflitto in corso nella vicina Siria.