LONDRA - Oltre a treni, metrò e autobus rossi a due piani, c’è ancora anche un servizio di tram su rotaie nella capitale britannica: opera a sud del Tamigi, fra Wimbledon e Beckenham, su 27 chilometri di binari, trasportando quasi 30 milioni di passeggeri all’anno. Ma all’alba di oggi un tram di questo tipo è deragliato, provocando uno dei peggiori incidenti nella storia di Londra: il bilancio si è fatto sempre più grave nel corso della giornata e dalle iniziali 5 vittime è salito a 7 morti e 50 feriti. L’autista del veicolo è stato arrestato: la sua identità e le ragioni non vengono al momento fornite dagli inquirenti, ma il provvedimento induce a pensare che il responsabile della vettura fosse in stato di ubriachezza o altrimenti colpevole in qualche modo per la sciagura.

Londra, tram deraglia e si ribalta: sette morti e oltre 50 feriti. May: "Terribile incidente"

Sette morti e oltre 50 feriti, di cui alcuni gravissimi. E' il bilancio provvisorio di un incidente avvenuto stamani nel sud di Londra. Un tram è deragliato nei pressi di una fermata vicino al centro di Croydon, un grande sobborgo a sud della capitale britannica e importante snodo dei trasporti. La vettura si è poi rovesciata. "Un certo numero di persone sono state ricoverate in ospedale con ferite e purtroppo possiamo dire che ci sono delle vittime" ha dichiarato all'agenzia Reuter Robin Smith dalla British Transport Police (BTP). "E'  presto per confermare i numeri ma stiamo lavorando duramente per valutare le cause dell'incidente e continuiamo a concentrarci sugli sforzi di recupero", ha aggiunto. L'autista del tram è stato fermato. Le immagini televisive hanno mostrato il tram sdraiato su un fianco sui binari vicino a un incrocio. "I miei pensieri e preghiere sono con tutti coloro che sono stati colpiti da questo terribile incidente" ha detto la premier Theresa May.

Il disastro è avvenuto poco dopo le 6 del mattino, all’uscita di un tunnel poco dopo Croydon, la più popolosa municipalità della zona, alla periferia della metropoli. Testimoni raccontano di aver sentito un forte rumore, probabilmente attribuibile al mezzo uscito dalle rotaie, forse per la troppa velocità, e andato a rovesciarsi sul terreno. Un gran numero di ambulanze, mezzi di soccorso e auto della polizia è sopraggiunto qualche minuto più tardi sul luogo dell’infortunio. Le forze dell’ordine hanno aperto un’inchiesta per chiarire le circostanze dell’accaduto.

“E’ una vera tragedia, vite sono state perdute e ci sono feriti in condizioni molto gravi”, commenta Finn Brennan, dirigente del sindacato autisti. “Lavoreremo intensamente per stabilire le cause”, assicura Mike Brown, capo del Transport for London, l’agenzia che sovraintende ai trasporti di Londra. Il sindaco della capitale, Sadiq Khan, inviando un messaggio di cordoglio ai familiari delle vittime, spiega ai londinesi che in queste ore "si sta lavorando sodo per riportare la situazione sotto controllo". Mentre la premier Theresa May rivolge il pensiero "e le mie preghiere a quanti sono stati colpiti da terribile incidente di Croydon".

Secondo i giornali si tratta del primo incidente su un tram che abbia provocato morti in Gran Bretagna dal 1959, quando due passeggeri e un autista persero la vita per la collisione fra il mezzo su cui viaggiavano e un camion nei pressi di Glasgow.