Polonia, torna la linea del “diavolo” 666: FlixBus rilancia “l’Highway to Hel”

Il diavolo, almeno in Polonia, veste FlixBus. O meglio, usa i suoi autobus per raggiungere l'inferno. Dopo essere stata cancellata nel 2023 per le pressioni di gruppi religiosi conservatori, la linea 666 per Hel – con una sola "l", ma tanto basta per evocare la parola inglese hell, inferno – è tornata sulle strade polacche grazie a un'operazione di marketing tanto semplice quanto efficace.

La tratta, per anni gestita dalla compagnia locale Pks Gdynia, è diventata un caso nell’estate del 2023, quando il numero venne cambiato in 669 dopo le proteste di religiosi conservatori, che giudicavano “satanica” e “immorale” questa tratta per via del suo numero che nella Bibbia è associato alla “Bestia”, al diavolo. Ma oggi lo stesso numero “è stato scelto deliberatamente come elemento di comunicazione e marketing, con l'obiettivo di aumentare la visibilità del collegamento”, ha spiegato la società tedesca annunciando il ritorno della linea che collegherà Cracovia alla penisola sul Baltico, passando per Varsavia e altre importanti città polacche.

“È meglio quando una linea spiega da sola dove va. In questo caso non c'è davvero altro da aggiungere: tutti capiranno”, ha rivendicato Michał Leman, amministratore delegato di FlixBus per l'Europa orientale. Del resto, il percorso è da tempo uno dei simboli turistici della regione e ogni estate trasporta migliaia di viaggiatori verso la penisola di Hel, una delle mete balneari più frequentate della Polonia e un'area protetta famosa per le sue imponenti dune di sabbia e i sentieri naturalistici. La coincidenza, o quasi, tra il numero della linea e il nome della località ha fatto il resto, rendendola un fenomeno internazionale. Negli anni il collegamento è stato ribattezzato "Highway to Hel", evidente richiamo a Highway to Hell, il celebre brano degli AC/DC.

In realtà, il nome della cittadina non ha nulla a che vedere con l'inferno: deriva da antiche lingue germaniche, nelle quali hel indicava una duna o una collina costiera. Ma nel 2006 la compagnia di trasporti che gestiva i bus locali ha modificato gli orari e i percorsi degli autobus e alle linee stagionali sono stati assegnati numeri da 665 a 669. Una di quelle tratte doveva inevitabilmente portare il numero 666 e nessuna si prestava meglio di quella con capolinea a Hel.

Il gioco di parole non ha mai divertito tutti. Già nel 2018 il sito conservatore Fronda.pl aveva definito la numerazione della linea “maligna”. Ma dopo anni di lettere di protesta, Pks Gdynia ha finito per arrendersi. “Abbiamo ceduto sotto il peso delle richieste che ci arrivavano periodicamente da molti anni”, aveva spiegato allora un portavoce della compagnia. La soluzione è stata semplice: capovolgere l'ultimo sei e trasformare il 666 in un più rassicurante 669. Ma il numero della Bestia, a quanto pare, era destinato a tornare.