Ecco il decalogo dello svezzamento

Quando. Secondo la Società Europea di Gastroenterologia, Epatologia e Nutrizione pediatrica (Espghan) e l’Accademia Americana di Pediatria (Aap) il periodo tra il 4° e il 6° mese di età è il migliore per iniziare l’alimentazione complementare. Questa, appena possibile, si affiancherà all’allattamento al seno fino al compimento del primo anno di età. Il divezzamento, affermano i medici del Bambino Gesù, non va comunque introdotto prima del quarto e dopo il sesto mese di età. In questo modo si eviteranno rischi legati ad un apporto calorico eccessivo o ridotto rispetto allo sviluppo del bambino e, allo stesso tempo, si stimolerà la sua tolleranza agli alimenti

Quanto. All'inizio del sesto mese, l'allattamento dovrebbero prevedere cinque o sei pasti giornalieri. A questo punto, il genitore inizia a sostituire uno di questi pasti con una pappa nuova. Dopo uno o due mesi, i pasti nuovi diventano due e i rimanenti tre o quattro pasti sono ancora a base di latte. Il pediatra indicherà poi le tappe successive. Un altro elemento di novità è rappresentato dalla graduale introduzione degli alimenti: legumi al 7°mese, pesce e uova entro il 9°. Il cibo deve essere introdotto in modo graduale, lasciando passare almeno 4-7 giorni di distanza tra due nuovi alimenti.  

Cosa. Brodo vegetale, ad esempio, con carota e patata, come si legge sul numero di novembre di "A scuola di salute". In un secondo momento per rendere più denso il pasto si può aggiungere crema di riso e farina di mais. Altre proposte, parmigiano grattugiato (poco, 5 grammi), omogeneizzato di frutta (pera, mela, banana) e frutta fresca grattugiata

Come. Pazienza e divertimento sono le parole chiave per rendere la pappa un gioco. Se il piccolo vorrà stringere un cucchiaio con la mano o gettarlo a terra lasciamolo fare: gli si potrà dare da mangiare con un altro cucchiaio. Attraverso questo meccanismo il bambino apprenderà la permanenza degli oggetti (il cucchiaio è ancora in zona anche se non si vede) che più tardi muterà nel concetto di permanenza delle persone (mamma e papà ci sono ancora nonostante si trovino in un’altra stanza). Andrà incoraggiata anche la sperimentazione con il cibo: 2 o 3 pezzettini morbidi da prendere e portare alla bocca renderanno felice il bambino perché li avrà mangiati da solo. Un altro elemento di novità è rappresentato dalla graduale introduzione degli alimenti: legumi al 7°mese, pesce e uova entro il 9°

Rischio obesità. Sono in corso diversi studi per valutare l’impatto del divezzamento sullo stato di salute futura del bambino e sullo sviluppo della sua immuno-tolleranza. Nei paesi industrializzati è dimostrato che un’eccessiva assunzione di proteine nel primo anno può comportare un aumento delle cellule del tessuto adiposo e nel caso l’eccesso proteico si protragga fino al quinto anno di età può aumentare il rischio di obesità

Allergie alimentari. In caso di diagnosi di intolleranze alimentari andranno osservate ‘diete di eliminazione’, con l’esclusione dell’alimento incriminato. Nonostante esistano prodotti ad hoc per affrontare le diete di eliminazione, è comunque fondamentale che ci sia il controllo stretto del pediatra o dello specialista che prescrive la dieta. Un primo controllo andrà effettuato a 3-4 settimane dall’inizio del programma e poi ogni 3-6 mesi per controllare la crescita e programmare i controlli successivi

Sale e zucchero. Evitare l'aggiunta di zucchero e sale per tutto il primo anno di vita

Acqua. Abituare il bambino a bere l'acqua piuttosto che succhi di frutta o tisane zuccherate, da evitare nel primo anno di vita. 

Non tutto. I bambini non possono mangiare tutto. E bene evitare alimenti confezionati per adulti, ortaggi crudi, frutti croccanti, carne fibrosa. I pezzetti di cibo devono essere piccoli e morbidi.