Al cioccolato, morbido o con il pistacchio, il torrone unisce l'Italia

C’è quello alla vaniglia, al cioccolato, alla gianduia, quello farcito con fichi, quello morbido con i canditi o duro con i pistacchi. Rotondo, parallelepipedo o irregolare a mucchietti disomogenei. Le sue origini sono antiche e molteplici le storie intorno alla sua nascita: una di queste racconta che fu uno dei dolci preferiti di Pierfrancesco Orsini, meglio conosciuto come Papa Benedetto XIII, che pare non ne potesse fare a meno; ma leggenda vuole che il primo ad essere preparato sarebbe stato confezionato in Lombardia per il matrimonio tra Francesco Sforza e Bianca Maria Visconti.

Al di là dei miti, gli ingredienti di base del torrone - frutta secca e miele - mostrano una forte influenza araba e non solo, considerando che erano prodotti utilizzati anche nella cucina dell’antica Roma. Se il torrone più ricercato è quello siciliano, in primis messinese e catanese, quello più noto proviene da Cremona. Ma un po’ in tutto lo Stivale si prepara questo dolce tipico natalizio con le sue numerose varianti, con alla base miele e albumi che in cottura diventano una simil meringa che si indurisce dopo qualche ora di riposo prendendo la forma tradizionale a tavoletta. Diffidate dalle imitazioni commerciali perché quello artigianale ha tutt’altro sapore.

Un esempio? In Veneto si prepara un torrone speciale e insolito, dalla forma rotonda, quasi sempre morbido: è il Mandorlato di Cologna che prevede il solo utilizzo di mandorle tostate, miele e albumi. Scendendo la penisola, invece, ci si può fermare a Caltanissetta, tra le patrie indiscusse del torrone tradizionale a pasta dura. Oltre agli ingredienti base vengono aggiunti pistacchi siciliani di prima scelta e mandorle. In giro per l'Italia ci sono poi quello piemontese e quelli di Guardiagrele e di Tonara. Insomma, c'è solo l'imbarazzo della scelta.