Fiasconaro, il pasticciere che ha conquistato il mondo con colombe e panettoni

Il padre vendeva granite quando ancora non c’erano i frigoriferi. Saliva sul suo carretto e da Castelbuono (nella zona delle Madonie, in Sicilia), girava nei paesi vicini con i blocchi di ghiacci per rinfrescare l’estate. Erano gli anni ’50 e Mario Fiasconaro aveva appena aperto il suo bar-pasticceria (1953) nel centro del paese, in piazza Margherita. Un luogo del gusto (ancora oggi in attività) dove sfornava tutti i dolci tipici della tradizione siciliana, dalle cassate ai cannoli, e sfizi salati con cui conquistava i palati.

Mario trascorreva le giornate nel laboratorio, la moglie e i figli in casa, al primo piano dello stesso palazzo della pasticceria. “La finestra era sempre aperta e il salotto profumava di zucchero, canditi, aromi di arancia e sentori siciliani”, ricorda il figlio di Mario, il pasticcere Nicola Fiasconaro.

Cresciuto tra panelle e buccellati, Nicola dopo la scuola passava il suo tempo libero a guardare il papà per capirne ricette, segreti e movenze. Lo guardava dosare, mescolare, impastare. Fino a diventare lui stesso maestro pasticcere dopo aver frequentato scuole e corsi di aggiornamento. “Ma crescendo – racconta Nicola Fiasconaro – ho capito che la mia strada non era quella di proseguire la tradizione, bensì di specializzarmi nell’arte della lievitazione”.

Affascinato dal lievito madre e dalla maturazione degli impasti, Nicola capì di voler eccellere in qualcosa in cui gli altri ancora non si erano specializzati. “In Sicilia tutti facevano le cassate. Io, invece, volevo fare i panettoni”.
Nasce così, con l’aiuto dei fratelli di Nicola (Martino che si occupa dell’amministrazione dell’azienda e Fausto che gestisce il locale di piazza Margherita), quello che sarebbe diventato l’impero Fiasconaro.

Negli anni ’80 Nicola sfornò i primi duemila panettoni artigianali. Oggi, nel laboratorio di duemila metri quadrati (mille per la produzione, altrettanti per il confezionamento), lavorano circa 130 persone nei periodi di massima produzione a Natale 2019 sono stati sfornati (e venduti) più di un milione di chili di panettoni.
Ora, per Pasqua, la concentrazione è tutta sulle colombe artigianali, ma intanto il fatturato dell’azienda Fiasconaro ha raggiunto quota 21 milioni di euro, segnando un incremento del 20 per cento nei principali mercati esteri.
“Ma il 45 per cento del fatturato viene reinvestito nel territorio”, assicura Nicola e in effetti le materie prime per la realizzazione degli impasti arrivano tutte dalla Sicilia.

Per Pasqua, ad esempio, Fiasconaro ha pensato a impasti differenti preparati con le eccellenze dell’isola. Non solo la colomba classica (con candita di arancia e ricoperta di glassa e mandorle), ma anche quella all’albicocca e cioccolato di Sicilia o la Colombo Oro di Manna, con cioccolato gianduia e crema alla Manna da spalmare, ricoperta di cioccolato bianco e colata di mannetti.
 “Gli impasti sono tutti creati da me e la lavorazione è rigorosamente artigianale, tutto viene fatto a mano, dai panetti al confezionamento di colombe e panettoni”, sottolinea Nicola Fiasconaro.

Una produzione con metodi di altri tempi ma che rende il prodotto unico e inconfondibile per sapori e consistenze. Non a caso, i lievitati dell’azienda vengono venduti e acquistati tutto l’anno, segno che piacciono in ogni stagione e non solo a Natale e Pasqua.
“La nostra missione – conclude il pasticcere Fiasconaro – è portare in Italia e nel mondo le eccellenze e i sapori siciliani. I nostri impasti, i panettoni e le colombe, rappresentano il made in Italy e l’artigianalità delle produzioni di questo Paese e, soprattutto, della Sicilia.”