ROMA - Circa 1,23 miliardi di persone erano impiegate nei sistemi agroalimentari mondiali nel 2019 e più di tre volte quella cifra, o quasi la metà della popolazione mondiale, vive in famiglie legate ai sistemi agroalimentari, secondo una nuova ricerca dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO). Di questi 1,23 miliardi di persone, 857 milioni lavoravano nella produzione agricola primaria, mentre 375 milioni lavoravano nei segmenti off-farm dei sistemi agroalimentari, vale a dire l'insieme di attività tra di loro collegate da rapporti commerciali e che contribuiscono alla creazione del valore del prodotto alimentare così come arriva sulla tavola del consumatore.
Il rapporto diretto con le crisi alimentari. Le crisi di dimensioni globali rispetto alla capacità di accesso ad una alimentazione regolare e sana hanno dimostrato l’importanza delle catene del valore agroalimentari su scala mondiale. Di fronte all'aumento dell’insicurezza alimentare, in particolare nei Paesi più poveri del mondo, identificare dove si riscontra la fragilità di queste catene è diventato essenziale per promuovere modelli sostenibili e resilienti capaci di resistere agli gli shock economici, sociali, ambientali e politici. Intanto, la fame a livello globale ha nuovamente cominciato ad aumentare. Nel 2021 l’insicurezza alimentare ha colpito 278 milioni di persone nel continente africano, secondo la FAO. La regione del Sahel e dell’Africa occidentale ha visto il numero di persone che vivono nell’insicurezza alimentare aumentare da 10,7 milioni nel 2019 a 40,7 milioni nel 2022. E le previsioni sono tutt’altro che rassicuranti: quasi 670 milioni di persone soffriranno ancora la fame nel 2030, 78 milioni in più rispetto a uno scenario non pandemico.
Le popolazioni vulnerabili. L’agricoltura e l'intera catena agroalimentare, dunque, è rimasta fondamentale per la crescita sociale ed economica sostenibile dell’Africa e per le strategie di riduzione della povertà. Nel continente le catene del valore agroalimentare sono uno dei principali generatori di occupazione e di reddito, e sono particolarmente importanti per le popolazioni vulnerabili, in quanto hanno implicazioni dirette sulla sicurezza alimentare e nutrizionale. Le crisi su larga scala possono indebolire le catene del valore agroalimentari, già per loro caratteristiche strutturali inefficienti, con effetti negativi sulle produzioni e un conseguente aumento dell’insicurezza alimentare e della povertà, in particolare nelle aree rurali.
Lo sguardo sull'intero processo sulla produzione di cibo. Le nuove cifre, la prima stima globale sistematica e documentata nel suo genere, derivano da una serie di fonti e incorporano l'uso diffuso del lavoro part-time o stagionale nel settore. Le cifre si riferiscono anche ai sistemi agroalimentari piuttosto che ai settori agricoli, riflettendo la crescente importanza delle attività fuori dall'azienda agricola nell'alimentazione della popolazione mondiale, attualmente 8 miliardi e in crescita. "Le agende politiche e pratiche a livello nazionale e globale devono e stanno affrontando le sfide che i sistemi agroalimentari devono affrontare in modo integrato e, per tenere il passo, i dati devono andare oltre le nozioni basate su silos come l'occupazione agricola e includere l'intero processo dalla produzione alimentare attraverso la trasformazione e il trasporto al consumatore - tutto ciò che va in ciò che mangiamo", ha detto Ben Davis, direttore della divisione FAO per la Trasformazione Rurale Inclusiva e l'Uguaglianza di Genere e autore principale del rapporto. "Assicurarsi che i sistemi agroalimentari siano sostenibili richiede di tenere conto della nutrizione, della salute e dei cambiamenti climatici", ha poi aggiunto.
Risultati principali
- Il maggior numero di persone impiegate nei sistemi agroalimentari, 793 milioni, è in Asia, seguito da quasi 290 milioni in Africa.
- La maggior parte della popolazione economicamente attiva nei paesi a basso reddito, in particolare in Africa, aveva almeno un lavoro o un'attività nei sistemi agroalimentari.
- Includendo le attività commerciali e di trasporto rilevanti, il 62% dell'occupazione in Africa è nei sistemi agroalimentari, rispetto al 40% in Asia e al 23% nelle Americhe.
- La quota di occupazione del sistema agroalimentare sull'occupazione totale che non è direttamente nei settori agricoli varia dall'8% in Europa al 14% in Africa.
- Nella maggior parte dei paesi per i quali sono disponibili i dati, i giovani, definiti come persone di età compresa tra 15 e 35 anni, costituiscono circa la metà di tutti i lavoratori del sistema agroalimentare e la loro quota è solitamente più alta nella trasformazione e nei servizi alimentari.
- Dei 3,83 miliardi di persone che dipendono dai sistemi agroalimentari per il loro sostentamento, 2,36 miliardi vivono in Asia e 940 milioni in Africa.
- Il primo anno della pandemia di COVID-19 ha portato a una riduzione del 6,8% del numero di occupati nei sistemi agroalimentari. L'impatto del COVID-19 è stato più alto in America Latina, dove l'occupazione è scesa del 18,8%.
- Il 13 aprile, la FAO pubblicherà un rapporto pionieristico sulla condizione delle donne nei sistemi agroalimentari, in cui i dati sull'occupazione nei sistemi agroalimentari del documento di lavoro sono ulteriormente disaggregati per sesso.
Fondamentale misurare l'occupazione. Una misura completa dell'occupazione nei sistemi agroalimentari offre informazioni preziose per i responsabili delle decisioni, e la FAO spera di raccogliere sostegno per trasformare le ultime ricerche in una serie di dati statistici in corso. I sistemi agroalimentari comprendono la produzione agricola primaria di prodotti alimentari e non alimentari, la produzione di alimenti di origine non agricola, la catena di approvvigionamento alimentare dal produttore al consumatore e al consumatore finale di alimenti. A livello globale, questi sistemi producono circa 11 miliardi di tonnellate di cibo ogni anno e costituiscono la spina dorsale di molte economie. Dati solidi di questo tipo sono essenziali per contribuire a garantire che la trasformazione del sistema agroalimentare offra nuovi posti di lavoro, in particolare nei paesi a basso reddito con grandi popolazioni giovani, e lo faccia in modo equo.
L'aumento del reddito fa calarela gli addetti in agricoltura. Man mano che i paesi si sviluppano, la quota di occupazione nei sistemi agroalimentari diminuisce. Ciò è dovuto principalmente a una riduzione dell'occupazione nel settore agricolo. Man mano che i paesi passano da un reddito più basso a uno più alto, la quota della forza lavoro dei sistemi agroalimentari direttamente impegnata nell'agricoltura in genere diminuisce, mentre quella impegnata nell'occupazione fuori dall'azienda agricola nella trasformazione alimentare, nei servizi, nel commercio e nei trasporti cresce. La FAO ha anche scoperto che il conteggio delle persone impegnate in attività lavorative secondarie o in attività agricole domestiche - come un insegnante di scuola a tempo pieno che coltiva prodotti per la vendita sulla propria terra - nei sistemi agroalimentari aggiunge circa il 24% in media al numero di coloro i cui mezzi di sussistenza dipendono da tali sistemi.